薛素姐延僧懺罪 白姑子造孽漁財（4）

白姑子就待走，狄希陳望著白姑子擠眼扭嘴，叫他彆要回去，勸解素姐，替他做個救命星君。白姑子會意，道：“狄大哥，這銀子或者是你不是你，你可也說說是怎麼。你這們涎不癡的，彆說狄大嫂是個快性人，受不的這們頓碌，就是我也受不的。饒我那昝拿著漢子，象吸石鐵一般，要似這們個象生，我也打他幾下子。”素姐道：“有話隻該合明白人說，叫人心裡自在。這不是白師父你親眼看著？你不相乾的人也說是受不的，也說是該打。隻有旁邊的人說這們幾句公道話，咱本等有氣，也就消了許多。常時但是合他合合氣，他本人倒還冇怎麼的，那旁裡的有多少說長道短，扯那臭扶淡的！我本等待要少打，激得我偏打得多了。”白姑子道：“正是如此。人冇得合他有仇，好意打他麼？那銀子其實不乾狄大哥事，但隻為甚麼妝這腔兒？倒象是狄大嫂平日不知怎麼利害，唬的人這們等的。狄大嫂，你當著我在這裡把話說開，你也再休絮叨，把這銀子的事丟開手罷。”素姐叫那白姑子順著毛一頓撲撒，漸漸回嗔作喜。狄希陳也漸漸轉魄還魂。素姐揀了十個雪白銀錁，用紙包了，交付白姑子拿去散與眾人，作一半經資。這白姑子把這五十兩經錢拿回庵去，那裡分與甚麼眾人！揀了個建醮的良辰，請了那彆庵的八位禿婦，連自己師徒共是十人，啟建法事。素姐動用米、麵、柴、薪送去庵內。

狄員外明知是薛如卞要使那神道設教，勸化那姐姐回心，與白姑子先說通了主意，做成圈套，想說：“倘得因此果得回心轉意，便得清門淨戶，宅安家穩，兒子不受折，老身有了倚靠。”這等有錢之家，使得幾兩銀子，有甚希罕。聞知素姐要建醮懺悔，甚是喜歡，叫狄周媳婦與素姐說道：“凡是道場所用之物，都問狄員外要，俱當一一應承。又與了三十兩銀子，叫他做經錢；又說：如要自到庵中，可請薛親家婆合薛如卞娘子連氏、薛如兼娘子巧姐同去相陪。

素姐自從進了狄家的門這們幾年，冇得他一口好氣，止有這遭搔著他的癢處，笑了，一麵說了一聲“難為爹”的良心好話。狄員外就差了狄希陳往薛家請他丈母合連氏巧姐先到家中，同了素姐好到庵去。薛夫人因是狄員外專意相請，也要指望這遭叫女兒改行從善，滿口應承。至期，娘兒三個先到了狄家，吃了早飯，四人同到蓮華庵中，還有狄周媳婦合小玉蘭、薛三省薛三槐兩個的娘子跟隨。外麵薛如卞兄弟三個，狄希陳又請了相於廷，共是五人，同在庵中監醮。另叫了廚子在那裡整備素筵。

一連七日，薛夫人合素姐四位，每日早去拈香，晚上辭佛回家。薛如卞合相於廷都每晚各回家中宿歇。惟狄希陳恐怕素姐見怪，隻說晚間替素姐佛前拜懺，不回家去。眾姑子們每日掌燈時分，關閉了庵門，故意把那響器敲動，鼓鈸齊鳴，梵咒經聲，徹於遠近，卻一麵在那白姑子的禪房裡麵置備了葷品，沽了醇醪，整了津潔的飯食，輪流著幾個在佛殿宣經，著幾個洞房花燭，逐日周而複始，始而複周。狄希陳雖是個津壯後生，也禁不起群羊攢虎，應接不暇，未免弄得個嘴臉豐韻全消，骨高肉減。白姑子對著素姐說道：“常言說得好：‘滿堂兒女，當不得半席夫妻。’這一連幾夜，倒是我們也還有輪替打盹的時節。這狄大哥真是那至誠君子，從晚跪在佛前磕頭禮拜，不肯住一住兒，真是夫妻情重！若是人間子女為父母的肯是如此，這也真是大舜複生，閔曾再出！如今把人也累得憔悴不堪觀了！”素姐道：“他若果真如此，這也還不象個畜生。”心裡也未免暫時有些喜悅。

到第七日道場圓滿，設了一個監牢，把素姐洗換了濃妝，脫了豔服，妝了一個囚犯坐在牢中。白姑子穿了五彩袈裟，戴了毗盧九蓮僧帽，執了意旨疏文，在佛前伏章上表。疏曰：

南贍部洲大明國山東布政使司濟南府繡江縣明水鎮蓮花庵奉佛秉教

沙門，伏以乾坤肇位，分劑健順之儀；夫婦宜家，允著剛柔之匹。惟茲（未完待續）