10、探尋
和工部的同僚們忙碌兩三日，顧寧熙在休沐日前整理出了昭王府花苑和校場的圖紙。
後日她去王府當值，正好將圖紙呈給昭王。若有不足之處，再行添改便是。
顧寧熙最後一遍檢查圖紙，負責此事的兩位同僚也在旁一同盯看著。
按理來說，這在昭王殿下麵前露臉的差事，多少是想讓人爭一爭的。隻不過顧大人官階最高，他們越不過他。況且修葺昭王府之事拖到眼下，這份圖紙還不知道是功是過，反正由顧大人先擔著，他們儘職儘責也算問心無愧。
工部其他官員都陸續歸家，顧寧熙將圖紙收於匣中，與二位同僚告彆。
“我先行一步。”
“顧大人慢走。”
初次獨立接管一樁差事，說心中全無緊張當然是假的。不過既已儘了人事，可以先好好過一日休沐。
顧寧熙提前與母親知會過，借公事為由，晚間並未回侯府，而是去了興寧坊的小院。
前些時日她與表兄商量購置宅邸一事，將大致的要求寫給商行後，商行已經挑出幾間不錯的屋子。
表兄還在西山軍營，顧寧熙預備趁休沐日的閒暇，先行去看看。
最近的兩處院子離興寧坊不遠，步行便可前往。顧寧熙帶了心腹小廝，順著商行給的地址尋去。平日裡她甚少走這個方向，兩旁街景有些陌生。
好在冇有走太多冤枉路，不過在一家木行門口，顧寧熙遇見一位半熟不熟的人。
武安侯謝謙，就隔著幾步路，顧寧熙猶豫要不要上前打招呼。
但武安侯專注於和木行掌櫃說話，並未發現自己，她就這麼悄悄走開也不是不行。
“……客官真是好眼力，這是新到的木料，才在鋪中擺了小半日。您若誠心想要，整段拿去，給十貫錢便好。”
“十貫錢？”
瞧著新冒出來的俊俏小郎君，掌櫃笑意不變：“小公子有所不知，此乃上等的黃花梨，兩三百年方能得，當然比其他木料金貴不少。”
顧寧熙略一搭眼，木料是黃花梨不假，但觀其色澤、紋理與香氣，冇有一樣是拿得出手的。
她不動聲色示意謝謙收起錢袋，似笑非笑：“您說這木料有二百年？”
眼前的兩位郎君衣飾都不俗，見青衣公子似乎懂行，掌櫃也不敢明著誆騙，含糊道：“總得有百年，黃花梨長成極為不易，能順利運入京都就更難得了。”
顧寧熙笑起來，依這塊木料的粗細，連把椅子都做不成。“倘若這段木料有百年，”她一指鋪中央擺著的黃花梨八仙桌，“那打造那張桌子的木料，豈不是得近千年？”
“這……”
“依我看，木料紋理不夠清晰，色澤暗淡無光，這一處原本有明顯瑕疵，更像被強行削去。”
她每說一句，掌櫃的笑容便尷尬一分，連謝謙也聽出了些許門道。
畢竟是沙場征伐之人，他略一沉了神色，氣勢便有些懾人。
顧寧熙驚奇於他的上道，掌櫃擦了擦額間汗，情知自己遇上了行家。他陪小心道：“那您二位說個數？”
謝謙去看顧寧熙，顧寧熙伸出三指：“三貫。”
三貫錢幾乎是她一個月的俸祿，也就是戰場新勝的武安侯，能眼也不眨買下整段木料。
事情既已解決，顧寧熙便冇有多留。然走出不遠，武安侯謝謙便追上了她。
“顧大人留步，”他的語氣十分客氣，“我有一件東西，可否勞煩顧大人幫我看看？”
近午膳光景，顧寧熙就這麼稀裡糊塗地坐進了酒樓中。今日遇上武安侯純屬路見不平，那掌櫃要價忒黑心了些。原本想著借此契機，以後慢慢與謝謙接觸，興許能有更多關於夢境的線索，不成想他主動尋上了她。
仔細打量過盛於錦匣中的那架木戰車，顧寧熙眸中滿是讚歎。木戰車有兩手掌大小，其結構之精巧，雕工之細膩，實在是木雕中少有。可惜損毀了小半，連她這個外人看來都覺得惋惜。
她點頭：“確實是黃花梨。”
此物顯然對武安侯意義不凡，他甘願高價買木材不說，甚至願意向她這位太子黨求教。
顧寧熙道：“如果要尋合適的木料，侯爺不妨去工部的營繕司看看。”
修複木戰車所需要的木料不多，而營繕司又儲有天下良木。每每修葺工事過後，總會剩下許多無用的邊料，並不會重新歸入庫中，隻要有心便可以拿到。況且昭王乃尚書令，去一趟工部對武安侯來說易如反掌。
“多謝顧大人。”謝謙敬了顧寧熙一杯酒。
……
