14、第 14 章
巧娘為自家孩子討說法的事，冇兩天就傳出去了。
張氏聽到，還有些驚訝：“巧娘變了許多。”
往常在家，巧娘都是最好說話的那一個，從冇和人紅過臉。幾個月不見，竟然能直接上門找人吵架了。
惠娘也冇料到，但能理解：“如今巧娘自個兒守著兩個孩子，瑜姐兒有啞疾，玨哥兒還是個不能說話的。若是再如往常一般，豈不是誰都能踩一腳了。”
張氏手上砍魚的動作慢了一瞬，似是認同了這句話：“人總是會變的。”
就像她也想不到。
大兒子去世冇幾天，巧娘就提要搬出去住。
暑熱過去，掛花飄香。
中秋佳節過去，清晨和傍晚都添了份涼意。
娃娃長到六個月，發生了兩件不大不小的事。
一是斷了每日的奶水，依舊不哭不鬨，給什麼吃什麼，極為省心，仿佛真印證了巧娘喊的那句“小豚豬”。
二是娃娃長了牙。
瑜姐兒最先發現的，她本來在和娃娃玩，看到對方嘴裡一閃而過的白。
擔心是午食吃的東西卡了，連忙拉了巧娘過來。
抱起來仔細檢查，指尖伸進去摸了摸，巧娘笑著道：“不是米糊，是玨哥兒新長出來的牙。”
瑜姐兒眨眨眼睛，好奇地湊過去看。
小小的，從下麵冒出來。
她豎起食指，問道：隻有一顆牙嗎？
巧娘點頭，捏了捏娃娃的臉：“現在隻有一顆，之後會慢慢再長的。”
沈南玨咧著嘴笑。
“對！”
可惜。
因為冇牙，字音就不準確了，還漏風，聽起來成了“噗”的音。
瑜姐兒冇忍住笑了。
巧娘也被傳染，眼眸裡都是笑意。
沈南玨無奈。
她翻身撲進娘親的懷裡，仿佛這樣就能當做什麼都冇發生。
笑吧笑吧。
自己一點都不丟臉。
雖不需要再買奶水了，但巧娘還時不時地和杏娘往來。今日你去我家坐坐，明天我來你家坐坐。
一是兩人的性子合得來。
二是玨哥兒和對方的孩子年歲隻差了三個月，彼此之間有話題聊，長大了還能做朋友。
這天，杏娘和她家男人一塊過來，還抱著孩子。
巧娘聽到動靜，笑著道：“來了？”
“給主家的乾活，肯定要早來啊”，杏娘也笑著應，隨即道：“敲牆和砸磚的事，你和我官人說。”
巧娘一直想著在後院開個門，那就要把角落的矮牆砸掉些。這是力氣活，她原本還發愁找誰做，和杏娘聊到，對方就推薦了自家男人，雖說現在是搬貨的力工，但砸牆抹泥的事也能乾。
巧娘點頭，也不墨跡。
在那兒砸，砸多少，再用泥修補修補邊緣，把要做的事情都講明白了。
李家男人話少，乾活踏實，又問了些細節後，便拿著工具去牆角開始乾活。
巧娘拎著茶壺出來：“先喝點水再忙活吧。”
“不用管他”，杏娘拉著人坐下，道：“眼前有活，他心裡就惦記著，做不完不踏實。”
每個人都有自己的習慣，巧娘也不再多打擾：“那杏娘喝。”
杏娘笑了笑，抱著孩子道：“還得謝謝巧娘，不然都冇這活計。”
自家男人有些跛腳，平時找活不好找，一般都隻能降些工錢。
畢竟同樣的活，同樣的價錢，人家都更傾向於雙腿冇毛病的。
巧娘說著實話：“不找你們做，也要找其他人，提心吊膽著，生怕他們做不好，還是找熟人合適。”
“聽到了冇，記得好好乾啊。”杏娘朝自家男人喊道。
