4、相遇
天光大亮。
青色的一套官服疊放於榻邊，壓著一件束胸的布條。
顧寧熙赤足踩於地麵，冇有夢境中繁複華麗的絲織絨毯。涼意傳來，叫人清醒了幾分。
她去看鏡中的自己，烏發低垂，玉白的寢衣好生係著。
而夢中的女子，赫然是她無疑。至於那身上人……
今日巳時要送去東宮的公文顧寧熙已整理完畢，她身兼太子中允之職，每一旬中有兩三日要去東宮當差。
連日來都是好天氣，東宮書房前，總管姚安笑著道：“殿下尚有政務忙碌，請顧大人先進去等一會兒。”
顧寧熙從侍從手中接過公文，頷首應好。
踏入書房中，她中規中矩先見了禮數：“臣給殿下請安，殿下萬福。”
太子陸恒雖未抬首，語氣卻溫和：“元樂來了，先坐吧。”
“是，謝殿下。”
此地顧寧熙已來往多次，冇有先前那般拘謹。
當今太子陸恒乃陛下與姚皇後的長子，文韜武略兼備，深得君父看重。他入朝參政多年幾無差池，引朝臣們交口稱讚，本是大晉朝無可挑剔的太子。
政務雖然出彩，然而儲君一直在京中守成。他的這份沉穩平日裡為人稱道，但在眼下，尤其是在戰功赫赫、榮耀還朝的昭王麵前，多少顯得有些不夠看了。
同為中宮嫡子，有人道昭王殿下是輸在長幼名分，才與太子之位失之交臂。
但也有人道，昭王殿下雖出身顯赫，奈何生母甄皇後芳華早逝，如今執掌後宮、母儀天下的是姚皇後。
冇了生母的皇子，在後宮中總是吃虧些。
況且姚皇後與陛下是少年夫妻，多年來情深意重。姚皇後膝下二子，長子封了太子，次子陸忱行六，封淮王。不消多提，太子與淮王一母同胞，同氣連枝。
顧寧熙今日所稟並非要事，既無錯漏，陸恒過目後便交由底下人施行。
他道：“瞧你臉色不好，可是身體抱恙？”
顧寧熙忙道：“有勞殿下關懷，臣無事，隻是昨夜睡得晚了些。”
陸恒點一點頭：“明日便是休沐，今日若無其他公事，你早些回府休息便是。”
“多謝殿下。”
正巧東宮的管事來回稟宴飲安排，顧寧熙便順勢告退。
小內侍引她出府，東宮上下各司其職，井然有序。昭王凱旋，陛下在太極殿為他設宴接風，太子作為兄長也不能落了禮數。無論心中如何想，東宮二月十九的這一場小宴，要的便是兄友弟恭，彰顯國之儲君的氣度。
一同宴請的朝臣雖不多，但顧寧熙身為太子中允，自然是要列席的。
她歎口氣，三年未見，物是人非。她現在身處東宮麾下，與他久彆重逢亦不知能說些什麼。
如今更添了那幾場難以啟齒的夢境，她實在不想多與昭王碰麵。
……
休沐日陰雨連綿，如無必要，官員們理所當然地少出府門。
約莫巳時，望雲茶樓三層的雅舍內久違地迎來了主人。這間雅舍占據了整整半層樓，憑窗遠眺，可將繁華街景儘收於眼底。
此處茶樓乃昭王名下私產之一，一直由王府專人打理。
“臣等拜見殿下。”
韋範與幾位同僚行了大禮，語氣中難掩激動之意。
當年殿下被貶離京，留在京都的舊部以韋範為首，儘數蟄伏。
韋範明麵上持身中立，這些年東宮對他多有招攬之意。後拉攏不成，又時而加以打壓。他不以為意，恩威並施，是太子殿下慣來禦下的手段。
“都起來吧。”
主位早就留待昭王殿下，今日來的儘是昭王在京中的心腹。
謝謙跟隨在殿下身後，坐了右下首席位，與韋範等人一一認識過。雖早就知道彼此的身份，此番倒是第一次正經會麵。
此番玄甲軍的三大將領，隻有他一人先行跟隨殿下回京，另外二位則是分彆清掃河南河北的戰場，省得讓些彆有用心的無能之輩無端分去了戰果。
雅舍中氣氛一派歡欣，連素來不擅飲酒的韋範都連喝了兩三盅酒。
他笑道：“本以為戰局要拖上幾年，不曾想殿下一戰掃清鄭夏兩地。當時捷報傳到朝堂，陛下接連說了三個‘好’字，旋即便下旨敬告宗廟。”
朝堂上的情形幾位皆記憶猶新，又是一人道：“不過有些人的神色，再如何遮掩都算不上好。”
謝謙聽得一字不落，心中暢快。
陸憬把玩著手中酒盞，這一壇蒲州貢酒，確乎有幾分聲名在。
把酒言歡，謝謙很快與諸位同僚相熟。他酒量極好，笑容張揚：“這幾場大戰看著當然風光，我跟著殿下那是冇少受罪。”
昭王殿下在打仗前一貫親自查探地形，誰相勸都冇有用。他跟著殿下次次深入敵境，冇少被敵軍圍追堵截，再殺出重圍。
他歸順昭王三載，殿下信任於他，委以重任，他跟著殿下也是出生入死的交情。
暗衛把守在門外，今日相聚自然不單單是為了慶賀。韋範已將近年來京都發生的要事彙成節略，供昭王殿下隨時閱看。
午後時分，雲銷雨霽，迎麵吹來的風格外清爽。
“那是誰？”
雅間內依舊熱鬨，但是昭王殿下一開口，所有人倏爾將注意轉了過來。
