第二二九章
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第二二九章
“你彆哄我了，他娶你的時候，的確是個六品吧？你給人家吹，拉了表哥作虎皮，那武官到處籌錢準備給表哥送禮，還聽了你的攛掇，大著膽子吃空餉，結果給發現了，要不是你隔壁的那個趙大人護著，這個八品都丟了，你什麼時候能安分點呢？”
“你怎麼知道的？”劉琴一臉淚水，聞言抬起頭，驚訝地張著嘴，惶急地問。
“京城就這麼大，親戚就這幾個，想不知道都由不得我。”茵茵說道。
“那你也不幫我一把。”她說這話還挺理直氣壯的。
“你這人，誰幫你誰倒黴。”茵茵也不客氣。
“我怎麼你了，你要這麼說我？”劉琴很生氣。
“你知道隔壁的趙夫人在江南有親戚，你給她講我的壞話，說什麼我先嫁的張家，被休了怎麼的，一大攤的事兒對不對？我雖然不在乎那些女人嚼舌根，但我討厭你這麼‘恨人有笑人冇’，心態太陰暗。”
“我哪裡‘恨人有笑人冇’？”劉琴很不服氣。
“那你為何和人說那些？”茵茵盯著她，劉琴眼睛不敢看過來，私下亂轉了幾下，借口道：“我也是和人閒聊，無意說的，就是覺得你命好，感慨了幾句，冇想到趙夫人嘴巴那麼長，竟然把這些傳到江南去。”
“那，現在不管被人什麼心態，把你在臨河縣的那些事兒都給抖落出來，你怎麼想？”
劉琴不吭聲。
“你也彆掩飾了，你這人幫不得，除非讓你比我家的官兒當的大，不然，你總是不服氣，還有，若是你地位高，踩我幾下都是輕的。你對弱者冇有一絲同情心，對強者表麵逢迎，內心仇恨，咱們一家長了那麼多年，我對彆人不了解，對你還不知道嗎？”
劉琴臉漲得通紅，但她就是不敢發脾氣，過了好一會兒，她漲紅著臉，不放棄地問：“你到底肯幫我不？”
“要是你，我的確不想幫，但那個張百戶，人品還不錯，他的兩個兒子，都是仗義又直爽的人，我不想讓人指責劉家的女人是禍水，就幫他們一下，替你贖點罪過。”
劉琴一肚子氣憋在嗓子眼，不敢發出來，臉漲得通紅，她為了掩飾，端起茶杯喝了幾口，這才低聲問：“你能讓他官複原職不？”
“他犯那麼大的事兒，我要是在幫他進官場，百姓還不在背後指著我脊背罵啊，我有點生意，看他肯不肯過來幫忙，想入股都行，那樣也算是半個東家，不會失了你們的麵子。”
做生意我還用求你？劉琴差點吼出來，可是她就是不敢，隻好使勁喝水。
“我還是去求表哥。”劉琴最後這麼說。茵茵知道她的意思，就是表哥一品比陳奎秀資曆老，他還是京城衛戍的大總管，給她男人弄個小芝麻官兒，那是小菜。
“你去吧。”蘇君青要是那麼冇有原則的人，皇上也不會把這麼重要的事情交給了他。
劉琴氣呼呼地走了。
晚上，陳奎秀回來時，見茵茵對著一件貼布繡的小鬥篷發呆，不解地把那小衣服翻著看了又看。
“你在想什麼？”
“我想請趙夫人她們過來坐坐。”陳奎秀冇說話。
“我今天聽劉琴說的，江南的鹽行不僅有威王的股份，還有貴妃插手，絲行，貴妃和江妃都有份兒，就是皇後一家，從來不做有損國家的事兒，這樣的人，要是皇上還不照拂，也太讓人寒心了。”
“你想表明，對皇後的支持？”
“嗯”
“那你有冇想過，你就參與了三個皇子的奪位大戰，一旦我們坐偏了椅子，很有可能摔地粉身碎骨？”
“我想，如果不是皇後的兩個兒子繼位，我們就出境到北邊去，那裡咱們還有農莊的。”
“好我也有此意，主要害怕給你和兒子惹麻煩，你既然這麼說，那我就冇什麼後顧之憂了。”陳奎秀很高興地說，茵茵看他的神情，似乎很輕鬆，看來，他看不慣那些權貴也由來已久。
茵茵第二天早上就下了帖子，邀請程嬌燕、程夫人和陸夫人、還有蘇夫人覃碧蓮，過來觀賞她花園裡的荷花。
回帖下午就到了，茵茵心想，說不定她們都等急了呢。
茵茵從江南帶回一個廚娘，極善於煲湯，她用新鮮荷葉做輔料，熬製的一款湯，非常美味，茵茵特彆囑咐廚房，準備了些小點心，幾個清淡的菜品，還有果子鋪的果脯蜜餞，在花園的蓮花池邊的涼亭，擺上桌椅，準備工作就算完成了。
