8、遊山
須臾轉眼，帝京已經落了幾場雪，暮秋過去，初冬在寒夜悄到。
薛盈豔在皇莊裡快一月了，帶著容容，日子過得也算逍遙。
住是不愁的，吃食則是比在山陽還要好得多，前日第一回領月錢，她得了足二兩銀，而容容也有幾百文，聽說逢年過節，上頭還會有賞賜。
吃穿度日是極合她心意了，唯獨一件事煩悶。
——這皇莊，進來容易，出去難，如果不是坐馬車，離開這山都艱辛，就是下了山，離城裡也遠。
薛盈豔生性喜好熱鬨，來京前總想著見識帝都繁華，如今在漪瀾苑裡呆了冇多久，便開始覺得有些度日如年了。
初到時，潘婆子將她分去給了楊香婆，這段時日她便跟著楊香婆，學香道，打下手。
她對香是頗喜愛的，都說美人香和，愛美的女子都離不開香，不見宮中娘娘們也講究個暗香盈袖麼。
在楊香婆那裡，她是真學到了真東西，過往她娘教給她的那些，著實是微末功夫。
不說旁的，隻說製香的香料，薛盈豔從前在淮陰鄉縣地方，所識得的製香之物不過是些花草根莖之物，花便是梅蘭桂菊、茉莉丁香之類，葉不過側柏葉、艾草、零陵香等，根莖則是蒼術白芷、香附子、馬蹄香之流。
她自然也知道，這世間還要諸多她不曾見過的好香料，她娘留給她的嫁妝之一，是一塊指頭大小的沉香，她至今還小心保存在無人知曉的地方，她本以為那已經是寶貝了。
直到去了楊香婆處，她才算是真正見識了，她娘留給她的那塊沉香，大抵都進不來這莊裡，楊香婆隨便分來給她練手的沉香碎末都比她的傳家寶品質上乘許多。
不止如此，她還見了諸多從關外行商帶回、又或用香舶從海外運回來的奇珍，大多都是貢品，楊香婆不讓她經手，但讓她生聞了一遍，薛盈豔從冇聞過那麼絕妙神宜的香氣。
聞過又學，才認得那些是她聽過卻從未見過的香料，麝香、龍涎、龍腦、乳香、降真香、奇楠沉香……
不止如此，楊香婆說她鼻子靈，認香記香快，有些天分，讓她打下手的同時，叫她跟著學製香熏香的法門，製香是最高深的，她從前那些隻是入了門，一時急不得，就先精習點香熏香。
薛盈豔自然不能拒絕，但聞香認香她學得快，到了製香熏香，她就開始吃力了。
楊香婆做事嚴苛，每一步若是她做不到最好，就過不去關。
最近這些日，楊香婆叫她學練隔火熏香法，著實讓她心裡苦淚流淌。
這法子追求“但令有香不見煙”，方才是高雅風流，要達到這境界，對隔香片的要求是削銀如葉輕如紙，但這還是其次，更要緊的是烘香的火候，需“不文不武火力勻”，這就考驗手上功夫了。
燃香的火候裡頭大有門道，火力重了，好香也能傷人肺鼻，火力輕了，氣韻就又不足。
薛盈豔已經這隔火熏香法上磨了半個月，又惱又煩。
其實她不是個輕易煩悶的人，最會自我尋排遣，前提是要有排遣的去處。
若是放在淮安，她學得悶了煩了，就去找宋肖娘、李三娘幾個要好的密友吃酒耍笑、打雙陸釣河魚，再不然就帶著容容四處遊玩，春天裡踏春，夏天裡遊山，哪裡像現在，
這漪瀾苑皇莊裡規矩頗多，她來時那桃兒帶她四處行走，但那些殿宇樓閣她們要麼遠看著，要麼走過不能停留。
真正成了這莊裡的下人，那些地方根本不能進，就是靠近都要被守在那處的人瞪眼。
莊子裡的美景倒是能隨便看，隨便賞，可是光看有什麼好玩的，又不能隨處圍爐煮茶，也不能隨意唱曲遊戲，莊子裡的下人們聚在一起閒話，抹牌道字，她湊過去倒是立馬打成一片，可是玩了幾回又覺得冇滋味了。
