第二卷 琉球風雲 第七章 生意（下）
第七章 生意（下）
素姐放下手裡做的一雙小鞋，看著女兒笑道：“就不許人家漲工錢了？”
紫萱被母親一句軟綿綿話的堵的半日說不出話來，想了許久，道：“他們漲工錢由他們，隻是……隻是俺們家的雇工，又去多掙那一枚鐵錢，又把孩子留在俺們家上學，可是惱人。 ”
“你留不住雇工，是你冇有本事。 何況，你什麼時候說過，雇工不在俺們家做活，孩子就不許上學來的話？”素姐豎起第三根手指頭，笑問：“第三，人家是生意人，辦作坊是要有利可圖，俺們家呢？俺們家辦作坊是為什麼？”
紫萱低著頭想了半日，道：“俺還是氣不過。 汪家去年也辦作坊，今年這樣大辦，明擺是合俺們家過不去！”
素姐好笑道：“這麼說，舊年俺們家的工錢比彆家高，也是擺明了合彆家過不去？已是合你說的再明白不過。 人家做生意是求利，你說說俺們家辦這個作坊是為的什麼？”
這個作坊原是與自己兄妹兩人練手的，一來可以消磨時日，二來小小分潤與村中百姓，也叫大家都過些好日子。 紫萱想到此，怒火稍息，道：“娘，那俺們也漲工錢，不過一日一枚鐵錢而已，漲的起！”
素姐笑尋了把算盤遞把她，道：“紫萱，你嫁了人總要自己當家過日子，比不得在娘家有依靠。 到底怎麼才叫賺錢？你算算作坊的所有東西地成本、運到中國的運費，再算算利潤。 再翻一翻春香的回信。 哪種貨物最好賣，哪路最賺錢。 去，算清楚了，再好好想你要怎麼辦作坊。 ”
紫萱回到自己屋裡，晚飯也冇有出來吃，二更天才使人到廚房要了一碗麵。 第二天一早，頂著兩個黑眼圈把一本帳本送到母親麵前。 道：“俺們家賣的最好的是俺們自家製的幾樣玻璃壇子裝的下酒菜，像糟魚段。 油浸魷魚這幾樣，在蘇州能賣一錢五分銀子一壇，純利有二三分銀子。 最賺錢地是不起眼的乾蝦魷魚花生辣醬，這個是一兩銀子一大壇足足地二十五斤，本錢一錢銀子不到，純利九錢。 ”
素姐瞄了一眼帳本，笑道：“那費的人工呢？”
“做醬最是容易。 洗涮還省水。 五個人一日能做幾十壇。 ”****妞放下筷子笑道：“小寶娘合俺說，這個最下飯了，他們家裡也做這個醬吃呢。 ”
素姐笑眯眯道：“****妞，小寶娘還說什麼了？”
****妞數著手指頭道：“她說自家做的不如俺們家零賣的劃得來。 俺們家的滋味好，料也多，工人們買才三個錢一斤。 小寶說要不是發的工錢都要拿去買糧，真想天天買俺們家的醬吃。 ”
紫萱撫掌笑道：“俺明白了。 ”丟下粥碗跳起來對明柏道：“明柏哥，你陪俺去作坊？”
明柏嗯了一聲就站起。 伸手摸了兩個大肉包，自己啃一個，另一個遞把紫萱，笑道：“你有什麼好主意？”
紫萱道：“做海鮮醬！多放點油，隻要不啟封，一壇子醬能放好幾年。 又是大壇子。 雜貨鋪進一壇子去零賣最是便宜。 俺們還省了許多事。 ”
明柏笑嘻嘻道：“這個還要曬醬，還要磨辣椒醬，又要有蒜，又要有芝麻，又要有花生諸般配料，還要有各色魚蝦煮熟曬乾和油拌進去。 可是不容易。 ”
紫萱咬著嘴唇道：“俺今日在村子裡轉了一圈看地明白，其實各家作坊的出產都差不多，隻有這個醬，一來配料磨牙些，二來俺們在村子裡賣的便宜。 人多是不肯做的。 俺們人手不多。 正好做這個。 ”
“那彆的呢？”明柏笑問。
“彆的……曬魚乾蝦乾，收拾的細致些也罷了。 ”紫萱笑道：“上好的收拾裝箱賣乾貨。 俺們隻把這個醬做好。 可使得？”紫萱低頭算道：“就是這一個醬，豐減由人，可以按著配料地多寡來訂價錢。 ”
明柏笑道：“各家都有拿手才好，就怕俺們這個醬賣紅火了，南山村又一陣風似的學做醬。 跟前這一二十個人還要看緊些個。 休叫他們投到彆家去。 ”
明柏哥說的極是，紫萱笑道：“俺若是跟汪家比著漲工錢，倒像是打擂台似的。 卻是要想彆的法子把他們留住。 ”
明柏笑道：“你開作坊不是真缺銀子，自然不如世代經商的汪家會算了。 何必總合他們過不去？”
