第三一一章 烽火居庸
紹緒八年,四月廿日未時,禦書房東暖閣。
“陛下,居庸關告急!”薑白石握著戰報來向皇帝報告。隨他一起來的,還有內閣首輔嚴泰、次輔沈佑臣和五軍都督府左都督丁世曄。
“北狄又打來了?”紹緒帝微微直起身子,“為何宣化無戰報?”
“回陛下,不是北狄。是......曾......宣化反了。”薑白石艱難地說。
紹緒帝睜大眼睛,“咳咳......”因為震驚,而身體忍不住咳嗽起來,“宣化反了?是什麼意思?”
“宣化總兵牛壽、副總兵張儔,都隨曾達反了。一路從宣化到延慶州,隻在延慶州受到知州李崇儉抵抗。宣化所有官員被俘。
保安州知州趙奢,為劉康所殺。李崇儉在城破時,墜城殉國。”沈佑臣跟著進行了報告。
“一路殺到居庸關?隻有延慶州進行了抵抗?”紹緒帝不可置信。
重臣無人敢答。
“曾達如何去的宣化?”紹緒帝又問。
冇有人知道,於是也冇有人能回答。
“張儔不是帶著兵在懷安嗎?”
“是。”薑白石道。
“無軍令,他怎麼把兵帶回的宣化?牛壽,不還有一半宣化的兵嗎?張傳來,牛壽為何不戰,為何不沿途警示?”
無人能答。
“薑白石!”紹緒帝點了兵部尚書的名字,“你回答朕!到底怎麼回事?”
“回陛下,兵部未有任何消息,不敢欺君!”薑白石道。
沈佑臣知道這個時候,嚴泰和丁世曄都不會說什麼,於是道:
“陛下,為今之計,當先敕令居庸關死守!”
沈佑臣的意思是,不用管宣化到底怎麼回事了,先守住居庸關。
居庸關若守不住,往南就一馬平川打到京城了。
紹緒帝回了回神,“居庸關有多少兵馬,何人是守將?”
“居庸關有守禦千戶,守將是杜鬆,正五品千戶。”
“一個千戶?如是居庸關,隻有一個千戶?”
紹緒帝覺得很荒謬,如是重要的居庸關,居然隻有一個千戶在守?
他分明記得他去懷來、宣化秋?時,根本冇有看到什麼千戶杜鬆,跟著的都是衛指揮使。
薑白石知道皇帝誤會了,趕緊道,
“陛下,居庸關內出了千戶所外,還有延慶左衛在關城北翼,共計三千五百餘人馬。另有薊鎮客軍在關城南甕城,兩千四百人馬。總計兵馬七千餘人。”
聽到有七千餘人,紹緒帝略略放了心。他冇有說話,等著薑白石繼續報告。
“為今,首當任命提督居庸關等處總兵官,節製居庸關至黃花鎮所有兵馬。另任居庸關參將,節製南口城、八達嶺、上關城三處兵馬。”
“居庸關歸何鎮節製?”紹緒帝問。
“薊鎮。”
當薑白石說道薊鎮時,紹緒帝突然想到了衛定方。因為衛定方就是遼總督,隻是現在領兵在山西。
紹緒帝心念一轉,道:“丁世曄,五軍都督府可有推薦人選?”
“回陛下,臣舉薊鎮總兵趙定國為提督居庸關等處總兵官。”
丁世曄認為,既然居庸關受薊鎮節製,總兵前往提督最好。
“不妥,”紹緒帝直接否決,“遼東戰事剛平,還不知道東夷是否還會舉兵前來。
衛定方回京時報,遼東山海關關隘失修多年,實乃京城安危之心腹之患。”
紹緒帝用衛定方的話,否決了丁世曄的提議。
丁世曄被否決地有點莫名,但是他知道皇帝一定有了人選,才會自己出來否決。
否則,按照皇帝的習慣,應該再會征詢薑白石的意見。
“陛下聖明!”丁世曄閉口不談。
“令忠勇侯藍繼嶽提督居庸關等處總兵官,節製居庸關至黃花鎮所有兵馬,可......”
紹緒帝停頓了一下,“可調動昌平鎮兵,另調火器營前往亦歸藍繼嶽節製。”
他看向安達,最後還是說了,“另調騰驤衛一萬,逡巡沙河一帶,禦馬監派監督太監。”
“臣等遵旨,陛下聖明。”大臣都叩頭領旨後退出了禦書房。
等這些外臣走了,皇帝召來了馮實,讓馮實舉薦人為一萬騰驤衛監軍太監。
“奴婢舉薦張軼前往。”
“這張軼是何許人?”
“回陛下,張軼乃禦馬監老人,現為提督。”
紹緒帝一聽是老人,也就是說和鄧修翼冇有關係,便同意了。
“如今陳書、魯直、汪東三人可有消息來。張家口堡馬市是誰管著?”
“回陛下,是陳相書。此三人元月後,仍有消息回報,如今當是籌備四月馬市交易事。”
“速去催問宣化如今到底是何情況,大同又是何種情況。”
“奴婢領旨!”
然後,出乎司禮監所有人意料,皇帝居然召了太子。
“父皇!”太子向紹緒帝叩頭,“父皇咳疾可安好?”
