38. 第三章 杏伯
正月初八。雪，紛飛；寒風怒吼。
杏伯早早收了馬車，大步走進那家比他自己的家還熟悉的小酒鋪。
這也許是金陵城裡最小最不成樣子的小酒鋪了，陰暗而肮臟，僅有的三張幾子也已經很久冇有抹洗了，積滿了厚厚一層塵垢。走進來，杏伯卻有一種回到家的感覺。這些年，他幾乎天天都要來這裡，有的時候，甚至還徹夜不歸。這樣的地方當然不會有好喝的美酒，但他隻能喝那些低劣的水酒、烈酒，因為好的酒樓他不敢去，好的酒他也喝不起。
推開半遮半掩的破柴門，就可以看見老板正在打瞌睡。這種地方、這個時候，是絕不會有客人來的，就算是小偷來過，也隻好裝作過客悻悻而去，這酒鋪實在太小太簡陋，他們根本找不到出手的理由。
破爛的柴門已經有些腐朽，仿佛隻是懸掛在門框上一般，風吹yu倒，杏伯小心翼翼地推開一條縫，閃身鑽進去，叫醒了那老板。老板睜著惺忪睡眼，一句話也冇有說，搖搖晃晃地抱來兩壇酒。他並不奇怪這個老車夫為什麼每天都要來一次，每一次都隻要兩壇酒，既不要多也不能少。杏伯對於酒既不挑剔，也不讚美，他根本就很少說話。老板也不是個多嘴的人。他們之間既熟絡又有默契，雖然他們甚至連彼此的名字都不知道。
下酒的東西通常都是一碟豆乾和一碟花生米，這一次卻有些意外，居然多了一碟牛肉。老板冇有解釋，似乎也不想解釋，坐在一邊繼續打盹。
杏伯隱隱覺得有些地方不對，口微張，話到嘴邊卻又咽了回去莫非人老了，疑心病也就越來越重？
人在孤獨的時候，總難免會想起一些往事。味道有些辛辣、刺ji的酒水流過乾澀的喉嚨，杏伯忽然想起，數年之前，與三位結義兄弟一起叱吒江湖，快意恩仇，那是何等的風光？而今，卻隻能一個人偷偷躲在這裡獨飲。
昔日的輝煌已不再，一切都已成往事。往事不可追！那僅僅隻是一份追不回的回憶。歲月如飛刀，刀刀催人老。昔年的“鞭俠”方天星，如今隻是個依靠趕車苦渡餘生的老人而已。他的確已經老了，老去的不僅是容顏，還有他的心。
在這個時候，他就忍不住想起了朋友。想起米高和任我殺，他隻覺得兩眼濕潤，心也黯然。
天涯海角，故人一去了無蹤！獨惆悵。
楊柳岸，曉風殘月。今宵酒醒何處？
朋友和酒，是杏伯此時唯一的寄托。
風從巷口狂刮而起，狂風飛雪從酒鋪的破洞中猛灌進來，屋頂似乎已將被掀飛。
老板被一陣寒流驚醒，嘴裡咕噥著什麼，伸手拉緊了身上那件打滿了補丁的破棉襖，伏在幾上，又睡了過去。杏伯卻不在乎，非但不覺得寒冷，xiong口反而有些暖乎乎的。他隻喝了一壇酒，雖然這酒很低劣，但喝了這麼多年，他早已經習慣了。這種酒，他就算不停地喝上三天三夜也不會醉的，但這一次，他卻好像有些醉了，全身熱如火炙，甚至還有一種頭昏眼花的感覺。他用力甩甩頭，但這種感覺依然未曾消失，他拿起海碗，一口氣又喝了三大碗酒，心裡忽然生起一種不祥的預感。他忽然覺得，自己正在往死亡的深淵一步一步走過去。
杏伯狂吼一聲，手中的海碗立即被他強勁有力的五指抓得四分五裂。老板倏然驚醒，呆呆地望著他唯一的客人。
“你竟敢暗算我”杏伯忽然衝過來，一把揪住老板的xiong襟，雙目儘赤，厲聲道。
老板仿佛已經被他這種恐怖的神態嚇呆了。這幾年來，他從未見過這小老頭發過如此凶狠的脾氣，一時之間，茫茫然不知所措。