提到汪家紫萱還是氣鼓鼓地，狠狠地道：“俺就不漲工錢，俺就不叫孩子們休學，俺看他們的高工錢能撐幾日。 ”
明柏溫和的笑道：“他們攤子鋪的大，原就是想把島上的幾家作坊都擠倒再一家獨大。 俺們不理他們，過些日子他們舍不得一日幾百錢的損失，自然會把工錢降回來。 這些工人再要回頭，你隻揀人品好的收下也罷了。 日日都有活做，每日都有工錢，就是工錢低些，也還是有人肯的。 ”
紫萱點頭道：“俺此時也明白了。 俺們家活多就多要人來，活少又叫人家回家吃自己，原也抱怨不得人家不跟俺家一條心，留下的這一二十個人，都是常雇的，縱是少一文錢他們也不會就走。 ”
明柏微笑點頭，讓紫萱先行。 到得作坊，紫萱取帳本瞧過，又到各倉庫瞧過，吩咐管事地去合玻璃作坊說，以後隻訂二十五斤地大壇。 家裡現有的小壇隻做油浸小魷魚一樣，彆個收拾出來俱灑鹽曬乾貨。 如今作坊裡連狄家管家一共也不過四十個人，改了隻做兩樣就輕鬆許多。 紫萱瞧他們雖是不說話，臉上俱都露出喜色。 回到帳房歎了一口氣，對明柏道：“俺拿這些孩子怎麼辦呢？”
明柏笑道：“把學堂合作坊隔開，臨時要幫工，先挑地俺們家雇工地孩子來。 那些麼，上學由他，吃飯也由他們，如何？”
也隻得這樣。 紫萱想了想，照明柏的主意吩咐了管事的。 就要回去。
明柏笑道：“今兒原是閒著，不如到海邊走走，叫他們砍幾個椰子下來，俺們晚上吃椰子餅宵夜？”拉著羞答答的紫萱沿著菜園子的短石牆慢慢逛。
紫萱那一肚子惱火叫海風慢慢吹熄，想起哥哥昨日說的話，忍不住將心中疑惑都說與明柏聽，問明柏：“俺哥哥這是怎麼了？”
明柏愣了一會。 笑道：“原來如此，叫他撒幾日酒瘋也罷了。 休叫你嫂子看出來。 ”
“為何你也這樣說？哥哥吃酒太多，娘也隻叫俺去勸，並不叫嫂子說他？”紫萱盯著明柏的臉，妝出惡狠狠地樣子來。
明柏笑道：“你哥心裡那是個小疙瘩，他自己掙一掙過去就完了。 所以不叫你嫂子曉得最好。 小全哥曉得輕重的，不然他那日半夜就不會折回去。 ”明柏說完，在紫萱肩上輕輕拍了一下。 輕聲道：“笑一笑，冇事地。 ”
紫萱微微一笑，彎腰拾起一枚貝殼，笑道：“這個倒好看，俺撿一把回去串個手串。 ”
明柏接過來瞧瞧，笑道：“這個不好。 俺們鋪子裡收這個的，前日得閒俺挑了一大盒好看的，明兒回去叫人送來與你好不好？”
紫萱嗔道：“那個留著你做盒子使，俺隻要你合俺一起撿的這個。 ”在沙灘上踩出兩個小窩，索性脫了鞋襪，赤腳走到礁石間去尋。 明柏替她提著鞋子，站在水線上邊笑嘻嘻看她耍，不住吩咐她：“小心些，當心滑。 ”
紫萱整日忙家務，難得出來耍還要照看****妞。 極少這樣快活。 撿貝殼捉海蟹糊的半身都是泥巴。 忽然間一個大浪打來。 她來不有避開，被濺得全身是水。 明柏忙道：“罷了罷了。 風吹過來到底有些涼，俺們回家去罷。 ”
紫萱指著椰子林笑道：“不行，必要再摘幾個椰子才使得。 ”雖然頭發上，衣角都濕笨笨滴下水來，還是興致不減，提著下擺朝那邊跑。
明柏尋不見看林人，脫去長衫合鞋子，隻幾下就攀上樹，自腰後撥出一柄小刀來，連手帶刀弄下六七個椰子來。
紫萱怕他在上邊會跌下來，忙道：“夠了，夠了。 明柏哥你快下來。 ”
明柏兩腿將樹乾夾的緊緊的，笑道：“你隨俺回家去俺就下來。 ”如是者三五回
他兩個一個在樹上低著頭，一個在樹下揚頭說，就冇有留意到有人來。 待得那個使藍布纏頭地赤腳漁婦走到紫萱身邊，明柏唬了一跳，忙忙的滑下樹把紫萱擋在後麵，問：“你是誰？”
那個****解開頭巾，露出一張長圓的白淨臉蛋來，正是衛家的小妮子。
紫萱在明柏哥身後瞧見她半張臉，卻是替她著急，生怕她被尚王的人認出來，拉著明柏的衣袖想出來說話，被明柏用力拉了回去。
明柏對衛小妮子施了一禮，道：“上回俺已是助過你一回了，你怎麼還來？”
衛小妮子道：“聽說狄家的船隊要去台灣，能帶我們走嗎？”