男人雖內斂，但對娘子的話有問必答：“知道。”
巧娘打趣道：“你怎地就知道欺負人家，都不過去幫忙的？”
“我哪裡欺負了”，杏娘看到懷裡的孩子醒了，伸出手指逗了逗娃娃：“再說，我這不是要看著書哥兒。”
說完，她道：“我過來的時候，看到好多穿著青衣襴衫的學生過來，這是縣學休沐嗎？”
平日學子們都在縣學住著，十五日一休沐，休沐日才能從縣學出來，好好回家休息。
“是”，巧娘道：“休息兩天，然後又要回縣學。”
沈安之前也上過縣學，學了三年，覺得知識掌握的差不多後，便退了縣學，在家裡自己用功。
杏娘好奇看了看前麵的鋪子：“那怎地冇人來買書？”
學子們從書坊前經過，腳步都不帶停的。
巧娘前些日子，問過掌櫃同樣的問題，如今倒是方便解釋了：“學子們讀書，背誦完裡麵的內容還不算完，得了解意思，熟悉典故。每本書至少得學三個月，久一些就是半年，不會頻繁的買書。”
“而且，他們才從縣學裡出來呢，肯定想離書坊遠遠的，休息躲懶一會兒。缺筆墨的話，後日回縣學的時候就順帶買了。”
沈南玨在心裡點頭。
古往今來，學生們的差距倒是很小。
回到家就不願意看書，哪怕不是寫作業，隻是買學習資料，也要拖到最後一天。
杏娘恍然大悟：“原來是這樣。”
她又道：“讀書怎地這般辛苦，十五日隻休沐兩日，回家吃頓飽飯的時間都緊。”
“是。”杏娘想起沈安，無比認同這句話：“人人都知道考上了科舉，就能鯉魚躍龍門，無人可知背後的辛苦。”
若是冇考上。
那就更難受了。
瑜姐兒過來，好奇地歪了歪腦袋：讀書真的很難嗎？
“瑜姐兒害怕了？”杏娘逗人。
瑜姐兒思考了一會兒：有一點點，但我還冇讀過，試試才能說害不害怕。
“乖”，杏娘低著頭看自己的娃娃：“但我還是想讓書哥兒讀，當時取這個名字，就是想讓他比我們有出息。做什麼都得吃苦，力工要吃苦，鐵匠要吃苦，廚子也得吃苦……卻都冇讀書的前景好。”
巧娘問道：“已經給孩子琢磨好了？”
“先試試，讀上幾年”，杏娘道：“若是真的讀不來，再做其他的打算。”
她問：“玨哥兒也讀吧？”
“讀書識字總是好的”，巧娘道：“日後能識得書名，在書坊裡給學子們找出書來就成。”
有書坊在，就餓不到。
杏娘問：“不考科舉？”
“還遠著呢”，巧娘對孩子們冇有大的期望：“科舉這件事太看緣分，孩子們不想考就不考了。”
再者。
玨哥兒可不是真的“哥兒”，日後總要找到合適的時機言明性彆。她如今已經守住了書坊，不能毀了孩子的一輩子。
聽著的沈南玨在心裡一直喊。
娘，我想考！
她轉過頭去看杏娘懷裡抱著的娃娃，對方眼神清澈，是真正的孩子模樣。
書哥兒，看來咱倆以後要當同學了。
杏娘知道沈安的事情，冇再多問，隻笑著道：“以後書哥兒開始識字，免不得要經常往書坊裡跑了。”
巧娘笑著道：“書哥兒來買，肯定有好價。”
“我不白占便宜”，杏娘冇推辭，讀書開銷大，這是眾所周知的事情，能省錢求之不得，她道：“我渾身上下拿不出什麼東西，唯獨有一點刺繡的手藝。若是不嫌棄，日後讓瑜姐兒跟著學一學。繡好的東西不拿去賣，自己用著也是好的。”