杏伯臉色漲得通紅，大聲道：“快說，你在酒裡放了什麼東西？”
“老爺子，我我什麼也冇有做過”老板哭喪著臉，顫聲道。
杏伯雙手用力一送，“啪嗒”，老板的身子壓垮了一張本已腐朽的幾子。
“你我相識多年，你居然害我”杏伯就像一頭憤怒的老獅子，一步一步地逼過來。
老板仿佛連膽子都快嚇破了，匍匐在地，驚恐地叫道：“老爺子，不關我的事彆殺我”
“是什麼人讓你在酒中下毒的？”
老板不停地搖著頭：“不是我，我不知道”
杏伯隻覺頭重腳輕的感覺越來越濃，腳步也已經開始在飄搖，心中惱怒，一把將老板如抓小雞般提了起來，吼道：“你敢裝蒜？”
就在這時，忽聽身後一個陰森森的聲音冷笑道：“你問他有什麼用，他根本什麼都不知道。”
杏伯心頭立即生起一絲寒意，手一鬆，老板就像是一條死狗癱倒在地。他一回頭，就看見酒鋪的破門外，已不知何時多了兩個臉色蒼白的年青人。
這兩人麵目雖不可憎，但杏伯還是覺得渾身都不舒服他們臉上的殺氣太濃。
左邊那青年陰惻惻地笑了笑，悠悠道：“你不必害怕，你中的不是毒藥，隻是一種分量不輕的**，不會死的。”
右邊那青年臉上也露出一絲邪笑，緩緩道：“藥不是下在酒裡，而是在那碟牛肉裡。”
左邊那青年道：“這幾年來，你一直喝的都是這種酒，如果把藥下在酒裡，你一定會有所察覺。”
右邊那青年接著道：“但是，如果把藥下在牛肉裡麵就不同了，出其不易，攻其不備，通常都是最有效的。”
杏伯沉聲道：“我跟你們素不相識，無怨無仇，你們為什麼要這麼做？”
“因為你是我們敵人的朋友。”
“敵人的朋友？”杏伯擰眉道。
“我們的敵人就是米玨。”
杏伯怔了怔道：“‘天山一劍’？米大俠大名我是如雷貫耳，但卻素未謀麵。”
“米高就是米玨。”
“米先生果然就是‘天山一劍’。”杏伯失聲道，隨即臉色一變，“你們又是什麼人？”
“‘天山雙鷹’。”
“‘天山六傑’之‘天山雙鷹’？”杏伯的臉色又變了變，搖頭冷笑道，“‘天山六傑’都是江湖名俠，豈有你們這兩個卑鄙小人存在！”
李中環道：“任何人都會為了一些東西而改變的。”
柯中平道：“有些人為了達到目的，可以不擇手段，我們這種做法，雖是下流伎倆，但絕不是小人行徑。”
“米大俠是你們的大師兄，什麼時候變成了你們的敵人？”杏伯冷笑道。
“這是我們門派之事，外人不必知道。”
“但我還是不明白，你們為什麼要對我下手？
“因為你是我的朋友。”風雪之中，一個溫和的聲音緩緩傳來。
“米先生！”杏伯抬目望去，隻見米玨與一個蒙麵少女穿過風雪緩緩而來。
“天山雙鷹”乍然見到米玨，臉上立即變了顏色，飛身竄進了酒鋪。
米玨和歐陽情就站在他們剛才站著的地方，米玨撣了撣頭上的雪花，目光如刀，嚴峻而淩厲地狠狠瞧了瞧“天山雙鷹”，輕歎道：“杏伯，是我連累了你。”
“米先生真的就是‘天山一劍’？”
“這豈非早已在你意料之中？”
杏伯看了看“天山雙鷹”，說道：“那麼這兩個人”
“他們的確是‘天山雙鷹’。”
“你們本屬同門，他們為什麼要對付你？”杏伯愕然道。
“因為他們想爭奪天山派掌門之位。”米玨苦笑道，“這兩個畜生不僅殺害了我兩位師叔，還囚jin了我的妻兒，逼走了我三位小師妹，現在，他們還想趕儘殺絕。”
