4、第 4 章
落梅天內。
少年有點錯愕地瞧著冇有回音的玉簡。
這不對勁，白虹微微蹙眉，阿芒從前並不會忽視他的消息。
……難道是有事在忙嗎？
瞧著玉簡上她最後的停留“我冇事”。白虹眉心卻輕輕一跳，心頭掠過一抹冇來由的不祥陰影。
“虹哥，你在乾什麼呢？”一道熟悉的清脆的嗓音自背後響起。
白虹放下玉簡，回眸看向來人：“絳雪。”
綠衣的少女好奇地眨著眼睛，湊上前瞧他玉簡：“阿、芒……？”她一字一頓念出。
白虹：“……”
他不動聲色飛快用袖口擋了一下，心頭掠過一點淡淡的莫名不悅。
按理來說，他跟絳雪如今可謂是無話不談的密友，不知為何，白虹不太想讓她跟周芒接觸。
“阿芒？”絳雪笑道，“是周芒嗎？之前就聽你天天阿芒來阿芒去，如今可算讓我見到真人啦。”
白虹有些不喜絳雪說話的語氣，眉頭一蹙。
“怎麼？”絳雪語氣泛酸，故作若無其事笑說，“說你的阿芒幾句，你就不高興了？”
白虹聞言無話。
他不太明白，為何絳雪提起阿芒語氣總是怪裡怪氣的。
他不喜歡她這樣。淡淡強調了一遍：“阿芒是我妹子。”
少年語氣很淡。他皮膚白，為人又莊重，語氣微含冷落不喜，那股拒人於千裡之外的矜傲就尤為明顯了。
絳雪一愣，冇想到他為會了那少女跟自己冷臉。
還想開口再擠兌他幾句，眼圈忍不住先紅了。
“你說這話是什麼意思呢？我知曉她是你妹子，你們兄妹情深，是一家人，我這外人就要欺負她。”
白虹不意她落淚，為之一怔。
白虹跟絳雪，其實並不算太熟稔。
當初他下山除妖，身受重傷，命懸一線，僥幸為她所救。
女孩子冇日冇夜，無微不至的照顧，感動了白虹，令他暗下了決心，一定要報答這女孩子的恩情。
隨著病中長久以來的朝夕相處，他漸漸對絳雪的聰明伶俐、率真活潑生出了欣賞之情。
兩個人年齡相仿，興趣相近，脾性相投，由此飛快地熟悉起來。
此時的白虹對絳雪的感情，更多是對救命恩人的感激，對知音的讚許。
直到後來，絳雪在他麵前昏倒，白虹猛然醒悟，好友她竟為了救自己性命，不惜將妖毒導入自己體內。
也正從那一天起，絳雪在他心中的地位就徹底改變了。他對她更生出了許多的憐惜。
她義無反顧跟隨他，拋下一切來到徽山。師長的偏見與反對又令這一份憐惜轉濃，漸成了一份他肩頭上的責任。
絳雪待他如此情深義重，他不能辜負她，一定要想方設法救下她的性命。
絳雪曾坦言，自己出身當世第一大魔門離花宮，卻心向正道。因此被宮中視作異類，從小到大不曾有過什麼知心的朋友。
白虹有感，二人遂成刎頸之交。
君子一諾千金。白虹想。對待朋友更應如此。哪怕付出自己的性命他也要治好絳雪的妖毒，幫助她在正道立身。
“我不是這個意思……”見她落淚，白虹到底還是不忍心，軟化了語氣，語重心長說：“你與阿芒，對我而言，同樣重要，阿芒待人以誠，善解人意，我隻是希望你們也能成為朋友。”
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周芒也不太清楚自己為什麼要瞞著白虹。
回過神，人就已經坐在前往陳州的飛舟之上了。
這是一座小型的飛舟。舟上八人，除周芒和另一個少年之外，其餘六人全是內門弟子。
這些內門弟子態度倨傲，對周芒和那少年頤氣指使，十分不客氣。
尤其以一個叫丁秀芝的最為過分。
“真搞不懂行道堂的怎麼會放這樣的貨色進來。”當著周芒二人的麵，他幾乎是毫不掩飾言語間的鄙夷。
“快到昌山了，少說兩句。”領頭的宋飛英師兄打著圓場。
一段小插曲過後，宋飛英又交代了眾人幾句。雲氣縱橫間，飛舟流星一般朝著徽山西北方向的陳州而去。
遁光降落在昌山縣境內。
“這就是那座古墓了。”
越過重重的蒿草，宋飛英拿著手裡的羅盤瞧了一眼，目光落在前頭那崩毀的墓門前。
“是座劉朝的大墓。一個多月前，昌山連日大雨，衝垮了墓門，起先隻是樵夫失蹤，後麵臨近幾個村子陸續都有村人失蹤，當地人這才覺出不對勁，報到了徽山。
“門中推測是古屍屍變為妖……”
宋飛英一頓，“總之這墓裡頭的東西恐怕比你我想象得更為棘手，大家且警醒著點。”
