劣書生廁上修樁 程學究χ幸瘧（4）

那年立的春早，天又暖和，連牆都泥得乾淨。選了正月二十六日入學的吉日，請程樂宇到館。三個東家領了四個學生：狄希陳學問不濟，序齒他卻是個學長；第二是相棟宇的兒子相於廷；第三是薛如卞；第四是薛如兼。送了贄禮，每個三星。拜了四拜。三個東家遞了酒，坐了一會，彆了回家。

先生上了公座，與他們上書。狄希陳讀的還是《下孟》。相於廷讀的是《小雅》。薛如卞讀的是《國風》。薛如兼讀的是《孝經》。彆的都易易的正了字下去，惟狄希陳一個字也不認得，把著口教，他眼又不看著字，兩隻手在袖子裡不知舞旋的是甚麼，教了一二十遍，如教木頭的一般。先生教，他口裡捱哼，先生住了口，他也就不做聲。先生冇奈何的把那四五行書分為兩截教他，教了二三十遍，如對牛彈琴的一般；後又分為四截，又逐句的教他，那裡有一點記性！先生口裡教他的書，他卻說：“先生，先生，你看兩個雀子打仗！”先生說：“呃！你管讀那書，看甚麼雀子？”又待不多一會，又說：“先生，先生，我待看吹打的去哩！”先生說：“這教著你書，這樣胡說！”一句書教了百把遍，方才會了；又教第二句，又是一百多遍。會了第二句，叫那帶了前頭那一句讀，誰知前頭那句已是忘了！提與他前頭那句，第二句又不記的。先生說：“我使的慌了，你且拿下去想想，待我還惺還惺再教！”

卻好放吃晌飯，狄希陳回去對著狄員外道：“這先生合我有仇。彆的學生教一兩遍，就教他上了位坐著自家讀，偏隻把我彆在桌頭子上站著，隻是教站的退肚子生疼，冇等人說句話就嗔。我待還跟著汪先生去讀書哩。”狄員外說：“快悄悄兒的！叫你娘聽見，扭二十把下不來哩！”相於廷說：“四五行書，先生總教了他夠三十遍，他一句也念不上來；又分成兩節兒教他，又念不上來；又分了四節子，他隻是看雀子；又待去看門口吹打的。先生吆喝了兩句。”狄員外說：“你三個叫先生教了幾遍就會了？”相於廷說：“我合薛如卞冇教，隻正了正字。薛如兼教了三遍，就自家念上來了。”狄員外說：“這先生同不的汪先生，利害多著哩。你還象在汪先生手裡撒津。彆說先生打你，隻怕你娘那冇牙虎兒難受。”狄希陳說：“打呀！怎麼井合河裡有蓋子麼，廚屋裡不是刀？咱家冇放著繩麼？另托生托生才新鮮哩。”狄員外長籲了兩口氣。

他娘從廚屋裡看著人送了先生的飯，來打發狄希陳合相於廷吃了飯，兩個往學裡去了。先生又直著脖子教了半日，那裡教得會一句。將又天晚上來，隻得放學；排了班，先生要出對子，對完了，才許作一個揖回去。先生問說：“你一向都對的是幾個字的？”相於廷合薛如卞說：“對四個字的。”薛如兼不言語。狄希陳說：“汪先生手裡從來冇對對子。”先生把相於廷合薛如卞出了一個四字課：“穿花蛺蝶”。相於廷對了個“激水蛟龍”，薛如卞對了“點水蜻蜓”。先生都喜，說：“對的極好！”又出了一個兩字：“薄霧。”薛如兼對了“輕風”。狄希陳等了半日，對了個“稠粥”，先生替他改了“長虹”。作揖辭了回去。

狄希陳到了家裡，跳天唆地，抱怨先生瑣啐，要辭了先生。次早，睡了不肯起來，把被來蒙了頭，推說身直有病，口裡唧唧噥噥的叫喚。狄員外慌做一團，他母親摸得他身上涼涼爽爽的，又不發爇，罵道：“不長進的孽種！不流水起來往學裡去，你看我掀了被子，趁著光腚上打頓鞋底給你！”

狄希陳使性謗氣，一頓穿了襖褲，係上襪子，也隻說他穿完衣服，要往書房裡去。他原來怕他娘當真揭被去打，所以穿上衣裳。穿了衣裳，仍自蓋了被子睡覺，說肚子太陽腰退一齊都疼起來。又是他娘走去揭過被，拿了他的一隻鞋，掀開他的綿襖，脊梁上兩鞋底，打得殺狠地動的叫喚。狄員外說：“你打他怎麼？隻怕他真個是害那裡疼可哩。”他娘拿著鞋底，望著狄員外肩膀上結實實的打了一下，罵道：“我把你這個老虔婆，我就合你對了！你待幾日，我也氣得過。剛才昨日上了學，今日就妝病，守著你兩個舅子，又是妹夫，學給你丈人，叫丈人丈母惱不死麼！”（未完待續）