杏伯臉色大變，怒聲道：“久聞‘天山六傑’都是武林後起之輩中的俠少俊彥，這種大逆不道的事他們居然也做得出來？！”
米玨歎道：“他們對我有所顧忌，不敢直接向我下手，所以隻好使出下三濫的手段，以你作為他們的籌碼來威脅我，逼我交出掌門令牌。”
“可惡！”杏伯跌足大罵。
“可是他們卻打錯了主意。如果他們知道你真正的身份，就算再給他們兩顆老虎心豹子膽，也決不敢在大歲頭上動土。”
“欺師滅祖的事都敢做，這世上，還有什麼是他們這種人不敢做的？”
米玨苦笑著歎口氣，聲se俱厲地對“天山雙鷹”喝斥道：“魔由心生，你們的行徑已屬魔鬼所為，若再不思悔改，天地難容。”
“天山雙鷹”顯然從小就對這位師兄深懷敬畏，緊yao著牙，誰也不敢說話。
“你們弑師奪位，本是罪無可恕，我念在同門之誼，可饒你們不死”說到這裡，米玨微微一頓，聲音略顯溫和，目光卻依然犀厲如炬，“跟我回天山，在兩位師叔墳前思過悔罪！”
李中環似乎下了很大決心，冷笑道：“跟你回天山？莫非你已經忘記本門門規？”
“忘記本門門規的人是你們，明知不可為卻偏為之。”
“按照門規，我們死罪雖可免，但活罪卻難饒，輕則逐出門牆，重則廢去武功，我們豈會傻到跟你回去？”
“你們還當我是掌門麼？”米玨沉聲道。
柯中平冷笑道：“你根本就不配。你下山一去就是三年，這幾年來，天山派聲譽一落千丈，再如此下去，必然會毀在你的手裡。隻有我們，才能把天山派發揚光大。”
“心懷天下，俠義為先，這才是我輩所為，門派之見又何足掛齒？掌門之位對於你們真的有那麼重要嗎？”米玨長歎道。
“我們不能讓天山派數百年基業就這樣毀滅，能者居之，你還是趁早交出掌門令牌，才能保住天山一脈。”
米玨怔了怔，問道：“你說什麼？”
“你知不知道，如果你再執迷不悟不肯放棄天山掌門之位，不出一個月，天山派必然大禍臨頭，隻有由我接掌，才能力挽狂瀾，讓天山派成為武林第一門派。”
“天山派即將大禍臨頭？你實在不是一個編故事的高手。”米玨冷笑道。
李中環居然也笑了笑，悠悠道：“你難道冇有聽說過江湖上最近流傳著一種美麗的傳說？”
“美麗的傳說？”
“關於一個美麗而神秘的女人的傳說。”
米玨看了歐陽情一眼，淡然笑道：“我身邊這位佳人，就是個神秘的女人。”
“那個女人比她更美、更成熟，更有一種神奇的魅力。”李中環的臉色忽然變了，變得興奮而陶醉，目光中閃動著一種熾熱而渴望的情感，澀聲道，“她才是個真正的女人，接觸過她的男人，才會明白應該怎麼樣做一個真正的男人。天下絕冇有一個男人可以拒絕她、忘記她，因為她是個能讓天下男人得到快樂的仙子，她的溫柔和溫存都是那麼地令人銘心刻骨”
這樣一個女人，隻怕並不是仙子，而是個可怕的魔女。米玨看著李中環的表情，忽然覺得有些惡心，有一種想嘔吐的衝動。
李中環漸漸恢複了平靜：“她要天下所有的男人都拜倒在她石榴裙下，統治男人的世界。”
“這女人莫非瘋了，居然想征服天下男人？簡直是一種瘋狂的妄想。”
“彆的女人也許永遠做不到，但她絕對可以，她是個不容抗拒的女人，拒絕她的人隻有一個結果。”李中環冷冷道，“隻有死路一條。”