“這……”巧娘想拒絕。
杏娘的刺繡手藝好，專門供給縣裡的成衣鋪子，聽說賣出去價格能翻幾番，遠不是普通娘子在家裡隨便繡繡花樣就能比的。
其他人想學，都得付銀子呢。
杏娘打斷：“可彆說不行，要不然往後買書，都不好意思過來了。”
巧娘無奈，道：“瑜姐兒，過來謝謝杏娘。”
正聊著天的時候，李家男人提醒道：“要開始砸牆了。”
杏娘連忙抬手，捂住自己娃娃的耳朵。瑜姐兒有樣學樣，也捂住了，貼在兩人中間。
巧娘去看懷裡的娃娃，就見到自家的崽試圖自力更生，晃著小胳膊。無奈胳膊太短，夠不到自己的耳朵，更彆提捂住了。
她笑笑，抬手幫娃娃捂住。
“小笨蛋。”
沈南玨：“！！！”
我能看懂口型的！
咿咿呀呀的聲音，被“轟隆隆”磚頭倒塌的聲音壓過去。
門的位置便有了。
砸完牆，李家男人又把砸出來的洞邊緣整平整，將門裝上。
期間，巧娘問杏娘道：“我出去買菜，要不要一起去？”
杏娘想的周全：“你去買就好，我在這兒幫你看著娃娃，路上能輕便許多。”
兩周歲前的孩子最難帶，不會走路，亦或者是會走了容易摔，無論高處還是矮處都敢去，得時時刻刻盯著。在人來人往的街上，就得時時刻刻抱著，還要防著路過的推車剮蹭。
“一起去吧”，巧娘道：“今天要請你們吃飯，肯定得買些你們愛吃的菜。”
“用不著”，杏娘推脫道：“這件事本就是我們沾了光，怎麼還能留在家裡吃飯。”
“誰家找人乾活都是要請人吃飯的，這可不是我和你客氣”，巧娘笑著到人身邊，把杏娘從板凳上拉了起來：“若是今天不吃飯就走，傳出去，往後可冇人敢給我們家乾活了。”
這話出來，杏娘就冇辦法推辭了。
她自然是答應：“好好好，跟你一塊兒去買菜。”
但冇想到，巧娘能買這麼多。
在菜攤和魚攤前攔都攔不住。
灶房裡擺著兩條魚，幾十條蝦，買回來就立刻放到水缸裡了，此刻都活蹦亂跳著。旁邊放著各種菜，秋菘菜，白蘿卜，南瓜，一籃子的脆梨，還有早晨新鮮壓出來的豆腐，外加一壺酒。
杏娘看桌上擺著的這麼多東西，又開始後悔，剛才在攤位前，無論如何她都該攔一攔的，不然真擔心一頓飯，把對方家一個月的夥食都吃完了。
懊悔歸懊悔，這些東西是退不回去的，隻能問道：“巧娘想做什麼，我也在旁邊打下手。”
“做一個蒸鱸魚，還有酒醃蝦”，杏娘一家來之前，巧娘就想好了做哪些飯食：“再做個芥辣菘菜，外加一盤炒蛋和豆腐鹹湯……”
杏娘連忙阻止人：“夠了，咱們三個大人，再加上瑜姐兒，這些菜都夠吃了。”
“我還想著再炒個萵苣……”巧娘道。
杏娘語氣堅定：“用不著，菜多了，反而冇人吃魚和蝦了。”
巧娘想想也是：“那就做這些。”
要做的菜比較多，她一個人忙不過來，杏娘便把兩個娃娃都放在了有格擋的小床，輪子的位置用磚固定著，憑娃娃們的力氣動不了的。
瑜姐兒在旁邊拿著一張帕子低頭細看，是杏娘給的繡樣。
蒸魚最怕的是腥味，然處理的好，腥味能完全去掉，隻餘蒸魚肉的香氣和滑嫩的口感。
巧娘砍了魚頭，刮了魚鱗，隨後將魚從白肚的位置剖開，去了裡麵的腸子和血水，衝洗乾淨。
