招商店素姐投師 蒿裡山希陳哭母（4）

素姐問道：“侯師傅，剛才唱的是甚麼故事？怎麼錢玉蓮剛從江裡撈得出來，又被關老爺殺了？關老爺殺了他罷，怎麼領了兩個媳婦逃走？想是怕他叫償命麼？”眾人都道：“正是呢。這們個好人，關老爺不保護他，倒把來殺了，可見事不公道哩！”說著，睡了覺，明早吃了飯，收拾起身。宋魁吾送了老侯老張每人一把傘，一把藤篾子扇，一塊醃的死豬子肉，一個十二兩重的小雜銅盆。都收拾了，上頭口回程，還要順路到蒿裡山燒紙。

這蒿裡山離泰安州有六七裡遠，山不甚高，也是個大廟。兩廊塑的是十殿閻君，那十八層地獄的苦楚無所不有。傳說普天地下，凡是死的人，冇有不到那裡的。所以凡是香客，定到那裡，或是打醮超度，或是燒紙化錢。看廟的和尚道士，又巧於起發人財，置了簽筒，簽上寫了某司某閻王位下的字樣。燒紙的人預先討了簽尋到那裡，看得那司裡是個好所在，冇有甚麼受罪苦惱，那兒孫們便就喜歡。若是甚麼上刀山、下苦海、碓搗、磨研的惡趣，當真就象那亡過的人在那裡受苦一般，哭聲震地，好不淒慘！“天象起於人心”。這般一個鬼哭神嚎的所在，你要他天晴氣朗，日亮風和，怎麼能勾？自然是天昏地暗，日月無光，陰風颯颯，冷氣颼颼，這是自然之理。人又愈加附會起來，把這蒿裡山通成當真的酆都世界。

卻說那狄希陳母親老狄婆子在世之時，又不打公罵婆，又不怨天恨地，又不虐婢淩奴，又不拋米撒麵，又不調長唆短，又不偷東摸西，表裡如一，心口一般，這樣人死去，也是天地間婦人中的正氣。若冇甚麼閻王，他那正氣不散，必定往那正大光明的所在托生。若是果有甚麼閻王，那閻王見了這般好人，一定是起敬致恭，差金童玉女導引他過那金橋，轉世去了，豈有死去三四年還在那蒿裡山的理？但為人子的，寧可信其有，豈可信其無？也在佛前求了簽，注的分明，卻在那五閻王的司裡，這五閻王在那十個閻王之中是有名的利害主兒。

狄希陳怞著這簽，心中已是淒慘得緊；及至買了紙錁，提了漿酒，走到那個司裡，隻見塑的那泥像，一個女人，綁在一根樁上，一個使一把鐵鉤，把鬼婦人的舌頭鉤將出來，使刀就割。狄希陳見了，不由放聲大哭，就象當真割他娘的舌頭一般，抱住了那個受罪的泥身，把那鬼手裡的鉤刀都弄斷了。真是哭的石人墮淚，人人傷心。同會的人也都勸道：“這不過是塑的泥像，儆戒世人的意思，你甚麼認做了當真一般？聞得你母在世時，為人甚好，怎麼得受這般重罪？”素姐插口道：“這倒也定不得哩。俺婆婆在世時，嘴頭子可是不達時務，好枉口撥舌的說作人。彆說彆人，止我不知叫他數說了多少。聲聲口口的謗說我不賢良，又說我打公罵婆，欺侮漢子。隻這屈說了好人，冇的不該割舌頭麼？”劉嫂子道：“冇的家說！要衝撞了媳婦兒就割舌頭，要衝撞了婆婆可該割甚麼的是呢？”

眾人說話，狄希陳還哭，素姐道：“你隻管嚎，嚎到多昝？冇的那閻王為你哭就饒了他不割舌頭罷？我待走路哩，你等著你爹死了，可你再來哭不遲！”眾人也都惱那素姐的不是。狄希陳也就再不敢哭了，跟了素姐出廟，騎上頭口，走了七日，八月二十一日日西的時分回到家中。他也不說請公公相見，一頭鑽在房裡。調羹和狄周媳婦倒往房裡去見他。

龍氏收拾了一桌酒菜，叫巧姐與他大姑子接頂。次日，仍打扮穿了色衣，戴了珠翠，叫狄希陳合小玉蘭跟隨同著眾人往娘娘廟燒回香。家中帶了二十兩銀暗自送與侯張兩個師傅做入會的公費。侯張兩個道：“這是隨心的善願。你的銀子冇有甚麼低假，都分兩足數麼？你既入了會，以後還有甚麼善事，一傳你要即刻就到；若有一次失誤，可惜的就前功儘棄了。可隻你公公不許我們進去，怎麼傳到你的耳朵？”素姐道：“以後凡有該做的善事，你隻到俺娘家去說，自然有人說知與我。”侯張二人各自會意。

大凡事體，隻怕起初難做。素姐自從往泰安州走了一遭，放蕩了心性，又有了這兩個盜婆引誘，所以凡有甚麼燒香上廟的事件，素姐都做了個藥中的甘草，偏生少他不得。隻看後回不一而足，再看接說便知（未完待續）