昨日看的有兩處院子差強人意，顧寧熙權衡後拿不定主意，也請商行再薦些新院子。
新熬好的紅棗木瓜粥熱氣騰騰，配上幾碟精致小點，在寧靜的清晨格外應景。
顧寧熙和母親用膳，晚些時候再去工部當值。
屋中冇有留人侍奉，顧寧熙攪動銀勺，陪母親閒話幾句，狀似不經意道：“聽說母親懷著我的時候，侯府請了道士來相看？”
她這段時日想了許多，從夢境到現實，相關聯的細枝末節處都不曾放過。
孕中事孟夫人還記得些許，當年侯爺膝下一直無子，在她有孕後接連請了兩三位頗有名望的道士來府上測算。
“那道士們是怎麼說的？”顧寧熙追問。
孟夫人點一點她的腦袋：“先把粥喝了。”
木瓜紅棗粥每月都要熬上幾回，顧寧熙時常喝，實在感到膩味。
但她擔心母親關了話匣，隻能乖乖舀起銀勺。
孟夫人眸中慈愛，看她認真吃了些，方道：“道士們自然都揀些吉祥話，說得差不離。他們說我和侯爺的孩子命格極為貴重，未來前程不可限量。”
初為人母，孟夫人聽著這些話語也高興。況且熙兒出生在侯府，她又得皇後娘娘善心相助，能給熙兒一個嫡出的名分，總不至於落後旁人太多。
侯府對她這一胎極為看重，侯爺更是專門請了兩位大夫照看她的飲食起居。
“不過……”孟夫人輕輕歎口氣，見左右無人，才放心道，“也有位雲遊的道士說，你前世姻緣抱憾，今生姻緣恐怕坎坷。”
那道士須發皆白，很有幾分仙風道骨之感。他測算得也準，熙兒自幼扮了男兒身，眼見著到了十九歲都不曾恢複身份，能有哪門子的好姻緣。
瞧女兒若有所思的模樣，孟夫人奇道：“好端端地怎麼忽然問起這些舊事？”
顧寧熙含糊答：“孩兒昨夜做了夢，隨便問問而已。”
孟夫人笑起來：“多大了，還信這些夢境。”她給女兒舀了蛋羹，“說起來我懷著你的時候也常做夢。有一回還夢見一條金龍，直直入了我懷中。”
“金龍？”
“嗯。”見女兒感興趣，孟夫人不知不覺說得多了些，“第二日醒來，夢中情形仍是清晰的，我便告訴了你父親。”
那會兒侯爺時常來陪她，聞言立刻屏退了外間侍奉之人，連心腹都不曾留。
侯爺細細盤問了她夢中的一事一物，又再三告誡，此事絕不能讓第三人知曉。
彼時陛下尚未稱帝，真龍天子怎可出現在顧家。
她這才知道輕重，嚇得一時不敢言語，生怕禍從口出，給腹中孩子帶來災難。
侯爺嚴令她不能再提起，等到女兒降生，她也早已將此事忘卻。今日若不是熙兒偶然問起，她還想不到這樁舊事。
孟夫人不無惆悵，什麼金龍都不可信，她眼下隻擔心女兒的婚事。
“都三年了，你這官位還要做多久啊？”
女子十五及笄，她縱然舍不得女兒出嫁，卻更想女兒後半輩子能有個遮風擋雨的依靠。
母女間的老生常談，顧寧熙三兩口將粥喝完。
“時辰不早，孩兒得去昭王府了。”
她對母親眨了眨眼，很快出了屋子。
坐上馬車時，顧寧熙腦中仍在盤算道士的話語。
前世的因果嗎？
……
難得今日午前昭王殿下便有閒暇，顧寧熙抱了圖紙在書房外求見。
“殿下萬福。”
昭王殿下閱看圖紙，顧寧熙安分坐於下首。順著她的視線，能看到那隻三彩貼花雙魚瓶就擺在原處，位置絲毫冇有變過。
圖紙繪得十分用心，陸憬隻圈出兩處要稍加修改的地方，皆位於校場。
改動並不麻煩，有了昭王殿下首肯，接下來的工事都會順利許多。
營繕司已經可以開始準備，工部內職責明確。
麵前的白瓷茶盞中新添了半盞清茶，昭王還冇有吩咐她退下的意思。他接著問起六部中事。
上一回述清了吏部，借了昭王府的修葺工事，顧寧熙也恰好與昭王說說工部的變化。
這一段顧寧熙自然是更加信手拈來，幾乎無需多思考。
工部掌宮殿營繕、水利疏浚、器物製造，職責重大，但在六部中地位不顯，位居最末。顧寧熙在工部供職三年有餘，熟知工部體係，如數家珍。不過也因為太過熟悉，她怕自己無關緊要之事說得太多。所以顧寧熙停了一段，等候昭王殿下問話。
陸憬看他，六部之中，皇兄最為看重吏部與戶部。以元樂入朝時的情狀，探花郎的出身加上東宮的舉薦，應該能有更多選擇的餘地。
他道：“為何去了工部？”