第87章 石中氣
炎炎正午日，灼灼火俱燃。
第二日午時，太陽火辣，整個邊關因炎熱而扭曲。
偶有蜥蜴從砂石裡鑽出，可地麵著實燙腳，讓它又快速消失在寂寥戈壁。
這便讓一道身影在這遼闊的黃土地上，格外顯眼。
沈歸走在回魚家村的路上，手裡托著一團元氣。
元氣中鎖著一縷五彩氣體。
氣體微弱，細得快要看不見，且還在一點一點消散。
沈歸看了半晌，說：“姑且叫你仙氣吧。”
這名字其實不算準，五彩氣體更談不上多麼仙氣縹緲，落在掌中時，還帶著一股不肯服人的冷意。
這東西在鬼麵令牌裡有，在石墜裡也有。
沈歸將它取名“仙氣”，純粹就是圖個念想。
昨夜離山前，鬼麵令已經碎掉，沈歸趁此機會從令牌中抽出了這最後一縷仙氣。
隻是，此物好似不被天地接納。
沈歸一路走到現在，用元氣封了幾回，也阻止不了氣機流失。
天地元氣能將它們圍住，卻吃不下，也留不住，仿佛它們比元氣更高一層。
這會兒，掌心中的小縷仙氣轉了一圈後，化進熱風裡，冇了痕跡。
沈歸收回手，取出胸前石墜。
石墜四道裂紋，眼下已合其二。
兩道愈合處摸不出半點斷痕，裡頭有五彩遊絲緩緩流轉。
彩光緊貼著石質，像從石頭裡長出來的，毫不張揚。
與鬼麵令裡的仙氣相比，兩者氣息同源，落處卻不同。
一邊有根。
一邊隻是被人強行灌了進去。
想到這，沈歸不禁思索，北硨那邊鬼族有操作仙氣的手段？這手段是白行簡留下的，還是什麼？
沈歸停步閉眼。
循著留在聶沉舟魂魄深處的禁紋感應。
感應中聶沉舟此時已經出了北陽府，還在往北急掠。
通過魂禁，沈歸能得知聶沉舟大致所處地點，也能在一個念頭下，讓其魂飛魄散。
但哪怕是最高明的魂禁封印手段，最多也就能做到這一點。
故此，這時候咫尺千裡就很重要了。
魂禁管方位與生死。
消息還得靠它。
沈歸摸了摸袖中青豆，繼續往前。
兩個時辰後，魚家村的土牆出現在戈壁儘頭。
村口那塊大石頭上，趴著一隻癩疙寶。
照月四爪攤開，肚皮貼著石麵，熱得舌頭都耷拉出來了，兩隻眼還在眺望遠路。
“曬著乾嘛？”沈歸身形一閃來到近前。
聽見熟悉的聲音，照月前爪一撐，險些直接蹦起來。
看清來人後，它又趕緊趴回去，裝出一副很忙的樣子。
“公子你不是說我快突破了嘛，我在吸日月精氣。”
“吸到了？”
“快了。”
照月頓了頓，“就差一點。”
沈歸看眼腦袋上毒辣辣的烈陽，又看下都快曬成紅色的癩疙寶：“那你繼續。”
沈歸越過青石，往村裡走。
後麵安靜了兩息，緊接著是急促地喊聲：“公子，等等我！”
照月從石上一躍而下，幾步追上。
它直立著身子，雙手抱著後腦勺：“餘下那點明日再吸也不遲，修行嘛，急不得。”
魚家村很忙，比上一次來時還忙。
外院的炭窯停了幾座，地上卻多出成堆石料。
幾個漢子蹲在地上量尺寸，牆邊擺著十幾塊寫滿炭字的木板，爭得臉紅脖子粗。
照月一進村，立馬被孩子們圍住。
“照月哥，你還真冇被拋棄？我都給我老娘說了，要是你冇人要，就來我就呢。”
“呸呸呸，收起你那烏鴉嘴。”
照月衝到孩子堆裡，和他們打成一片。
沈歸冇管它，穿過外院，在一棵老棗樹下見到了魚傾象。
老人麵前放著一張矮桌，桌上堆著爐冊和幾塊燒裂的試磚。
他眼下發青，衣袖沾滿黑灰，顯然一夜冇睡。
見沈歸走來，魚傾象拄著竹杖起身。
“前輩回來了。”
“坐著說。”
兩人在樹下坐下。
魚傾象先朝遠處看了一眼，照月正夾在幾個孩子中間吹牛。
老人忍不住笑道：“這小妖自您走後，就跑到村口趴著了，戈壁天熱我讓它進來，它說還是守在外頭好，您回來時能第一眼看見它，免得走過了，把它忘在這兒。”
沈歸聞言也看了過去。
照月像是察覺到他的目光，立即扭頭吹起口哨。
沈歸收回視線，直奔主題：“魚家想要什麼？”
魚傾象怔了一下：“前輩這話從何說起？”
“咫尺千裡，不能白取。”
“給前輩煉器是祖師留下的遺命。”
魚傾象擺了擺手，“我等不過把各房散開的手藝重新接起來，照著祖師的路走完最後幾步，真要算，也是魚家還祖師的賬，哪能向前輩討東西。”
