晁大舍回家托夢 徐大尹過路除凶（3）

差人拿了晁住的媳婦在縣前伺候，晁住就在那邊照管。縣官坐堂，帶到堂上見了。縣官說：“你將前後始末的事從頭說得詳細，隻教我心裡明白了這件事，我也不深究了。你若不實說，我夾打了，也還要你招。”叫拿夾棍上來伺候。趙氏當初合計家問官司時見過刑廳夾那伍聖道、邵強仁的利害，恐怕當真夾起來，就便一則一，二則二，說得真真切切的，所以第十九回上敘的那些情節都從趙氏口中說出來的，不然，人卻如何曉得？

縣尹把趙氏拶了一拶，說：“這樣無恥，還該去衣打三十板才是！為你自己說了實話，姑免打。”問：“有甚麼人領他？”回說：“他漢子晁住見在。”縣尹說：叫上他來！”說道：“冇廉恥的奴才！你管教的好妻子！”拔了四枝簽，打了二十板，將趙氏領了下去。監中提出小鴉兒來，也拔了四枝簽，打了二十板，與他披出紅去。小鴉兒仍到莊上，挑上皮擔，也不管唐氏的身屍，佯長離了這莊。後來有人見他在泰安州做生意。

再說晁家冇有甚麼近族，不多幾個遠房的人，因都平日上不得蘆葦，所以不大上門。內中有兩個潑皮無賴的惡人：一個是晁老的族弟，一個晁老的族孫，這是兩個出頭的光棍；其外也還有幾個膿包，倚負這兩個凶人。看得晁源死了，不知晁老新收的那個春鶯有了五個月遺腹，雖不知是男是女，卻也還有指望。以為晁夫人便成了絕戶，把這數萬家財，看起與晁夫人是絕不相乾的，倒都看成他們的囊中之物了。每人出了分，把銀子買了一個豬頭、一個雞、一個爛魚、一陌紙，使兩個人抬了。

那個族弟叫做晁思才，那個族孫叫做晁無晏，領了那些膿包都同到莊上，假來吊孝為名，見了晁夫人，都直了喉嚨，乾叫喚了幾聲，責備晁夫人道：“有夫從夫，無夫從子。如今子又冇了，便是我們族中人了。如何知也不教我們知道？難道如今還有鄉宦，還有監生，把我們還放不到眼裡不成！”晁夫人道：“自我到晁家門上，如今四十四五年了，我並不曾見有個甚麼族人來探探頭！冬至年下來祖宗跟前拜個節！怎麼如今就有了族人，說這些閒話？我也不認得那個是上輩下輩，論起往鄉裡來吊孝，該管待才是。既是不為吊孝，是為責備來的，我鄉裡也冇預備下管責備人的飯食，這厚禮我也不敢當！”

那晁無晏改口說道：“我還該趕著叫‘奶奶’哩。剛才這說話的還是我的一位爺爺，趕著奶奶該叫‘嫂子’哩。他老人家從來說話不犯尋思，來替大叔吊孝原是取好，不管不顧說這們幾句叫奶奶心裡不自在。剛才不是怪奶奶不說，隻是說當家子就知不道有這事，叫人笑話。”晁夫人道：“昨日做官的冇了，前年大官兒娘子歿了，及至昨日出殯，您都不怕人笑話，鬼也冇個探頭的，怎麼如今可怕人笑話？”晁思才說：“這可說甚麼來！兩三次通瞞著俺，不叫俺知道，被外頭人笑話的當不起，說：‘好一家子，彆人倒還送個孝兒，一家子連半尺的孝布也冇見一點子！’俺氣不過這話，俺才自己來了！”晁夫人道：“既說是來吊孝就是好，請外邊坐，收拾吃了飯去。”

各人都到客位坐了，又叫進人來說道：“要孝衣合白布道袍。”晁夫人道：“前日爺出殯時既然冇來穿孝，這小口越發不敢勞動。”眾人道：“一定不曉得我們今日來，冇曾預備，俺們到打醮的那日再來。你合奶奶說知，可與我們做下，穿著出去行香也大家好看。我們家裡的也都要來吊孝哩。合奶奶說，該預備的也都替預備下，省得急忙急促的。”晁夫人道：“這幾件衣服能使了幾個錢，隻這些人引開了頭兒就收救不住，脫不了這個老婆子叫他們就把我拆吃了打哩！天爺可憐見，那肚子裡的是個小廝，也不可知，怎麼料得我就是絕戶！我就做了絕戶，我也隻喂狼不喂狗！”叫人定十二眾和尚，十五日念經，此外少了些，太速了。

到那日，晁夫人拚著與他們招架。可可的和尚方才坐定，才敲動鼓鈸，一陣黑雲，傾盆大雨下得個不住，路上都是山水，那些人一個也冇有來的。十九日是晁源的“一七”，那些人算計恐怕那日又下了雨，要先一日就要出到莊上，可可的晁思才家老婆害急心疼的要死不活。卻說蛇無頭而不行，雖然還有晁無晏這個歪貨，畢竟那狼合狽拆開了兩處，便就動不得了。這十九日又不曾來得。（未完待續）