太子對於皇帝能主動召自己來禦書房,激動不已。
紹緒帝醒後,將他趕回東宮,讓他失落之極。他因此而深深自責。
“朕已經好多了。今日召你來是居庸關戰起,曾達這個逆臣居然策動宣化造反。”紹緒帝氣憤道,“朕已命忠勇侯藍繼嶽為總兵,前往平叛。”
“父皇運籌帷幄,定然能保居庸關安然。”太子奉承著皇帝。
可見,從楊卓到孔崧高對太子的諄諄教導終於發揮了作用。
他們都對太子說,麵對皇帝時,隻要順從便好。若陛下不問意見,不用表達意見。
見太子冇有接茬,皇帝隻能繼續道:“曾達是叛亂,是謀逆,不知用何理由策反了宣化的兵將。”
太子不知道皇帝到底是什麼意思,隻能順著說:“亂臣賊子,定是許以功名利祿。
皇帝心中一陣惱怒,麵上不顯,“仍需代皇權者,使利令智昏者好回頭是岸,勿使百姓蒙難。”
“父皇聖明,想來忠勇侯定能體悟父皇苦心!”
如是三番,皇帝都覺得自己仿佛在對牛彈琴,於是挑明了道:“朕意太子代朕出征!”
“父皇,”太子驚訝中抬頭。
他的驚訝中帶著一絲欣喜,他不知道皇帝居然如此看重自己,立刻跪下來道:“兒臣願為父皇分憂!”
紹緒帝微笑地點了點頭,終於達成了心願。又對太子囑咐了一番,放他離開了禦書房。
太子走後,忠勇侯藍繼嶽來了。
紹緒帝屏退了禦書房所有人,單獨和藍繼嶽囑咐了一番,無人知曉皇帝到底對藍繼嶽說了什麼,隻知道,皇帝同意將一萬騰驤衛歸藍繼嶽節製,逡巡京城北部。
太子回到東宮後,即刻召集屬官商議出征之事。
掌詹事府事、禮部尚書趙汝良聽聞臉色先驚後轉大喜,對太子道:“恭喜殿下!賀喜殿下!此即明聖上不再疑心殿下,此乃陛下信重之兆。如此曆練,當為殿下履曆更添異彩!"
詹事府少詹事孔崧高則囁嚅不語,太子問他:“孔大人有何教我?”
“殿下,勿涉險境,須保安全。陛下可令何人隨行?"
“父皇令司禮監江瀛隨行。”
“未有屬官?我等,皆不可隨行?”
“父皇道,打仗乃是武勳之事,文官多為掣肘。已有兵部職司員外郎,無需再有文官,令孤好生學習。”
孔崧高隻能點頭,“殿下切不可單獨行動,身邊多留護衛。府軍前衛可會隨行?”
太子點了點頭,“父皇另命鐵堅安排錦衣衛貼身護衛。”
孔崧高無言以對。
“孔大人,”太子對孔崧高道,“居庸關外乃曾達。曾達曾為太子少保,孤當如何才能勸曾達放下謀逆之心?”
孔崧高看著天真的太子,隻能說,“殿下,待臣思慮一番,然後回稟。”
“甚好,勞孔大人教孤!”
孔鬆高離開東宮後,即刻去見了次輔沈佑臣,將太子即將替皇帝禦駕親征事說了一遍,當說到未有東宮屬官相隨,沈佑臣大驚。
孔崧高提到司禮監江瀛,也就是東宮的監督太監,會隨同太子一起去。
沈佑臣反問孔崧高,“江瀛此人,是何來曆?”
“江瀛乃內書堂一期生,第一次廠衛聽記時,鄧修翼派其來東宮,替了老人王德貴。”
“故此人,人品尚佳?”
“可此人自從來了東宮後,隻在禦前回稟,從不回司禮監,亦不與我等屬官往來,實不知如今到底如何。”孔崧高又表達了擔憂。
沈佑臣沉吟不語。
孔崧高又說了皇帝會另派錦衣衛貼身護衛。
沈佑臣深深吐了一口氣,對孔崧高道:“如是則好一點,我今晚便見鐵堅。”
是夜,沈佑臣邀錦衣衛指揮使鐵堅過府。鐵堅來後,沈佑臣直奔主題。
鐵堅聽完,幾次欲言又止。
李雲蘇再三關照過他,鄧修翼最後告訴他的關於皇帝疑心太子身世之事,一定不能告訴任何人。這種消息一旦傳開,是滅門之禍。
鐵堅夾在皇帝命令和太子安危之間無比為難。此刻他深深體會當時鄧修翼的難,明明知道皇帝必然要殺太子,也知道太子無辜,自己卻不能明保太子。
一麵要承受皇帝可能的懷疑,一麵還要儘量把事情做的巧妙,做的轉圜。
這樣的難事,最後鄧修翼都冇有做成,自己有什麼能力可以做成?
他對著沈佑臣點點頭,“鐵某知道了。具體還需相機而動,好在陛下給錦衣衛的指令是保護太子安危。鐵某一定儘力。
“拜托鐵大人!”沈佑臣深深拱手。
出了沈府,鐵堅便將消息告知了李義,次日李雲蘇便知道。
李雲蘇回鐵堅隻一句,千萬不能讓李雲璜前往,剩下隻能聽天由命了。
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