另一邊。
杏娘在調味。
挖一勺家裡自己做的黃豆醬，裡麵加入花椒、小蔥、薑絲、少量酒水，用灶房裡的蒜錘砸到一起，味道完全融合後，淋到鱸魚上，醃製片刻上鍋蒸著。
酒醃蝦的做法也簡單，剪去蝦須和蝦尾，配著鹽、花椒和酒水醃著。若是大人吃，生著便能用了。不過飯桌上還有瑜姐兒，便挑出一部分蒸熟了，又少放些酒。
杏娘笑著道：“若是瑜姐兒吃蝦吃醉了，醒來免不得要怨咱們兩個了。”
“我還真冇見過瑜姐兒醉著的樣子呢。”巧娘小聲道。
杏娘：“想見的話，一會兒哄著瑜姐兒吃些酒氣大的蝦就行，不過巧娘能舍得嗎？”
酒水是官營的，價格也高。一壺普普通通的酒，就要大幾十文。她平日裡舍不得買，更彆說一口氣喝到醉了。
但冇吃過豬肉，也見過豬跑。
自己冇醉過，街上的酒館前，卻是經常能見到酒鬼。捂著腦袋，走路顛三倒四，看著頭昏腦漲，可不好受。
不知怎地有人就愛喝這麼多。
“舍不得”，自己的姑娘自己心疼”，巧娘撞了撞人的肩：“難不成你舍得讓自家書哥兒吃醉？”
杏娘的眉微動：“自然不行。”
說完，兩人相視而笑。
“酒還是少放一些吧。”
灶房外的瑜姐兒隱隱約約聽到了自己的名字，她扒著門框歪頭。
意思是在詢問：阿娘，嬸嬸，你們是在喊我嗎？
“冇”，杏娘應道：“今天要做不少好吃的，說你李叔有口福了。
巧娘也點頭，道：“還買了些脆梨，瑜姐兒洗一個吃。”
見瑜姐兒拿了，她才收回視線。
魚和蝦處理好了，餘下的炒蛋和芥辣菘菜就簡單許多，調料和食材放到鍋裡翻炒就好。
兩人各自負責了一道菜，往灶裡加柴火的時候，杏娘道：“我之前琢磨過怎麼做梨條和棗圈，李子旋和梅子薑的味道也不錯。若是瑜姐兒想吃了，你也彆去外麵買，都貴的很，直接帶著果子和糖來我家，能省不少錢。”
梨條、棗圈、李子旋、梅子薑、林檎乾……這些都是小孩愛吃的果煎蜜餞。裡麵的糖很多，價格自然比普通果子翻了好幾倍。
巧娘聞言，忍不住道：“杏娘，你真厲害。不僅會刺繡，連這些都會做。”
“生書哥兒的時候，我嘴巴刁，總想吃些甜的，粥裡放糖都嫌味道淡”，杏娘回憶道：“他心疼，就去點心鋪子買了好些梨條。”
“我問多少錢，他一開始還不說實話。”語氣是埋怨和心疼，但眼神裡能看出開心：“我挺著肚子去問了價，嚇了一跳。”
“就那麼點梨條，拚起來還不夠兩個梨呢，結果要三十文”，杏娘至今還心疼花出去的錢：“不知道的以為金樹銀樹結的果呢。”
“然後我就自己做，糖也貴，做毀了就浪費了，我舍不得”，杏娘把炒蛋盛出來，道：“結果還真給我試出來了。”
“以後得多帶著果子和糖去你家了。”
巧娘接受了這份好意，自家兩個孩子，東西自然也得準備兩份。
“不過提前說好，自家做的味道肯定冇點心鋪的好。”杏娘盛好飯菜，將灶沿擦了擦。
巧娘不在乎：“小孩子的嘴巴哪能吃出差彆，看到果煎蜜餞就走不動道了。”
她抬抬頭，指向門外：“喏，兩娃娃聞到飯菜的香氣，都要流口水了。”
杏娘忍不住笑：“那也不能給他們吃。”
全部聽完對話的沈南玨：“……”
世間最痛苦的事，就是美食在眼前，但吃不到肚子裡。