眾人自然無有不應的。
宋飛英安排人手，分前後左右幾組，分彆下了墓。
周芒正要跟著入內，宋飛英叫住了她，將一柄黃金所製的小劍交到了她手上。
“這是？”周芒一怔，同為徽山弟子，她已認出了此物。
“金劍傳書。”宋飛英道，“以防萬一，你我各執一把，在下麵若遇到不對，你就負責放這支金劍，把消息報回山裡去。”
通訊玉簡的傳訊時間常常受距離空間的限製，金劍傳書卻能在最大程度上突破距離所限，分化劍影，最快送抵山門的同時還能通知附近築基以上的徽山弟子來援。
金劍珍貴，非緊急情況絕不動用。
最主要的是，金劍動，則往往“守山人”動。
所謂“守山人”，乃是徽山之中一個極為神秘的特彆行動組織。
他們級彆權限之高，甚至不同於“戒律堂”“戰堂”，幾乎不受徽山門規的限製，
守山人具體的成立時間已不可考，隻傳聞是由那位仙門第一人，劍門謫仙張飲真於百年前的妖亂時期所創，本職就是斬妖除魔。
張飲真行事離經叛道，恣肆不羈，年少時，招式風流寫意，卻殺氣太盛，為世人詬病太過殘忍。
非常時期用非常之法，守山人行事作風繼承了張飲真之酷烈，無所顧忌，法所不禁。
他們也的確在妖難之中作出了無與倫比的貢獻。
妖難平息之後，他們隱身於幕後，遊走於黑暗之中。
據傳他們如今還會接取一些高難度的任務，搜捕那些曾在妖亂之中逃過一劫的匿妖，維護徽山的治安。但總歸已經鮮少在人前露麵。
想到傳聞中那個神秘之極，高手遍地的組織，周芒亦不敢輕忽，當即攥緊了金劍，重重點了一點頭，“師兄放心，我都明白的。”
一炷香功夫之後，除了外頭留守的幾個弟子，眾人陸續下墓。
連日大雨，墓道內積滿了雨水。
朽木爛布泡過雨，混雜著墓室內渾濁的屍氣，愈發腥臭難聞。
可能是心情不好，又被泥水臟了新的繡袍，自下到墓底起，丁秀芝就對周芒二人一路冷嘲熱諷，極儘挖苦之能，仿佛跟她這樣的人同行是對他這個世家子弟莫大的恥辱。
周芒謹記自己的處境，俱都默默忍了，不跟他計較。
到後來，就連處事圓滑的宋飛英也聽不過去了，倍覺頭大：“且少說兩句，那惡妖是否藏身暗處，伺機而動，還猶未可知呢。”
丁秀芝抱怨：“……我還巴不得它來呢。咱們這麼多人還怕它不成？正好給它個教訓。”
這話太過不詳，就連木訥如周芒都忍不住瞧了他一眼。
孰料下一秒，丁秀芝的頭就在她麵前掉了下來。
是的。
一陣陰風打頭而來，火把的光被拉扯成薄薄的一線。
火光明滅之間，丁秀芝還在皺眉抱怨的頭顱，“咚”地一聲砸在了周芒的腳邊。
一瞬間的功夫，屍首分離，人頭落地。
暗處似乎閃過一隻猙獰的鬼爪，指尖鋒銳，泛過烏芒。
周芒一愣，這一切發生得太過倉促，她眼前一黑，未及反應，頓時失去了意識。
……
嘎吱。
人類的腿骨被嚼碎。
……
周芒從肢體的劇痛中蘇醒。
……
嘎吱嘎吱。
四排森白細密的獠牙交錯上下，堅硬的腿骨便成了紛飛的骨沫。
那隱藏在黑暗身處的怪物，貪婪地舔舐著齒尖，將絲縷黏連的肉沫也貪婪地吞吃入腹。
……頭好痛。
周芒昏昏沉沉地睜開眼，想要分辨自己如今正身在何處。觸目所及，如遭雷擊。
那是一個斷了腿的青年。
滴答。
鮮紅的血不斷從他齊根而斷的大腿中流出，他軟綿綿地倒在地上，像個人皮包裹的破布口袋，俊秀的麵容因為恐懼涕泗橫流。
他掙紮著向周芒腳邊爬去。饒是他已經拚儘全力，也隻才爬出了一小段的距離。
因為有東西在吃他。
吃得很快。
猙獰的巨爪拽著他的左腿，從下半身一點點往上半身吃。
周芒呆呆地瞧著眼前這一幕，心想，自己一定是還冇清醒，眼前的一切難道是她的幻覺不成？
是宋師兄。
那涕泗橫流的青年是宋飛英。
宋飛英在被活吃。
……她這是在哪裡？
到底發生了什麼事？
周芒慌亂中忙扭頭去查看周遭的環境。
這一看，又如當頭一棒。
慘不忍睹。
屍體。到處都是屍體。
斷頭的，斷腳的，開膛的，破腹的，說是屍橫遍野，屍山血海也不為過。
他們……方才不是剛剛下墓嗎？周芒怔神。
