第二卷 琉球風雲 第二十一章 官迷七舅（shang）

第二十一章 官迷七舅（上）

第二十一章 官迷七舅（上）

且不提南姝漸有悔意，隻說滿子回到狄家，思索替南姝求情，她合媳婦子說要見狄夫人。  媳婦子道：“大少爺娶親正忙呢，小姐住在這裡又無要緊事，且等忙過了這幾日小****再替張小姐上去說，好不好？”

狄家實是忙極，滿子也看得到，再至南姝家，見她雇了個****做伴，倒是比從前懂事些，暫且放心。  南姝吃了兩三日的苦頭，又每日受隔壁閒氣，比照這一邊滿子依舊待她友愛，就是她合那幾個狄家媳婦子合不來，人家照樣照顧她周全，她心中又悔又愧，每日總要到狄家滿子處坐一兩個時辰，尋滿子說話解悶。

滿子住的原是狄家宅後，十來個大小院落拚成一處，兩個門出入，一個是正宅後門，有管家娘子嚴加看守，一個側門通漁村方向，也有個老管家看守。  崔小姐每日都來，管宅門家人的不敢怠慢，稟報夫人。  素姐笑得一笑，吩咐守門的媳婦子好生守門，外人一慨非請勿入。  又吩咐服侍張小姐的兩個媳婦子把崔小姐當客待。

紫萱從窗外經過恰好都聽見，回到房中吃茶，對彩雲說：“那個崔南姝臉皮真厚，連那幾個姑子都容不下她，如今見天朝俺家跑。  ”

彩雲笑道：“小姐若是不喜歡，吩咐後門上不許她進來就是。  ”

紫萱搖頭道：“不必，橫豎她隻在滿子的屋裡打轉。  她自請為妾明柏哥都不要她。  俺還合她過不去做什麼？雖然不喜歡她，還是照娘說地，拿她當客人待罷。  ”吃了一碗茶略息一會，春梅尋過來道：“前邊李家送中秋節的節禮來了，已是拿賞封打發來人回去，咱們家的幾時送？”

紫萱道：“問過娘冇有？”

春梅笑道：“夫人說哪日都使得，看小姐可忙的過來。  ”

紫萱站起來甩手。  笑道：“偏都湊到一處來了，原說過節娶親大家熱鬨。  還不曾娶呢。  咱家倒是熱鬨的夠了，走，擬單子去。  ”出來到八字樓下的小廳裡，將收來的禮單看過，照著來禮地厚薄估量了，紫萱心中有數，又問：“可打聽過他們家送彆人家怎麼樣？”

春梅笑道：“問過。  都說差不多的。  咱們家怎麼回？”

上等地每家兩壇子家釀的酒，一隻鵝，再得兩盒月餅，並一對狄家造的玻璃繡球燈。  中等的似黃村長這樣的人家，一盒月餅、一壇子酒，一隻鵝並一對狄家造的紅玻璃燈罩。  管家們都有定例不必說，作坊的工人們發四個月餅二斤麵，學生是兩個月餅。

春梅算過人數。  笑道：“四個月餅做起來費功夫呢，換成一個大地不好？”

紫萱微笑道：“聽齊山說有些****還要送親戚，還是四個罷。  叫家學裡男女學生都歇一日助忙，咱們家的兩個烤爐不歇火，想必一天就夠了。  你看著人先把送禮的月餅拾出來裝盒，配上禮物先送了去。  陳家的。  叫俺哥自家去送。  作坊合家裡的月餅十四那日上午你經手發了罷。  ”春梅笑應著先去了。  紫萱又算擺酒那日碗碟器皿，幸好家裡有木器作坊跟琉璃作坊，兩邊輪流趕工，製出許多木碗木碟，又是玻璃杯、玻璃壺，都要清點數目，洗淨運至廚房待用。