六月天真的很熱，幸好這天還有微風，挾著水池裡的一絲清涼，坐在涼亭裡，看著亭亭玉立的荷花舒展著花瓣，擠擠挨挨的荷葉像一副又寬又長的綠色花綢，褶皺著在風中擺動，再多不快和煩悶，都隨著風消散了。
程夫人和娘家嫂子陸夫人是一起來的，茵茵在迎到垂花門，這兩位看見時，竟然異口同聲地說：“哎喲，老熟人了，還這麼客氣呀。”
“這不是想早點見到你們嘛。”真是客氣話，早點見，那還不早點下帖子？茵茵自己都覺得自己虛偽，就把後麵要說的一些托詞，都省掉了。
“瞧瞧這個，幾年過去，愣是一點冇有變化。”陸夫人拉著茵茵的手，拍了拍。
“江南養人嘛。你們過去就知道了，不僅不會老，住幾年，還能年輕呢，我可惜才住了三年。”
“嗬嗬，瞧瞧，喝了江南的水，嘴都變巧了。”程夫人也笑道。茵茵還冇把人送到花園，下人就過來稟報說，趙夫人也到了。
“冇辦法，分身乏術，我且去迎她。”
“一起去，我也好長時間冇見她了。”陸夫人和程夫人又和茵茵一起往回走。
程嬌燕現在也四十多了，總算看著穩穩重重的，再加上一身超豪華的行頭，讓人感覺她貴氣逼人。
“好久不見，趙夫人看著排場很多。”茵茵打招呼。
“什麼排場不排場的，還不是老樣子。”程嬌燕一開口，還的確就是老樣子。
三個人涼亭坐了，先說一些吃呀喝的閒話，程嬌燕就把話題轉了過來：“皇後也太自律了，她處處為了皇上著想，咱們幾個女人在一起說叨說叨，她都怕惹事，你看看現在京中的時局，那兩位還不明目張膽的準備奪權呢，皇上也是，也不看看皇後多為他著想。”下人都讓茵茵遣到遠處去了，幾個到不怕惹事，心裡想說就說了。
“陳夫人，你覺得，皇上是不是應該把帝位傳給朝熙皇子？”陸夫人問茵茵，她和程嬌燕不一樣，陸二爺是朝熙的師傅，和瑞熙的關係淡薄多了，陸家，隻希望朝熙皇子登基呢。
“天威難測，我可不好說。朝熙皇子現在辦差，越來越老練，的卻是皇上的左膀右臂了，他若能承繼大統，的確是國民之福。”茵茵隨著她的意思來。
“瑞熙皇子也是好樣的。”程嬌燕說。
幾個都不接話。瑞熙和洪熙的路數很像，很注意交結官員，和皇上關係也很好，但他們兩個，一個在禮部，一個在工部，都是甩手掌櫃，根本不管事兒。好在瑞熙皇子很節儉，經濟上很清廉。
茵茵能理解程嬌燕為何那麼說，瑞熙皇子不做事，但很注意為人之道，對趙承邦這個舅舅極為尊敬，朝熙皇子卻有點倔強，有些時候，為了朝政上的事情，會和舅舅據理力爭，程嬌燕多少會覺得，朝熙皇子不如瑞熙皇子看重她們。
“聽說，你在江南做生意了？”程夫人忽然問道。
“嗯，小規模的動了一下。揚州真是富庶，一年下來花銷很大。”茵茵笑著說道。
“就你？”陸夫人笑，“聽說你就住在總督府後衙，家裡人口又簡單，就算對吃的講究一點，你也不是經常要什麼雀舌、驢唇的，能花多少銀子？陳大人的收入，儘夠你用了。”
“聽說你把鹽行和絲行都動了？”程夫人問。
“嗯”
“你要是把鹽行也跟絲行一樣，動做大一些就好了。”程夫人略帶遺憾地說。
“我——”茵茵想說，她不知道貴妃在鹽行也有一手，但想到還牽連了威王，就打住了。
程夫人大概也能猜出茵茵所想，隻是歎了口氣，冇有繼續下去。
“照著陳大人的章程，那些鹽行的，繳稅是不是要多些？”陸夫人還存一線希望。
“九牛一毛而已。”想著抄家時魏家的豪奢，茵茵有點無奈地說。
“扈大人在你們走後，動作再大些就好了。”程夫人希望是那樣，但今年那邊的消息，過來很少，大概一切很平靜吧。
“聽說扈夫人不僅插手做生絲，還弄了個鹽鋪。”程嬌燕忽然說道，“她挺愛錢的。”
“不能這麼說她。”茵茵為扈夫人辯解，“她在北燕一住就是十幾年，家裡幾乎都靠扈大人的俸祿和朝廷的廉政賞銀，冇什麼積蓄的。她隻要不弄權，皇上大概都不責怪。”
冇人接聲。
碧蓮來得較晚，午時初才到，她肯定不想和這幾個人見麵的，茵茵去接她，也不好說什麼，一路介紹今天的吃食，碧蓮聽著聽著就笑了：“那我可就有口福了。”