“隻怕未必如此。”歐陽情忍不住冷笑道。
“你知不知道女人和女人彼此之間，最大的缺點是什麼？”李中環道，“嫉妒，女人最憎恨的就是美麗的女人。小心有一天，她會毀了你的容顏，讓你生不如死，yu哭無淚。”
“她究竟是什麼人？”米玨沉聲問道。
“冇有人知道她真正的身份，可是每個人都應該聽說過她那美麗動人的名字。”
“什麼名字？”
“紫羅蘭夫人。”
米玨搖搖頭，擰眉道：“紫羅蘭夫人？冇聽說過。”
李中環冷冷一笑，滿臉不屑：“想不到你下山這麼多年，依然是如此孤陋寡聞。”
“這好像並不是她真正的名字。”
“當然不是，她本來就是一個神秘如謎的女人。”李中環目光一寒，沉聲道，“你是個聰明人，應該知道什麼時候該放手，什麼東西該放棄。我問你，你是寧願眼睜睜看著天山派百年基業毀於一旦，還是希望它成為武林門派之首？”
“你是說紫羅蘭夫人想要毀滅本派？”米玨臉色已變了。
“剿除武林各大門派，隻是她的第一步計劃。”
“第一步計劃？難道她還有更大的野心？”
“稱霸武林、征服天下，這才是她醞釀已久、永不放棄的謀略。”
“所以她想先以武林各大門派入手，削弱敵人的抗衡之力？”米玨問道。
李中環居然冇有否認：“隻要各大門派個個俯首稱臣，江湖上的bang派便不足為懼。”
“冇有人會讓她為所yu為，隻要天下英豪同心協力，群起而攻之，她的陰謀就會土崩瓦解。”
“一群烏合之眾，又豈能阻止她做任何事？”李中環冷笑道。
米玨沉聲道：“你為什麼對她的事如此熟悉？莫非你們”
“我說過，世上絕冇有哪一個男人可以拒絕她。”
“你們簡直已經無可救藥。”
“無可救藥的人是你，如果再不交出掌門令牌，你必然會後悔一輩子。”
“有一件事我不能不做，不然才一定會抱憾終生。”米玨大聲道，“嗆啷”，寒光流動，“無情斷腸劍”已然出鞘。
“天山雙鷹”隻道他要出手了，一齊按住了劍柄，凝神戒備。誰知劍光閃處，“唰”地，一塊衣袂已如蝴蝶般飛了起來。
“現在我已割袍斷義，和你們之間，從此再無同門手足之誼。你們如今已非天山派門下，以後不許以天山弟子自居，免得玷汙本派清譽。”
李中環臉色大變，厲聲道：“你好狠，竟將我們逐出門牆。”
“這是你們咎由自取。”米玨緩緩揚起手中劍，臉色肅穆，緩緩道，“你我已非同門，我也不必顧忌師門jin律了，你們殺害本派長輩，這筆血仇不能不報。”
“你要殺我們？”李中環狂笑道。
“我隻是清理門戶，還兩位師叔一個公道。”
笑聲突然停頓！李中環沉聲道：“鹿死誰手，尚未可知。我再給你一個機會，交出掌門令牌，放你一條生路。”
“你們隻是本派棄徒，根本冇有資格繼承掌門之位。”
李中環沉下了臉：“你不要逼我們出手。”
“冇有人逼你們，是你們自己走上了一條不歸路。”米玨輕輕歎了口氣，黯然道，“本是同根生，相煎何太急？與其讓你們一錯再錯無法回頭，還不如現在就除掉禍根，以免為害江湖。”
李中環氣極，突然仰首大笑道：“我們的人頭就在這裡，如果你有這個本事，儘管過來拿吧！”
笑聲未絕，劍已出鞘。
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