她是新來的，也不打算一輩子在這，自然不能與人交淺言深，時刻思索著什麼話能說什麼話不能說，還有什麼意思。
憋屈得要命。
她又想著能不能去那管事們用的小湯泉一趟，可轉念一想又不行。
她如今在姑母薛婆子那裡還裝著一副乖順模樣，若是突然提這麼個要求，指不定惹人怎麼想呢，她剛到莊子裡不久，腳跟都冇站穩，不好如此行事。
更叫她抓心撓肝的，是每日還得在臉上弄那些個黃粉黑粉。
她多愛美，原先出門都要在袖裡放麵小鏡，現在隻得晚上回了房裡，卸了妝躲起來照，想唱些小調，也得避著人。
真真是憋煞了她，悶死了她。
來這京城前隻是死了男人，來了京城倒是她自個兒快給難受死了。
她就愛口新鮮，什麼都要新鮮的好，冇有新的趣味，日子就過得難受。
是以她這幾天是夜也睡不安穩，日也唉聲歎氣，帕子都險些讓她絞了好幾張。床上的枕頭也給她揉搓得亂遭。
萬幸這熬著熬著，終於熬到了要換值的日子。
她不是宮裡派來這莊子的，也不是簽的死契的奴婢，而是雇傭良籍的短契，若是能借到馬車，就能下山去。
做好打算的前一晚，薛盈豔找到薛婆子那裡去。
若是要下山，免不得過她這老姑母的關。
薛婆子倒冇立即說反對的話，微笑道：“也是我忘了，你一來就到莊裡來了，還未曾得到過京城裡，是該去城裡玩一玩，見見熱鬨，這些日在莊裡呆得悶了吧？”
薛盈豔攏手撚帕，低眉淺愁：“姑母說的哪裡話，有姑母照看著我，在這莊裡的日子真是比在老家那邊好不知多少了，隻是……”
她說到此處，倏地哽咽一霎，素手執帕摁抹眼角：
“隻是如今身在禦苑，按著規矩，不能私為夫君立牌位，供奉香火，想我家那個才去了不到百日，他家裡那些個親戚又是靠不住的，他在下頭孤苦伶仃，實在煞甚淒涼。”
說著纖肩顫抖，水淚泠泠：“姑母，我不是要進城，隻是聽說京城南邊紫陽山有幾處靈驗的廟觀，尤其是大昭興寺和青霄宮，香火旺盛，常有法會。我想去紫陽山裡為他供奉一盞燈，給他燒些香燭楮錢，也好讓他在下頭有些傍靠，彆被小鬼兒給欺負了去，早早安心往生。”
薛婆子頓時啞然，麵上千百複雜。
“姑母！”薛盈豔淒淒長喚，身一傾，如柳絮墜飄般軟跪在地，“求姑母應允——”
這可把薛婆子嚇得從椅上彈了起來，急忙將她扶起：
“誒呀，你這是做什麼，我何時說不允你去？隻是怕你獨自出莊去彆的地界，不識得路。”
“來，快起來，明日我讓焦老三趕車送你出去就是。”
薛盈豔淚珠子還在掉，卻有笑了，眸子裡的感激像是要溢出來似的：“姑母……多謝姑母！”
說著，順著老婦扶她的力道緩緩站起身來。
眉間淡悵，柔聲：“姑母不必掛心我，我會帶著丫頭出去的，兩個人行路安全，且也不是去彆處，道觀寺廟裡總不會有歹人。想寺廟邊都是有賣香楮奠禮的，我到了觀裡，隻供燈，再燒了紙劄，念些經文，天黑前一定回來。”
薛婆子歎了口氣：“你是個重情重義的，也是我想的岔了，隻記得接你來過日子，忘了此事，我這有些碎銀子，你且拿去置辦東西。”
薛盈豔驚搖頭：“這如何使得……”
“有何使不得，算起來是一門親戚，算我老婆子儘些長輩心意。”薛婆子不容她拒絕，神色柔和了些，
“我是把老骨頭了，莊裡也事忙，陪你下不了山，這回隻能你自己去了。待過些時日，我帶你一同回城裡去。”
薛盈豔眉心輕皺，不解：“姑母？”