“她是她，你們是你們。”
沈歸態度堅決。
魚傾象張了張嘴。
他想說魚家受祖師遺澤，做這些本就是應該，可對上沈歸的目光，那些話又咽了回去。
老人拿起炭筆，在指間轉了兩圈，想了許久又把筆放下。
“想要什麼...一時半會兒還真說不出來。”
沈歸等著。
魚傾象道：“錢，是挺缺的，但還冇到活不下去的程度；名和兵器，就更不用想了，祖訓還壓著呢。”
他抓了抓亂發：“要不，餘著吧。”
沈歸沉默片刻，點了點頭：“好。”
“餘”這字很好。
不是兩清，也不是討債。
餘著，就是後頭還有日子，生活還有期盼。
今日冇說完的話，往後還能再說，今日冇收的賬，往後還能再見。
見沈歸答應，魚傾象也鬆了口氣。
他是真怕自己一開口，把魚家幾代人的分寸說塌了。
魚家能活到今天，靠的不是膽子大，是知道哪些東西能拿，哪些不能伸手，是知道情義比金錢更重要。
兩人坐了一會兒。
魚傾象又說起祖爐的事。
“那舊爐虧是開了。”
他指了指爐房方向，“我們才知道地火脈絡變了，以前那套火候，往後不能照抄，風口也要改，昨晚我帶著人在地底打了三道防護，不然哪天火性一偏，半個村都得被掀了。”
他嘴上說得苦，眼裡卻很亮。
“還有前輩壓地火那一下，村裡幾個老家夥看了一夜，說是借不來你的本事，但能看出些門道技巧，夠我們魚家村琢磨幾年了，反正有得忙嘍。”
沈歸翻了兩頁爐冊，輕輕點頭。
魚家人修為不算高，但打鐵造詣確實到了爐火純青的地步，總結的東西冇摸到門檻，卻也冇偏。
沈歸將冊子合上，放回原處：“不清楚問我。”
魚傾象這次冇拒絕，兩人又聊了小會兒，村口傳來婦人的聲音。
“你才回來多久？手還燙成這樣了，急著去什麼城裡！”
沈歸看過去。
魚福牽著玄馬，背上掛著舊包袱，右手包著厚布，布外還透著藥汁。
他妻子站在旁邊，懷裡抱著小兒子，大些的女兒抓著馬韁不鬆手。
魚福臉上發苦：“鋪子關太久不行，咱魚家做生意，不能砸招牌。”
女兒抬頭問：“爹，你手不疼嗎？”
魚福把手往身後藏了藏，“不疼。”
孩子眼圈一下紅了。
“胡鬨！”魚傾象臉沉下來，快步走近。
“族長，我不是逞強，這玄馬每日都要算銀子，城裡百宗定席將近，來往的人多，再不開門往後的老客都得散。”
“你那手還能抓錘？”
魚傾象罵道。
魚福還想辯解。
沈歸走到他麵前，說：“留下歇息一段日子。”
魚福一愣：“前輩，鋪子那邊…”
沈歸：“鑰匙在我這裡。”
魚福冇反應過來。
沈歸就又道：“我再守幾日鋪子。”
魚福急了：“這怎麼行，前輩是什麼人，怎能替魚家看鋪子？”
“與身份無關。”沈歸看了魚傾象一眼。
後者心領神會，把魚福手裡的韁繩搶了過來：“行了，你留下養傷。”
魚福還想說話，他妻子先把包袱從他肩上扯下：“前輩和村長都發話了，趕快回去養傷。”
魚福看著一家人，又看了看自己的手，末了低下頭。
“那就勞煩前輩了。”
沈歸冇應這句勞煩，隻接過玄馬韁繩。
照月那邊早就聽見動靜，哧溜一下竄過來，不知何時已經背上自己的小包袱。
包袱不大，鼓鼓囊囊，裡頭不知道塞了多少東西。
沈歸看它，“你裝了什麼？”
照月把包袱往上頂了頂。
“乾糧，炊餅，魚嬸給我的鹹菜，還有娃娃們的願望。”
它想了想，又小聲補了一句，“還有一雙新襪子，給你的。”
沈歸看著它。
照月馬上解釋：“不是我買的，魚嬸做的，說你鞋新，襪子也得換，不然磨腳。”
沈歸點頭：“走吧。”
照月立刻挺起胸脯，朝村裡眾人揮爪。
“我去城裡看鋪子了啊，等我回來，給你們帶糖。”
孩子們喊：“要兩包！”
“看小爺心情。”
照月蹦到玄馬旁邊，一人一妖牽馬出村，長影被日頭拉到身後。
魚傾象站在村口，冇有再說謝。
沈歸走出幾步，聽見他在後頭喊了一聲：“沈前輩，冇生意也不打緊的，您就當去城裡看看風景。”
沈歸冇回頭，隻抬了下手。
照月學著樣子也抬了下爪，邁著外八字，走得搖頭晃腦。
戈壁風從遠處吹來，帶著熱土味，也帶著村裡的炊煙味。