這場辦婚事素姐合狄希陳全不插手，隻叫兒女們料理，紫萱在內宅忙的飯都吃不好。  小全哥在二門外還有團練、作坊要照管，雖有明柏助他。  兩個人也是一般忙碌。

這日是陳家送嫁妝過來。  早晨小全哥被春梅幾個喊醒，他揉著眼央求道：“隔壁院子都收拾妥當。  嫁妝來了搬過去就是。  鬨我做什麼？”

春梅笑道：“女客們要來呢，少爺快起來，老爺說今日放你半日假，叫你去明柏少爺那裡耍，中午回來吃飯，快去罷。  ”

小全哥歡喜道：“真的？”一古碌爬起來，拍拍腦袋笑道：“果然，今日是女客來送嫁，俺冇有丈母娘拜見，倒是省了好些事。  ”伸手穿了件新裳，笑道：“叫廚房備幾樣早飯，俺帶去合明柏哥同吃。  ”忙忙的梳洗一回，因怕從前門出去撞見人，叫管家牽了馬在後邊候著。  他連小廝都不帶，提著食盒興衝衝走到拐角地月洞門裡，正好看見崔南姝從後門進來。

崔南姝到狄家做什麼？小全哥停下腳步看她走到林先生隔壁敲門，出來開門的是滿子。  滿子搬回來他也曾聽管家們說過，倒是崔南姝還有臉回來狄家，真真是叫人無話可說。  他打馬至那霸，明柏接著，笑問：“正要去南山村呢，你怎麼來了？”

小全哥道：“爹叫我歇半日，中午合你回家吃中飯，聽說陳家送嫁妝要繞南山村好大一圈，總要到中午才到呢，俺又冇有丈母娘要拜，歇半日也好。  ”

明柏笑道：“明日是團練正日子呢，俺替你去罷，你索性再歇歇。  ”接過食盒送到廚房去了。

小全哥背著手看明柏的作坊，門麵三間，西邊兩間租把彆人開了個小茶館，靠東邊一間，半邊安著櫃台，狄得利在櫃後算帳，半邊安著桌椅擺著大茶壺合一摞茶碗，陽光穿透了隔扇的玻璃，照得圓桌那塊一片明亮。  狄得利的算盤隔一會才響幾下，合熱熱鬨鬨的狄家比，這裡又安靜又適意。  小全哥覺得全身都像浸在溫水裡，舒服地打了個嗬欠。  他伸手去摸茶壺，居然是溫熱的，忙倒了一碗茶在手，一邊吃一邊看牆上掛的一副草書。

倒茶的聲音驚動狄得利，他站起來看見是小全哥。  問了一聲好又坐下算帳。

明柏一邊挽袖子一邊從後門出來，笑道：“得利嫂子熱早飯去了，俺這裡還有些事，你睡一個時辰？”

小全哥笑道：“你去忙你的，我隻閒逛逛。  困了就去睡。  ”伸了個懶腰又道：“還是你這裡舒服呢，紫萱每日在家忙家務，總抱怨人太多。  ”

明柏微笑道：“我這裡也還要添人手呢。  幾個大戶都來打家具，一家就夠我吃一年了。  ”

小全哥信步走到院子裡。  院裡子搭了個大棚子。  幾個雇來地琉球土人在那裡磨海貝，一個木匠在旁邊指點。  靠著牆的陰涼處有幾個大木盤曬著漆，廚房邊使竹子紮了個籬笆，圈著一群雞，唧唧咕咕的啄食菜葉。  廚房邊還搭著個架子，架上爬著葡萄，因是頭一年。  還冇有結果，若是堵起雙耳不教聽見海浪聲，合明水鄉下不差什麼。  不曉的家鄉現在光景如何，小全哥深深的歎了一口氣，將茶碗放在葡萄架下地桌上，走到明柏房裡補覺。

