狄經曆脫身赴任 薛素姐被賺留家（2）

再說駱有莪問狄希陳要了十兩銀子，叫呂祥跟隨到了張家灣，投了寫船的店家，連郭總兵合狄希陳共寫了兩隻四川回頭座船。因郭總兵帶有廣西總兵府自己的勘合，填寫夫馬，船家希圖攬帶私貨，支領稟給，船價不過意思而已。每隻做了五兩船錢。狄希陳先省了這百金開外的路費，便是周景楊“開宗明義章”功勞；且路上有何等的風力好走。將船妥當了回來，狄希陳合郭大將軍甚是歡喜。狄希陳方知周景楊實該尊敬，不該是叫他來參見的人。又彆擺酒專請郭大將軍，周景楊作陪，也請相主事與席。因先請周景楊不曾用戲，童奶奶主意也隻叫了兩個小唱侑觴。郭大將軍在京娶了兩房家小：一位姓權，稱為權奶奶；一位姓戴，稱為戴奶奶。也有買的丫頭。寄姐也都齊整擺酒，預先請來相會。權奶奶也都回席，彼此來往。內裡先自成了通家，外邊何愁不成至契？擇了八月十二日，兩家一齊開船。那些起身光景，具贐送行，都不必煩瑣。

再說呂祥雖是如了他的意思，增了工食，且又預支了半年，他心裡畢竟不曾滿足，隻恨不曾與他娶得全灶為妻，在人麵前發恨：跟回家去白使半年的工價，還要將京中的事體務必合盤托出，挑唆素姐與他出這口怨氣。駱有莪合童奶奶都送到船上，燈下吃酒中間，駱校尉說道：“第一文憑要緊，多使油紙包封，不可錯失。我一向隻聽得說，也不曾見那文憑怎麼模樣，姑夫，你取出來咱看一看。”狄希陳開了一隻拜匣，將憑取出，遞到駱校尉手中。駱校尉暗在桌下，把狄希陳輕輕踢了一下，狄希陳會了意思。駱校尉將憑展開一看，讀了一遍。讀到“成都府推官狄希陳”，問道：“姑夫，你是經曆，怎麼又是推官，這不錯了麼？”狄希陳故意吃了一驚，說道：“可不錯了！這怎麼處？那日領出來，我隻見有我名字，我就罷了，就冇看見這官銜。我想官員到任，全賃的是這憑。這文憑既寫上是推官，我就執著這文憑去到推官的任，他部裡肯認錯麼？”駱校尉道：“姑夫，你說的通是紅頭野人！這是他憑科裡書辦一時間落筆錯了，寫了推官，你去到推官任！那推官除了進士，其次才是舉人，也有監生做的麼？但是他那裡見有一推官做著，你去到他的任，推官做不成，經曆還弄成個假的。姑夫真是大造化！怎麼神差鬼使的，我就要憑看看，看出差來了。彆說是到了那裡，你就走少半路兒，看出差來，也是進退兩難的。”

狄希陳說：“如今也就難處了。咱已上了船，就是郭總爺他也不肯等咱。”駱校尉道：“這倒不難。姑夫，你隻管走著，留下憑，我合他說去，這說不的要遞呈子另換。你到家祭祖，不還得待幾日？及至那昝，這憑也換出來了，趕到家正好，也冇誤了你走路。”狄希陳道：“這也罷，隻得又煩勞大舅的。咱留下狄周，換了憑叫他趕了去。”

駱校尉道：“狄周乾不的，他知道吏部門是朝那些開的？管了這幾年當，越發成了個鄉瓜子了。還是呂祥去的。他在京師住的久，跟著你吏部裡點卯聽選，誰不認的他！先是他的嘴又乖滑，開口叫人爺，人有話誰不合他說句。留下呂祥罷。”狄希陳道：“可是我到家祭祖，炸餞盤擺酒，炸飛蜜果子，都要用著他哩。把個中用的人留下了？”駱校尉道：“你姑夫隻這們躁人，凡事可也權個輕重。領憑到是小事，炸飛蜜果子倒要緊了！”童奶奶道：“你大舅說的是。中用的人揀著往要緊處做。留下呂祥跟了俺們回去，叫他換了憑再趕。”

次日五鼓，船上作了神福，點鼓開船。童奶奶合寄姐灑淚而彆。駱校尉辭了狄希陳，仍到郭大將軍、周景楊船上，再三囑托，然後帶了呂祥仍回京中。呂祥的一切衣服行李，都已放在船上，就隻拿了一個被囊回京去。駱校尉回去，次日，故意說去憑科換憑，將呂祥養在家內，也常到相家走動。相主事也隻道是當真。

狄希陳合郭大將軍兩隻座船，順風順水，不十日，到了滄州，約就郭將軍合周景楊在臨清等候。郭大將軍因臨清相知甚多，也得留連數日，卻也兩便。狄希陳雇了轎夫，狄周、小選子、張樸雇了生口，帶著隨身的行李，由河間武定竟到明水。（未完待續）