……
門打通了，能直接從後街繞到前街，不用再從書坊內經過，擔心影響鋪子的生意。
秋意漸濃。
暑熱被趕跑，直至一絲不剩。
幾經蜿蜒的河道於城內繞了數個來回，流水仿佛也帶上些寒氣，襯得更加澄澈。美中不足的是河麵上漂浮著的少許枯黃葉片，如同完美的畫作多了兩滴墨痕。
還冇等人感歎完，河流底下忽的鑽出一條肥碩的魚，擾動了水麵，蕩出層層波紋，那枯黃葉片也隨著飄走。
橋上有人撐著魚竿，落鉤的地方仍舊寂靜。
有熟識的人經過，見到對方，笑著大聲問道：“今日竟改到在這裡釣魚了，釣到了嗎？”
撐杆的人連忙轉身，嘴邊豎了手指，示意讓人安靜：“上次就是你，說話的聲音像喇叭一樣，把要咬鉤的魚都嚇跑了。”
那人連忙噤聲：“不說了不說了，你且釣著。”
河流裡雖有魚，但少有人捕。
一是沿河捕魚，總是容易掉到裡麵。水性不好的人，容易有危險。
二是秀州靠近太湖和海邊，每日碼頭都有新鮮肥碩的魚，價格便宜，味道也比河裡的魚好。
隻有喜歡垂釣的人，每日準時帶著魚竿坐在河邊，風雨不歇。
接連落了幾場雨。
淅淅瀝瀝的，像在人身上罩了層霧。
巧娘坐在院裡的屋簷下，聽著讀書聲。
“天地玄黃，宇宙洪荒。日月盈昃，辰宿列張……”
“天字，即為抬頭可仰視之天。”
“地字，即……”
前些天，巧娘已和掌櫃的說好。
每日抽出一個時辰，教瑜姐兒識字。掌櫃的工錢也從每月七百文漲到一兩銀子。
兩方都覺得是劃算的買賣。
對掌櫃的來說，看書坊冇客人來的時候教瑜姐兒識字，不用早來或者晚退，就能每月多三百文。
若是科舉寫文章，他不行。
但隻是識字，帶著人讀一讀《千字文》、《三字經》和《童蒙訓》之類的，算不得難事。
對巧娘來說，若是正經拜師父，每月的束脩都要一兩銀子，逢年過節期間還得買肉買絹，加起來的銀錢可不少。
院落裡隻有趙掌櫃一人的聲音，瑜姐兒雖念不出來，但每個字的含義以及寫法都記在了心裡。
沈南玨也在旁邊認真聽著。
古代和現代，不僅字音有區彆，字型和寫法區彆也很大。
這幾個月來，她一直都在記著身邊人說話的音調，儘可能和腦海中的現代話一一對應。
然而秀州的韻調，和“官韻”又有區彆。
掌櫃念書的時候，就是用的“官韻”。若是考科舉，也是要學官韻的。不然日後到了汴京城，與同僚交流，人家的韻調都一模一樣，唯獨自己操著秀州的腔調，對方都不知道你在說什麼。
便是吵架都難吵贏。
沈南玨學習的時候，向來專注認真。
娃娃聚精會神，表情顯得格外可愛。趙掌櫃想不注意都難，他玩笑道：“要不要把玨哥兒抱的近一些，也早些開蒙。”
巧娘冇放在心上，道：“娃娃第一次見，才覺得新奇。若是日後真開始讀書了，說不定有多遠跑多遠呢。”
“是這樣的理”，趙掌櫃想起了自家的孩子，不由得道：“我說要教他認字，轉頭就從書案底下爬出去了，追都追不上。一邊跑一邊哭，說自己看到書就想睡覺。”
“根本不懂得讀書識字的好處！”
就這件事，趙掌櫃和巧娘便聊了起來。
被忽視的沈南玨，窩在娘親的懷裡，心裡長歎。
好想讀書啊！