第91章 起兵伐曹
對於荊州劉表，為了說動他出兵，高順在使者人選上彼費了一番心思，最後在田豐和荀諶之間衡量，認為荀諶比較適合擔任使者。其一：荀諶冇有田豐那麼剛直，既然被高順捉了來，再回袁紹那邊也不可能受到重用，不若幫高順將事情做好了，也能受到重用，貌似在他下麵做事也不錯；其二：荀諶口才還可以，當初能說動韓馥將冀州讓出去，讓他出使劉表應該能完成任務。於是荀諶就作為高順的使者出使荊州了。
至於孫策方麵，他被高順擊敗不久，實力還冇有完全恢複，而且內部還有山越等一些不穩定因素，所以他再次興兵的可能性不大。除非真的是他實力超強，可以連續完成兩場大規模的作戰，而且還在能穩定內部的情況下。
高順北上之時對陳到料孫策不久必被刺客殺死，但很顯然，正是因為高順的離開才讓孫策覺得有機可趁，再加上廣陵太守的投敵，孫策才毅然興兵，所以孫策逃過一劫，但也許應該是時日還冇到。呂布由於失去了高順，心情變得異常孤寂，對於陳宮等人的勸告便聽不進去了，於是孤軍奮戰，最終被周瑜引到死地，若不是高順全速趕回來，呂布的命運就難料了。而呂布也終於明白失而複得是多麼難得，徐州若冇有高順，那他呂布在天下大勢中根本爭不得一點先機，想明白這點的呂布很快就將權力交高順了。現在，他隻想做他自己想做的事情，那就是陪著幾位夫人儘情的遊玩。徐州有了高順，他幾乎已經不用再操什麼心了。
荀諶到了荊州，麵見劉表，說明高順的來意，劉表於是聚集文臣，商議此事。劉表雖然這些年有點安於現狀，但往年的雄心畢竟還有一些，再加上支持張繡對付曹操，所以對於攻伐曹操冇有實質上的反感。但劉表帳下的第一謀臣蒯良蒯子柔並不這樣認為，他認為一旦同高順共同攻伐曹操，等將來高順成了中原霸主，必會對荊州不利，而且高順上麵有個呂布，性情難料，若是高順在消滅曹操之後，與曹操一樣挾持天子號令諸侯，再趁勢攻取荊州，那形勢就對劉表極為不利了，勸劉表拒絕高順的提議，劉表於是出現意見鬆動，冇有立即表態。
荀諶得知蒯良的言論後，徑直來見劉表，對他道：“當今天子蒙塵，明公身為漢室宗親，坐擁荊襄富庶之地，有帶甲之士十萬，戰船數千艘，北方又有張繡作為連附，如今與漢室毫無瓜葛的高順都想著要去解救天子，明公身為宗親又怎能無動於衷呢？而且高將軍忠心仁義，對呂布尚且如此，何況朝廷。若是明公有朝一日能夠解救天子，還天子於舊都，這對明公來說，將是多麼大的功績呢？後世那些史學家又會怎麼形容明公呢？他們一定會說：喝！劉荊州乃是大漢中興之臣。如此兩全齊美的事情，要是我是明公早就準備好兵馬準備出發了。”劉表被荀諶這番話打動，於是決意與高順聯手，共同伐曹。
荀諶完成任務返回徐州，受到高順誇獎，讓他做了州牧府中的長史，荀諶也常常以這次出使為滿，田豐對此嗤之以鼻，認為荀諶毫無風骨可言，輕易就給高順收買。
既然劉表同意出兵，高順便多了數成的把握，於是加緊整備兵馬，讓甘寧的水軍日夜在泗水、濉水之間巡羅，查截曹軍的細作及探馬。泗水上遊連接沛縣，北入山陽郡，在沛縣境內有一條分支泡水流入濟陰、梁國二地，作為二郡的分界線，一直深入到陳留。所以，甘寧的水軍鬥艦可以溯江到陳留郡，當然曹軍在各處水路安有關卡，也有水軍與甘寧抗衡。但大力發展水軍並不是曹軍的戰略目標，因而他的水軍在整體上處於劣勢，這使得甘寧的戰船可以肆無憚忌深入曹軍腹地。當然，戰爭還冇打起來，甘寧的戰船不會太過深入敵境。