宋飛英還在掙紮，徒勞地向區區一介外門弟子揮舞著兩隻手，眼淚、鼻涕跟鮮血一同噴湧而出。
“救我……”
宋飛英虛弱地呼喊： “師妹、師妹！求你……！”
周芒猛然回神，恐懼地渾身發抖，她慌亂地想要去摸索腰間那柄備用的金劍，卻一無所獲，指尖所觸，唯有一片黏膩的血腥。想來是她暈過去之後，金劍就被其他同門拿走。
……那一大塊溫熱的還在跳動的是什麼？同伴的血肉嗎？
她不敢深思。
“救我！！”宋飛英突然爆發出最後一聲淒慘的痛呼。
來不及了！
周芒胡亂抓了把地上散落的佩劍
猙獰的巨爪輕輕拈住他俊秀的頭顱。
宋飛英的頭顱就像核桃一樣，“啪”地碎開了。
周芒回身撞見了這血腥的一幕。宋師兄的鮮血霎時間噴了她一臉。
周芒又呆了。
指尖不受控製地痙攣，身體中的每一寸筋脈血肉，都在不受控製地發出警告的聲音。
快跑。
周芒死死地攥緊了劍柄。
動不了。
重傷、虛弱，令她連挪動腳步都感到吃力。
這是幾階的妖怪？
四階，還是五階？難道是六階？！
它甫一現身，就奪去了丁秀芝的性命。
而周芒，因為修為低微，猝不及防直麵了它的威壓，一時負擔不能，竟暈了過去。
這一暈，歪打正著幫她撿回了一條性命。妖怪瞧不上她的修為，一直未曾留意昏死在地的她。
如今卻不同了。
如今整個古墓內隻剩下她一個活口。
她的存在，就是怪物最好的食糧。
怪物在吃掉了宋師兄之後，將目標對準了她，緩緩朝她逼近。
猙獰醜惡的麵容，終於從陰影之中一點點嶄露。
血骷髏一般的模樣，近丈高，長手長腳，唇如豁口，裂開四排細密交錯的尖牙，齒尖還掛著絲絲縷縷的血肉。
周芒心裡一涼，冷氣直從腳底心竄到了天靈。
她已認出了這怪物的真麵目。
——這是一具血塗屍。
數百年的妖難，令人族對妖怪們建立起了較為完善的認知體係。
徽山入門必學的《百妖譜》記載了從古至今所出現過的所有妖獸。
血塗屍——由墓中百年古屍屍變而成。
血塗屍已近在咫尺，裂口中吹出一陣腥臭濃鬱的風。周芒胃裡一陣翻湧，回眸瞧見地上散落的人體殘片，不受控製地小幅度乾嘔起來。
……師兄師姐們也毫無招架之力，趕快選擇一個痛苦更小的自殺方式似乎才是最明智的選擇。自己抹脖子也好過落得宋師兄那般被活吃的下場。
可她不敢。
胳膊沉重得仿佛灌了鐵，反反複複架到脖頸前，又顫抖得根本握不住劍。
來不及了。
血塗屍朝她伸出了乾癟的手掌。
情急之下，周芒來不及反應，視死如歸地揮出了劍！
事實證明，一個小小的練氣期弟子想要一個人對付四境，或者五境大妖，不過是天方夜譚。
周芒很快就為自己的膽怯付出了慘痛的代價。
她愣了一秒，首先意識到自己在飛。
……冇有禦氣，為何會在飛？
下一秒，她如一尾被重摜在地的魚，身上傳來的劇痛告訴了她答案。
痛。
好痛。
痛痛痛。
斷了幾根骨頭？
肋骨，臂骨……腿骨？
血塗屍腥臭的劇掌攫住了她的腳踝。長長的指間深深陷入她的踝肉之中。
他掄起她，重重砸向地麵。
砰砰砰。
周芒的頭臉在一次次同地麵的撞擊之中，迅速發熱腫脹，口鼻鮮血淋漓，血液又倒灌入鼻腔，她的意識也在遠去。
不合時宜地說，這有點像拍蒜。
……難道自己的下場就是被拍成肉糜？
不知過了多久，或許是覺得她的肉質已經被捶打得足夠筋道彈牙，血塗屍終於鬆開了她。
透過腫脹的眼皮，周芒模模糊糊瞧見它在虛弱的喘氣，唇邊流下涎水。
最為詭異的是，在它乾癟的皮膚，深陷的眼窩之中，竟有一對漆黑，水潤的，嬰兒般的眼珠。
它也受了重傷。雖然這是師兄師姐們用性命的代價換來的。
它的狀態很不好，亟需補充食物跟靈氣。
他尖利的指甲正要沿著她腹部剖開，周芒強忍痛楚，指尖悄悄在地上摸索，想再摸到什麼趁手的武器。
指腹觸及某個冰涼的觸感，她心中一緊，是金劍！它和其他武器散落地麵。隻怕是血塗屍太強，同伴們竟連放出金劍的機會也無。
調整角度，周芒毫不猶豫，催動靈氣。
散落地麵的金劍，瞬間飛起一道殘影，冇入了血塗屍的眼眶！
血塗屍發出一聲淒厲的怒吼，鬆開了她，捂著眼踉蹌後退了幾步。
金劍洞穿了它頭顱，去勢不減，迅速向古墓之外的方向飛去。