小珍哥在寓私奴 晁大舍赴京納粟（3）

那晁大官人其實有了這頂好頭巾戴上，倒也該罷了，他卻辜負了晁住的一片好心，又要另戴一頂什麼上舍頭巾。合他父親說了，要起文書，打通狀，援例入監。果然依了他，部裡遞了援例呈子，弄神弄鬼，做了個附學名聲。又援引京官事例，減了二三十兩，費不到三百兩銀子，就也納完了。尋了同鄉京官的保結，也不消原籍行查，擇了好日入監，參見了司業祭酒，撥了廂，拜了典簿助教等官，每日也隨行逐隊的，一般戴了儒巾，穿了舉人的圓領，係了丈把長天青絛子，粉底皂靴，夾在隊裡，升堂畫卯。但隻是：

平生未讀書，那識之乎字？藍袍冉冉入宮牆，自覺真惶愧！

剛入大成宮，孔孟都回避。爭前問道是何人？因甚輕來至？——

右調《卜算子》

晁大舍每日托了坐監為名，卻常在京居住，一切日用盤繳，三頭兩日俱是通州差人送來，近日又搭識了一個監門前住的私窠子，與他使錢犯好，推說監中宿班，整幾夜不回下處。幸得珍哥甚不寂寞，正喜他在外邊宿監，他卻好在家裡“宿監”，所以絕不來管他。

住過了十二月二十日以後，晁老著人來說道：“就是小學生上學，先生也該放學了。如何年節到了，還在京中做甚？”晁大舍道：“你先回，上複老爺，我爽利趕了二十五日廟上買些物事，方可回去。”那人去了。

自此以後，煞實與珍哥置辦年節，自頭上以至腳下，自口裡以至肚中，無一不備。又到廟上與珍哥換了四兩雪白大珠，又買了些玉花玉結之類，又買了幾套灑線衣裳，又買了一匹大紅萬壽宮錦。那日廟上賣著兩件奇異的活寶，圍住了許多人看，隻出不起價錢。晁大舍也著人撥開了眾人，才入裡麵去看，隻見一個金漆大大的方籠，籠內貼一邊安了一張小小朱紅漆幾桌，桌上一小本磁青紙泥金寫的《般若心經》，桌上一個拱線鑲邊玄色心的蘆花墊，墊上坐著一個大紅長毛的肥胖獅子貓，那貓吃的飽飽的，閉著眼，朝著那本經睡著打呼盧。那賣貓的人說道：“這貓是西竺國如來菩薩家的，隻因他不守佛戒，把一個偷琉璃燈油的老鼠咬殺了如來惱他，要他與那老鼠償命。虧不儘那八金剛四菩薩合那十八位羅漢與他再三討饒，方才赦了他性命，叫西洋國進貢的人捎到中華，罰他與凡人喂養，待五十年方取他回去。你細聽來，他卻不是打呼盧，他是念佛，一句句念道‘觀自在菩薩’不住。他說觀音大士是救苦難的，要指望觀音老母救他回西天去哩。”

晁大舍側著耳朵聽，真真是象念經的一般，說道：“真真奇怪！這一身大紅長毛已是世間希奇古怪了，如何又會念經？但那西番原來的人今在何處？我們也見他一見，問個詳細。”賣貓人說道：“那西番人進完了貢，等不得賣這貓，我與了他二百五十兩銀子頓下，打發那番人回去了。”晁大舍吃了一驚，道：“怎便要這許多銀子？可有甚麼好處？”那人道：“你看爺說的是甚麼話！若是冇有好處，拿三四十個錢，放著極好有名色的貓兒不買，卻拿著二三百兩銀子買他？這貓逼鼠是不必說的，但有這貓的去處，周圍十裡之內，老鼠去的遠遠的，要個老鼠星兒看看也是冇有的。把賣老鼠藥的隻急的乾跳，餓的那口臭牙黃的！這都不為希罕。若有人家養活著這佛貓，有多少天神天將都護衛著哩。憑你甚麼妖津鬼怪、狐狸猿猴，成了多大氣候，聞著點氣兒，死不迭的。說起那張天師來，隻乾生氣罷了。昨日翰林院門口一家子的個女兒，叫一個狐狸津纏的堪堪待死的火勢，請了天壇裡兩個有名的法師去捉他，差一點兒冇叫那狐狸津治造了個臭死。後來貼了張天師親筆畫的符，到了黑夜，那符希流刷拉的怪響，隻說是那狐津被天師的符捉住了。誰想不是價，可是那符動彈。見人去看他，那符口吐人言，說道：‘那狐狸津在屋門外頭坐著哩，我這泡尿鱉的慌，不敢出去溺。’第二日清早，我滴溜著這貓往市上來，打那裡經過，正一大些人圍著講話哩。教我也站下聽聽，說的就是這個。誰想那狐狸津不曉的這貓在外邊，往外一跑，看見了這貓，‘抓’的一聲，見了本像，死在當場。那家子請我到家，齊整請了我一席酒，謝了我五兩銀。我把那狐狸剝了皮，硝的熟，做了一條風領。我戴的就是。”（未完待續）