明柏合紫萱異口同聲道：“不能！”明柏看了紫萱一眼，退後半步，合紫萱並排站定。 紫萱正色道：“衛小姐，非是俺不想助你，到底俺們家船隊裡還有許多外人，走了消息，叫俺們狄家上上下下幾百口人都去神宮外的樹林蕩秋千耍子？俺不能為著俺們兩個地交情，拿你們幾本命換俺們家幾百口人的性命。 你自去罷，俺隻當冇有見過你。 ”
衛小妮子的臉血色全無，怔怔的看著紫萱說不出話來。 紫萱自懷裡掏出一隻荷包，將裡麵的小金錁子並碎銀子都倒在一塊手帕裡，打了個結塞到衛小妮子手裡，咬著牙道：“你在島上十幾日，想必也有落腳處，這個與你使用。 ”
衛小妮子咬著嘴唇把銀包接在手裡，慘然道：“卻是多謝你，我們去尋彆的法子去。 ”
明柏看了一眼紫萱，將壓歲荷包裡地金銀掏出來交到紫萱手上，道：“都與她罷。 回中國是使不得了，去倭國或是高麗倒不錯。 聽說這幾日碼頭有船要去倭國。 ”
衛小妮子眼睛一亮，綻放出些須笑意，對著紫萱萬福謝道“多謝你們兩口兒。 ”
紫萱漲紅著臉把手裡那把金銀遞把她，小聲道：“此去一路小心，俺……俺們狄家這一大家子，實是不能連累他們。 ”
衛小妮子歎息道：“我懂，若換了我是你，隻怕要把你捆起來送到天使那裡討賞。 ”對著明柏微微一福，將金奶揣在懷裡，依舊使藍布包著頭走了。
紫萱目送她的背影消失在一堵矮牆的後麵，怔怔的站了許久。 隻覺得身上一陣一陣冷起來，不覺瑟瑟發抖，轉而低聲對明柏說：“她們，能逃走麼？”
明柏道：“休要小瞧她們，她們能在島上藏這許多日子，必定還有人脈。 俺們家碰了壁，自然會去走汪家的路子。 由他們去吧。 ”
紫萱甩了甩頭，一串水珠油到明柏的臉上。 明柏使袖子擦過，苦笑道：“明日汪家就有船去高麗，隻要他們今日去打聽，必會想法子混到汪家船上去。 紫萱，回家去吧。 ”
紫萱低低嗯了一聲，悶悶不樂的回家洗頭洗澡換衣，無精打采的縮在她的屋裡，連中飯都不肯吃。 狄希陳兩口兒隻當她合明柏賭氣使性子，為著不慣她的壞脾氣，並不理會她。 陳緋聽說紫萱身上不大好，瞧過兩回，回去看見小全哥就合他說了。
小全哥早晨親眼看見明柏被紫萱拉去作坊，也猜他兩個賭氣。 明柏哥地性子溫和，紫萱合他使性子卻是有舊例。 若是有事，隻有勸紫萱。 小全哥到廚房討開水泡了一壺好茶，親自提著到紫萱門口，問：“大妞，哥哥來瞧你來了。 ”
紫萱看見哥哥，越發冇好氣，惱道：“你今日冇吃酒？”
小全哥把茶壺交給抿著嘴兒笑過來接手地彩雲，奇道：“哥哥我是日日吃酒的人？今兒你嫂嫂狠是勸了俺一回，俺打從今日起不吃酒了。 ”
紫萱把屋裡幾個丫頭都支走，才問：“哥，你上回說你心裡空了一塊……”
“我忘了。 ”小全哥一本正經道：“俺們聽了作坊地事，你嫂子打聽來，汪家那個新開的大作坊，原是汪家幾位夫人湊的脂粉錢，並不入汪家公帳的。 分錢的人越多事越不容易成，你休將她們放在心上。 ”
紫萱點頭道：“卻是叫嫂嫂受累了，晚上俺親手做個菜謝她。 ”
小全哥笑道：“要謝，給你侄兒做十件八件百納衣來。 ”停了一會，才想起來他是來瞧病的。 就笑問：“你這是哪裡不好？可是心病？”
紫萱叫哥哥氣的咬牙切齒，站起來拉著哥哥的袖子，嗔道：“你才有心病呢，俺合明柏哥冇什麼的。 隻是為作坊的事操心罷了，哥哥你陪你母親子去！”將小全哥推出二門，劈手就把院門關上。
小全哥敲了幾下，嚇唬道：“真不開？不開俺就去合娘說，說你合明柏哥賭你都是你不對。 ”
紫萱拉開門，沉默了許道，方道：“卻是遇見了一個故事。 俺們冇有助她，隻是與了她些銀兩，叫她到彆國趁生活去了。 ”
小全哥淡然笑道：“彆人家的事隻要不礙著俺們狄家，合俺們什麼相乾？”走了兩步，輕聲道：“妹子，謝謝你。 ”不等紫萱說話，卻是頭也不回的出去了。
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要去年會，帶本本咩？不帶本本咩？好糾結呀，明天再想，我去困告先。
求推賤，求評。