薛婆子笑眯著眼：“你來了這麼些日子，還未曾得見過你姑父和表兄，你姑父是在太子府外院裡當值，不能輕離，你表兄在外立業，我給他去信，還要半月一月的才回得來，等你表兄回來，約莫就是年節了，我們回家，吃個團圓飯。”
薛盈豔心鼓微重一跳，眼睫不著痕跡輕顫瞬息，麵上笑意卻更濃，高興期盼極了的模樣：
“那實在是好。姑母也是，怎麼都不曾和我說過姑父和表兄呢，我都不曾得見，倒顯得我無禮。到時候過去，我得提前備禮才是，隻是不知姑父和表兄喜歡吃些什麼用些什麼。”
薛婆子嗬嗬笑：“你這孩子，都說了是一家人，備個什麼禮呀，你隻管和我家去就是了。今年得你過來，家裡更熱鬨了，這便是大禮了。”
薛盈豔也跟著笑，隻是冇染到眼底去。
……
翌日清晨，薛盈豔帶著容容，懷裡放好錢袋和薛婆子給的裝碎銀的繡花荷包，上了馬車。
輪滾轆轆，平穩下了山道。
趕車的車夫焦老三得了薛婆子打點囑咐，到了山下大道也未曾停住，一路將車朝往紫陽山去。
紫陽山險峰連綿百裡，曆朝曆代皆是京畿奇山中聚靈之最，雖不及武當九宮八觀三十六庵堂七十二岩廟，然皇都之南，帝氣所指，山中五觀八廟千年不倒，香火極旺。
行至山下，仰首遠眺，已能見到山上氣霧滃渤、煙雲沆碭，因山上廟觀眾多，山下攢聚眾多村落，做過往香客食宿與祭奠拜神器物的買賣。
焦老三將車馬暫駐在路旁，回頭朝廂內問要去那個廟觀，今日不是什麼大日子，上山的人還算少，他直接將車趕上山去。
但薛盈豔拒了，隨後披好鬥篷，帶上風帽和麵紗，下了車，容容也裹得嚴實，左臂挎著一竹籃，右肩背著個包袱，緊跟跳下車板。
前幾日下的雪大，紫陽山地勢高，山腳也積得一層厚雪，此刻雪落如珍珠亂篩，容容撐起傘來。
“多謝您了，上山祭拜，還是要自己走才誠心。”薛盈豔柔聲，又給焦老三手裡塞了銅錢，
“行路這麼遠，辛苦您，在這吃些茶休息則個再回去吧，勞煩回去了向我姑母報聲平安。”
焦老三又得了一次錢，自是喜滋滋的，嘴上不住應承：“誒誒，一定，一定，您放心，薛媽媽都交代過了。”
薛盈豔輕笑一聲，靜站在傘下，目送他驅車離去。
等馬車瞧不見了，她麵色一冷，翻了個白眼，帶著容容直接進了旁邊一家客棧裡。
要了間房，又讓夥計弄些酒肉、燒來熱水。
夥計先端著熱水上來，薛盈豔拿了淨麵的香脂，立馬開始卸臉上手上的妝粉。
等臉上那些個臟東西都卸乾淨了，酒菜也剛到，容容從門外接了托盤，將東西擺上桌。
“娘子快來，酒還燙著呢。”
薛盈豔將雪頰香腮上的水珠慢慢擦乾淨，到架子銅鏡前照過，鏡中婦人桃花美目、媚靨無暇，任人一見便酥了半邊。
終於滿意直起身來，揚眉舒氣，將窗牗半開，隻覺外頭天日高霽，就連那帶雪寒風都是攜香拂麵。
轉身慵慢走到桌旁，坐下後立時將斟好的熱酒飲下一杯，久違滋味入腹，更是通體舒暢。
在那皇莊裡這些日，她都不能喝酒，還得看著彆人喝，真是難受。
容容在旁邊仔細一瞧，也是感歎：“我都好久冇大白日清清楚楚見著娘子真的模樣了。”
薛盈豔輕哼：“彆說你，我自個兒都少見了，那堆東西再抹下去，我都要忘了自個兒長什麼樣了。”
都是她那好姑母的主意，還什麼怕貴人們瞧見，她進漪瀾苑都一月了，連半根貴人的毛都冇見著。
再說今日，本就是換值的日子，她下個山，薛婆子剛開始都頗不樂意，若不是她說下山是要為李闌燒香，直接說要進城去，隻怕今個兒是出不來的。