明柏教學徒識字合算術，說了大半個時辰，留了些作業與他們。  係著圍裙又去倉庫點數，上回那個客人訂地妝盒都已做好，一排排碼在架子上，每個邊上都擺著塊刻著數字地小木牌。  除去妝盒，還有精工細嵌地藥櫥、官帽箱、小書箱，已是積了兩間倉庫。  這些貨物雖不似妝盒華麗，然鑲嵌地貝母、珊瑚、琉璃都是挑的上等好貨細細打磨，隻等狄家船來運回中國。  這些，都是他憑自己的雙手掙來的，想來再過一二年，也能積讚些身家。  明柏一一看過，心頭泛起些些苦澀。  從小母親教導他：萬般皆下品，唯有讀書高。  自己的爹爹不必說，為了榮華富貴出人頭地，休妻棄子。  狄姨父卻是為了尋張護身符才做的官。

然白衣賊一來。  山東河南兩地多少做官的人家被殺地乾乾淨淨。  就是做了官，也是護不得家人周全。  倒是開了這個木匠作坊。  靠著自己的雙手吃飯才塌實，想來今生不能如母親的願替她掙個封誥了。  明柏走到靜室替母親再上一柱香，念道：“娘，你一心想著爹做官，爹做的好官連俺們都不認了。  不做官兒又如何？還是做個富家翁閒適呢。  等兒子掙些家當娶了親，帶她回家去看你。  ”祝罷出來，瞧小全哥還在憨睡，他就走到前邊看帳。

幾個做苦力的人進來討茶吃，對狄得利道：“都管，碼頭來了幾隻大船，要買食水去倭國呢，你家不是要去倭國買漆？何不去托他們回程時帶來。  ”

狄得利笑對明柏道：“小人去瞧瞧。  ”過得一會笑容可掬進來，對明柏道：“少爺，有個客人聽說我家的妝盒都是三兩黃金一個，想來瞧瞧。  ”

明柏笑道：“這世道，越貴越有人買。  小全哥說有人拿著我的妝盒到薛三舅那裡賣，足足一百兩銀一隻，他能賣得掉否？”

正說著，一個穿醬色綢直裰，胡子焦黃的客人進來，一進門隻問得一句：“聽說貴鋪地妝盒……”就不再說話，兩隻眼睛盯著明柏，眼珠子都不錯一下。

明柏本來生的俊美，雖然黑了些也擋不住有些人愛慕，見人一來就盯著他看，隻當來人有龍陽之好，他不耐煩合這樣的人打交情，掉頭就朝後邊去。

“天賜，”那人一邊擦淚一邊追上來喊道：“俺是你七舅舅。  ”

明柏驀地回過頭來，道：“休胡說，俺七舅舅是監生，怎麼會出來做生意？”

那人摘了瓦楞帽子，苦笑道：“七舅舅留了胡子你就不認得了？”他將胡子撩到兩邊，果然那個下巴合明柏一模一樣。

明柏原是不信他母舅會做生意，將此人細細端詳，七舅舅他小時候見過的，那個意氣風發的小秀才居然真做了海商，他將七舅舅拉到臥房外的小廳坐地，還來不及開口說話，七舅舅已是一連串地問題問出來：“你爹爹說你被拐子拐去，你怎麼在此？娶親了冇有？”

明柏笑道：“實是被拐子拐去，叫一位狄老爺救下來，因鬨白衣賊，不曾回得家鄉，俺隨狄老爺在琉球住著，還不曾娶親。  ”

七舅舅歎息良久。  抹淚道：“你幾個舅舅全家都叫白衣賊害死，隻有我跟你三表舅全家去蘇州投奔你一個遠房表舅舅得免，回家認得的人都死了，田地也叫國舅府占了，冇奈何收拾了你舅媽幾件簪環出來做生意。  那位狄老爺在家否？俺要備份禮去謝謝他。  ”

嚴家幾個舅舅對明柏都還好，隻是嚴家是世代書香門弟，人人讀書。  卻是越讀越窮，當年自家衣食都不得周全。  也照應不到他們母子多少。  如今陰陽兩隔，他也陪著舅舅抹眼淚。  聽得舅舅要去謝狄老爺，明柏忙道：“他住在南山村呢，俺認了他做姨父。  ”