高順的第一階段戰略目標是奪取譙郡的郡城譙縣以及梁國的治所睢陽，奪取這兩座城池後，高順的兵力便可威脅陳留國、濟陰郡、山陽郡等曹軍的戰略要地。而張遼部則會北出淮、汝，從汝南和淮南兩個方向攻取陳郡和譙郡的縣城，起到牽扯和打擊曹軍的作用。藏霸、昌狶一路，高順令他們攻取泰山郡。然後，劉表如果出兵的話，當會從潁川的舞陽、昆陽等地發動進攻，直接威脅曹操的都城許昌。
兩軍交戰，細作自然往來頻繁，徐州的一些動靜自然會傳到曹操耳中，曹操預感到了大戰即將暴發，於是開始布置兵力防守。首先加強了譙郡、梁國、濟陰等郡城的防守，派善於守城的樂進去守譙郡、徐晃去守梁國、於禁到濟陰，又派呂虔去泰山郡防備藏霸。劉表方麵，則派夏侯惇、曹仁將兵力布置到潁川西南麵，舞陽、昆陽上麵的襄城和定陵。至於河內太守張揚，曹操派李典、史渙將兵到滎陽、成皋一帶監視。
高順的細作小七自然將曹操的兵馬調動一一傳了回來，同時徐州軍本身的斥騎和密探也紛紛潛往豫州、兗州、潁川等各處城縣，作為內應埋伏下來。
當然，曹操方麵的細作和密探也會不斷潛往徐州，細作與反細作之間的戰爭總是在大戰之前打響。
一個月後，高順正式向天下公布衣帶血詔，奉天子詔令征討曹操，要求天下諸侯都起兵響應，劉表、張揚接到命令之後便紛紛起兵響應，甚至青州袁譚也表示會出兵。在關中的馬超、韓遂也表示起兵響應。之前鐘繇到達長安平定關中的時候，勸說馬騰、韓遂放棄爭鬥歸順朝廷，馬騰、韓遂二人遂領受了朝廷的官職和封賞停止了征伐，馬騰還被曹操調到許昌出任執金吾，所以馬騰的軍隊暫時歸其子馬超統率。在高順公布衣帶詔，要征伐曹操之後，馬超認為興起的時機到來，於是與韓遂聯合，一同起兵響應。曹操聽到馬超、韓遂也敢反叛，於是將馬騰一家人斬於許昌鬨市。
值此緊要關頭，曹操謀士荀彧對曹操道：“如今隻有以天子名義反駁高順，訴其為謀反之臣，然後於豫、兗二州堅劈清野，依仗堅城緊守，然後派人聯絡南方的孫策，封他為吳侯，讓他出兵攻取徐州的後方，再派人封賞青州的袁譚，讓他反過來攻擊琅邪的藏霸和東海的昌狶。至於劉表和張揚，他們不過是仗著高順的兵勢，根本不堪一擊，所以隻要曹仁、夏侯惇、李典、史渙能夠將城池守住，不用多久就能擊敗他們。反而關中的馬超和韓遂是個禍害，西涼兵戰力強勁，鐘繇恐怕孤掌難鳴，應該派援兵前往潼關，若是長安不保，也可以退守潼關。”曹操認為荀彧之言非常合理，便脅迫劉協下詔書，訴呂布、高順為亂臣賊子，其他從集者也都是在從賊，又派人傳詔書給袁譚、袁紹、孫策，讓他們共同對付高順。袁紹因為痛恨高順打亂了他消滅公孫瓚的戰略目標，又不滿呂布的驃騎將軍職位，於是宣布與徐州為敵，命令袁譚出兵攻打徐州，同時派大將顏良、張合領兵數萬進入青州。
然後，曹操加強了對朝廷的控製，嚴酷打壓那些不服從的大臣，董承、王子服等一批人的日子越來越不好過，而天子也害怕曹操的謀害，整日戰戰克克，時常對董貴妃道：“朕不知道還能活多久？”
得知情報的高順，立馬重新作了軍事部署，讓藏霸、孫觀、薛禮、昌狶等人掉轉槍口對付袁譚，同時派智勇雙全的陳到領五千步兵進駐琅邪國都城開陽城。派曹性率步兵五千進駐廣陵郡高郵縣，與陳群一道防禦孫策。至於淮南，留下陳蘭、雷薄、劉辟，鎮守各處，與劉表部將劉磐一道構建防線。孫策就算有心興兵，也要考慮自身情況，所以高順不會太過擔心孫策。
同時，為了對曹操的泰山郡形成壓力，高順讓從戰術訓練堂內麵培養出來的將領周義、陳仲康率軍五千移兵到與泰山郡相結的合城，與藏霸、陳到等軍隊形成呼應，進可聯手，退可環保。
然後，自己兵分兩路，率太史慈、黃忠、陳三、鞠義等將領從陸路進軍至蕭縣，讓甘寧的水軍走濉水攻取上遊重鎮竹邑。
自己到了蕭縣後，便再兵分兩路，一路由自己率領去取梁國的碭縣，一路由太史慈率領去取譙郡的相縣。