薛素姐萬裡親征 狄希陳一驚致病（1）

崎嶇世路數荊門，從古行人苦載奔。接海江流還有峽，連雲棧道下無根。

腥雨驅雲催瘴厲，蠻風呼浪擁江豚。瞿塘散峽濤如吼，灩氵預成堆石似蹲。

曆儘險途皆不畏，夫人南至便消魂。

常說：“朝裡無人莫做官。”又說：“朝時有人好做官。”大凡做官的人，若冇有個倚靠，居在當道之中，與你彌縫其短，揄揚其長，夤緣乾升，出書討薦，憑你是個龔遂、黃霸這等的循良，也冇處顯你的善政，把那邋遢貨薦儘了，也薦不到你跟前；把那罷軟東西升儘了，也升不到你身上。與一班人同資俸，彆人跑出幾千裡路去，你還在大後邊蹭蹬。若是有了靠山，憑你怎麼做官歪憋，就是吸乾了百姓的骨髓，卷儘了百姓的地皮，用那酷刑儘斷送了百姓的性命，因那峻罰逼逃避了百姓的身家，隻管有人說好，也不管甚麼公論；隻管與他保薦，也不怕甚麼朝廷。有人靠山做主，就似八隻腳的螃蟹一般，豎了兩個大鉗，隻管橫行將去。遇見他的，恐怕他用鉗夾得人痛，遠遠的躲避不迭。捧了那靠山的粗退，欺侮同輩，淩轢上司，放刁撒潑，無所不為。

這靠山第一是“財”，第二才數著“勢”。就是“勢”也脫不過要“財”去結納，若冇了“財”，這“勢”也是不中用的東西。所以這靠山，也不必要甚麼著己的親戚，至契的友朋，合那居顯要的父兄伯叔，但隻有“財”揮將開去，不管他相知不相知，認識不認識，也不論甚麼官職的崇卑，也不論甚麼衙門的風憲，但隻有書儀送進，便有通家侍生的帖子回將出來，就肯出書說保薦，說青目。同縣的認做表弟表兄，同省的認做敝鄉敝友，外省的認做年家故吏——隻因使了人的幾兩銀子，憑人在那裡扯了旗號打鼓篩鑼的招搖過市。何況狄希陳是相主事的親親嫡嫡的表兄，又見有親親的一個母舅，這比那東扯西拽的靠山更自不同。吳推官看了相主事同年的分上，又因與狄希陳同做“都元帥”的交情，甚加青目。一個刑廳做了主張，堂上知府也就隨聲附和。不時批下狀詞，又有周相公用心料理，都應得過上司的心，倒有了個虛名在外。成都縣知縣升了南京戶部主事，吳推官做了主，再三又與知府講情，申了文書，坐委狄希陳署印。狄希陳官星又好，財命正強，一個糧廳通判，狠命的奪他不過，縣印畢竟著落了狄希陳。

接印到手，可可的一個納粟監生家，有十萬貫家財，娶的妻房，是蜀府一個大祿儀賓的女兒吳氏，夫婦一向和美，從來不曾反目。後來監生垂涎人家娶小，吳氏窺其意向，不待監生開口，使了六十兩聘禮，娶了布政司鄭門子的姐姐為妾，也有八分人材。這吳氏也不曉得妒忌，嫡庶也甚是相安。誰知這監生得福不知，飯飽弄箸。城內有一個金上舍，有個女兒金大姐，嫁與一個油商的兒子滑如玉為妻。這滑家原是小戶，暴發成了富翁。這金上舍貪他家富，與他結了姻親。金上舍的妝奩越禮僭分，也叫算是齊整。五六年之後，這滑家被一夥強盜進院，一為劫財，二為報恨，可可的拿住了滑如玉的父子，得了他無數的金銀，隻是不肯饒他的性命，父子雙亡。婆媳二人，彼時幸得躲在夾壁之內，不曾受傷，也不曾被辱。族裡無人，隻剩兩個寡婦。老寡婦要替媳婦招贅一個丈夫，權當自己兒子，掌管家財，承受產業。監生家裡見有嬌妻美妾，巨富家資，若能牢牢保守得住，也就似個神仙八洞。誰知貪得無厭，要入贅與金大姐為夫，與那老滑婆子為子。瞞了吳氏，也不令鄭氏聞知。事事講妥，期在畢姻，吉日良辰，俱已擇定，被一個泄嘴的小童漏了風信，被吳氏采訪了個真實不虛，監生也隻得抵賴不過。

吳氏再三攔阻，說道：“你將三十年紀，名門大族之家，從新認一個‘油博士’的老婆為母？你若是圖他的家財，你自己的家財取之不儘，用之有餘；你若圖他的色，替你娶的新妾，模樣不醜，儘有姿色；若嫌不稱你意，無妨憑你多娶。卻是因何舍了自己的祖業，去住人家不吉房廊？棄了自家的妻妾，占人家的婦女？既是他父子二人都被殺在那個房內，畢竟冤魂不散，厲鬼有靈。你住了他的房屋，摟了他的妻子，用著他的資財，使著他的奴婢，隻怕他父子的強魂，不敢去惹那惡盜，兩個靈魂的怨氣，殺在你的身上。快快的辭脫，切切不可乾這樣營生！”若監生是個有心路的人，聽了吳氏這一席的言語，斷該毛骨悚然，截然中止才是。誰知“對牛彈琴”，“春風不入驢耳”。口裡陽為答應，背後依舊打點，要做滑家的新郎。（未完待續）