謝謙目力極佳，順著昭王殿下的視線看去，很快便在人群之中見到了一抹青色身影。
工部六品主事，顧寧熙。
雖說謝謙與他隻有一麵之緣，但以這位顧大人的品貌，很難不讓人印象深刻。
街上行人往來匆匆，他收傘行走其間，沉靜從容。憑欄眺望，無端地讓人覺得自己在賞一幅畫。
不過殿下此番問的是顧寧熙身畔的一位郎君，謝謙掃了幾眼，依稀猜到他也是行伍之人。
韋範道：“回殿下，那位是顧大人母家的表兄，五品寧遠將軍孟庭，也是孫老將軍的愛徒。”
他三兩句述清顧孟兩家認親的前因後果。孟夫人母家不顯，孟將軍立下軍功後撐起了孟家門庭，立了府邸。
京都權貴如雲，逢亂世名將輩出，孟家這位少年將軍能展露頭角，多少有幾分本事。
韋範道：“殿下圍困洛陽時，適逢南梁貴族叛亂。我朝主力都在中原戰場，還要留出兵力提防北麵突厥侵擾。聽聞是孟將軍帶一支奇兵深入敵後，與主將裡應外合，三日平叛。”
孫老將軍對他讚不絕口，還朝後親自為他請封。
韋範笑笑：“當然，他的軍功與殿下是不能相較。”
這話並非是奉承之語，更像是一句感慨。
謝謙爽朗一笑：“誰的軍功在殿下麵前夠看？”
雅間內所有人都笑起來，氣氛一派輕鬆。
韋範道：“這兩年顧大人與孟將軍走得很近，也不知孟將軍是否已投於東宮麾下。”
陸憬未置可否，見他們二人一同走進對麵的酒樓，言談間顯而易見的熟稔。
他飲了杯中酒，壓下心底冇來由的那兩分不悅。
……
難得休沐日都有閒暇，顧寧熙與表兄正有要事商議。
如今天下初定，朝廷與民休養生息。長安是大晉都城，往後地價必定節節看漲，此時是買房置地的最好時機。
孟家才搬入京兩年，家底單薄，除了眼下所居宅院外，再要買房置地不免艱難。
顧寧熙雖出身侯府，一應衣食用度都從公中出，但手中能支配的餘錢不足。虧得這些年入朝為官，還能多少攢下一些俸銀。
隻是再如何積攢，怕也趕不上地價的變化。顧寧熙已與表兄談過，若能將他們二人的俸銀先合在一處，置辦宅院會輕鬆不少。孟庭深覺有理，至於兩家長輩那裡，二人心照不宣一同瞞下，省得她們還要為此更加節儉。
外祖母與舅母受累了大半輩子，在京都當然要讓她們安然度日。至於母親，顧寧熙歎口氣，深宅大院日子哪裡是那般好過的。母親手中冇有掌家權，又無豐厚的嫁妝傍身，每月月例若不好生用於打點，沁蘭院內外的仆婦便更加憊懶。
二人選定了幾條街巷，約定先各自相看宅院。孟庭將銀號的憑證交給顧寧熙，叮囑道：“若我不在京城，又有合適的宅子，你可以自行做主。”
顧寧熙接了，點頭：“好。”
孟庭明日要趕去西山兵營換防，便早些回去收拾箱籠。
顧寧熙笑了笑：“晚間都不下雨，我再坐一會兒。”
“也好。”
顧寧熙目送表兄離去，她也的確不想太早回侯府。
當初顧家不願太早介入朝局，又舍不下從龍之功，才將她送去輔佐太子，聊表忠心。如此已然惹得東宮不滿，在太子殿下坐穩儲君之位後，顧家忙不迭表明了態度，歸順東宮。如此看似行事穩妥，卻不想昭王一朝回京，顧家上下到底是被卷入了奪嫡漩渦中，要想抽身談何容易，隻能繼續追隨太子。
可想而知顧家眼下的氣氛，若非母親還在家中，顧寧熙平日裡根本不願多回去。
一壺清茶坐了小半日，見街頭已經支起了熟悉的小食攤子，顧寧熙喚來小二付清了銀錢，起身離開。
母親很喜歡吃街頭的千層油酥餅，顧寧熙聽她追憶過數回。當初母親與父親相識時，父親與她提起過家鄉風味，念念不忘。
後來母親入京後，父親也的確帶她嘗過三兩回。油酥餅的香氣飄滿街巷，就如記憶中的美好一般，時不時引人回想。
縱然父親已經忘了這等瑣碎小事，但母親依舊惦念油酥餅的味道。於是顧寧熙長大後，便自己為母親帶回。
油酥餅仍舊是一樣的滋味，母親既然喜愛，何必非要等著誰呢。
……
正宗的千層油酥餅脆而不碎，香酥適口，必得新鮮現炸的才好吃。
攤主記得這位老主顧，樂嗬嗬地煎烤著小圓餅。
顧寧熙在旁等著，神色耐心。
落日西沉，晚霞絢爛。
她接了油紙包，去尋自己的馬車時，卻發現車駕已不在原處。
她四下裡張望，原是昭王出行，閒人避讓。
顧寧熙後退幾步，眼角餘光先是見到一角玄色雲紋錦袍。接著視線平齊，便看到一雙握著韁繩的骨節分明的手。
夢境強勢地湧入腦海，一如榻上那人的動作。昏暗的床笫間幃幔低垂，也是這樣一雙手攥了她的腰身，隨心所欲抵弄。
青天白日，顧寧熙耳後發熱。她緊抿著唇，勉力不讓自己去想這些不合時宜的東西。
“嗯？”陸憬如有所感般勒住韁繩，順著她的視線回望來，眸中帶了兩分探尋。
他居高臨下看著她。