七舅舅隻當這個作坊是狄家地，叫明柏在此看守，忙道：“你在此替人家看鋪子不好擅離，你指了方向俺去。  ”

小全哥在裡間醒來。  因他舅甥相認不好說話，聽得這位七舅舅誤會明柏是替他家看鋪子的，忙從裡間出來，笑道：“七舅舅，這是俺哥自個的小鋪子。  ”

七舅舅聽說這鋪子是明柏的，喜歡的握著明柏的手，道：“狄家是好人呢。  ”

明柏笑道：“這是狄姨父的兒子小全哥，他明日成親呢。  舅舅合俺同去吃杯喜酒？”

小全哥鄭重做揖道：“請七舅舅賞光。  ”

七舅舅樂嗬嗬道：“必去必去。  狄公子真是客氣。  ”他本是個讀書人，看見明柏廳裡滿架詩書，壁上又掛著幾軸山水，外甥屋裡還是個讀書人地書房樣子，越發喜歡了。  狄家待外甥這樣好，想必不會拘他現在琉球。  姐姐隻得這一個兒子，必不能叫他流落在荒島。  他拉著明柏地手道：“等舅舅回程，合舅舅同回去罷。  想來你在這島上也冇有好人家結親，我把你表妹淑惠配你，好不好？”

明柏漲紅了臉說不出話來，小全哥跳起來道：“使不得，俺明柏哥定了親呀。  ”

七舅舅也不過一說，聽得外甥訂親也就罷了。  隻是為何小全哥叫天賜“明柏”？就問他：“你改了名字？”

明柏笑道：“狄家姨父替俺落籍，改了姓嚴叫明柏，不然不好進學呢。  ”

“你進學了？”七舅舅又驚又喜。  道：“哪一年地事？”

小全哥笑道：“也有六七年了呀。  ”

七舅舅皺眉想了一會。  道：“天賜，你爹爹如今官運尚好。  你隨俺回中國去罷，尋個人情總能中舉，你爹爹走走門路，榜下尋個知縣也使得。  ”

明柏微微笑道：“家父已有嫡子，俺去尋他是替他找麻煩的，俺連姓都改了，就是不想替他老人家添麻煩。  舅舅，俺在這裡很是自在，不想回中國。  ”

七舅舅摸了摸胡子，勸道：“傻孩子，你十幾歲就得進學，可見天姿極好。  就是如今二十多，中了舉也還是個年輕舉人，將來前途大好，你爹爹見了你這樣出息，必不會似從前對你。  ”

明柏但笑不語。  小全哥因這是明柏哥地家事，不好插嘴，倒了碗茶慢慢吃著。  偏生七舅舅勸不轉明柏，就來尋小全哥，對他說：“你勸勸他呢，在這個荒島上實是埋冇了他。  男子漢大丈夫，還當以功名為重。  ”

小全哥搖頭道：“俺自家都不想做官了，不好勸得明柏哥。  ”看看時辰，笑道：“到俺家吃中飯去，七舅舅也去。  明柏哥合俺妹子訂了親呢，俺們都是一家人。  ”他生怕七舅舅把那個什麼淑許給明柏，拉著七舅舅，一口一個舅舅叫的極是親熱。  明柏漲紅了臉默認，也道：“走罷，姨父待俺合小全哥一般，不用合他客氣。  ”

七舅舅在懷裡摸了許久，摸出兩塊玉來，將一塊遞給明柏，笑道：“這個雖然不是好玉，你舅舅帶在身邊幾十年，就與你了，這一塊與狄小姐，也是舅舅的一點意思。  ”又對小全哥道：“你明日成親，舅舅明日再備禮去吃你喜酒。  ”

小全哥笑道：“與俺妹子的就是與俺的，還要啥禮來，舅舅走，吃酒去。  ”

七舅舅道：“要去要去，你們兩個都是好孩子，窩在這裡可惜了，七舅舅要好生勸勸狄大人，叫他勸你們兩個回中國科舉，做生意到底叫人瞧不起呢，還是做官好。  ”

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