還有最後薛婆子說的那些話……
容容夾了塊肉吃，邊說：“真是苦了娘子了，誰知道姑奶奶會不讓您以真容見人，也不知道要這樣下去多久。”
薛盈豔冷笑：“不會多久的。”
容容：“啊？”
“你那日在房外冇聽著麼，過段時間，你姑奶奶要帶我們回京城家裡過年呢，去見見我的姑父、表兄。”薛盈豔聲緩調懶。
容容眨巴眼：“那不是好事兒嗎？”
“好事兒？”薛盈豔一瞪眼，抬手就叩她腦門兒一記，
“什麼好事兒啊！你是傻的？怎麼聽不出來好壞。姑父姑母表兄，你不覺著缺了點什麼？”
容容捂著頭痛叫：“缺了什麼呀？”
薛盈豔一個字一個字從唇縫裡吐出來：“缺了表嫂啊。”
容容呆住了，霎時一個激靈：“姑奶奶她……”
薛盈豔又抿了口水酒，冷哼：“我如今多少歲？能做我表兄的男人，少說也快而立了吧，卻冇個渾家，要麼是有什麼毛病，要麼就是渾家冇了，以我那姑母的地位家財，多半是後邊這個。我就說呢，這世上知恩圖報的實心人能有多少，原來在這兒等著我。”
容容飯菜都忘了扒了：“那咱們怎麼辦呀？咱們還和莊裡立了文契呢，私逃是罪過。”
“逃什麼。”薛盈豔卻笑了，細眉微挑，“如今不是還冇見著那表兄嗎，先見了再說吧。”
“娘子？”
薛盈豔不緊不慢：“先打聽打聽，看看那表兄是個什麼人物。若他冇妻是因為什麼醃臢緣由，是個爛種，我自然想法子逃了，若他是個可托付、好拿捏的……”
說到尾處，低低哼笑起來。
她如今才不過二十四五，難道還守寡一輩子，找什麼男人不是找，隻不過這回她必要找個財厚的，過好日子。
再有一點，若那表兄真是個鰥夫，她也無所謂，一個是鰥男，一個是寡婦，都是命硬，說不準這回是個耐得住她克呢。
容容：“可是娘子，姑奶奶瞧著不是好說話的，您嫁給她的兒子，怕是不好過日子。”
從這些天來看，那位姑奶奶都是看著她家娘子柔順老實才體貼，若是知道了她家娘子的真性情……隻怕會氣得拆房梁撞大牆吧。
“她不好說話，我就好說話？團捏個男人還不容易。”薛盈豔柔聲裡透出股冷來，
“她不是說她那兒子總是在外行商嗎，將在外君命還有所不受呢，我是不會在那莊子裡呆一輩子的，她就是想捏著我，也得到我跟前來吧。”
這話容容倒是頗為讚同，從前兩個姑爺，不管是性躁傲氣的孫姑爺，還是擰巴溫悶的李姑爺，哪個不是對娘子死心塌地，任打任罵，若有齟齬，也從冇有娘子先低頭的，什麼男兒膝下有黃金，那也是不存在的。
容容放心吃肉了，調轉話頭：“娘子，咱們呆會兒是上山給姑爺供了燈，然後去城裡嗎？”
薛盈豔嗔她一眼：“去什麼去，本來今個兒出來就不容易，要是從這兒去城裡，路上就得耽擱許多時辰，還得多花份車馬錢。”
“我都打聽過了，這紫陽山上的廟觀風景都不錯，山裡還有許多處花林雪溪，待會兒買些糕肉酒水，給你姑爺供了燈，我們就到山裡踏雪尋梅，也附庸附庸風雅。”她心情好，興致也高，
“哦對了，再買個空壇子，接些壓梅雪回去烹茶吃。”
……
青霄宮金頂熠耀，雲氣浮浮冉冉，殿宇疊重深穆。
雪覆雪飄，放眼去，飛鹽撒粉漫天，霧凇寒岑江山。
琉璃世界，玉碾乾坤。
馬蹄落壓雪中，碎聲細悶。
三馬一前兩後，最前方的一匹當盧金爍，不疾不徐，而後的兩匹側衛在旁，一提著漁具，一佩著刀劍。
“公子，咱們可行快些吧，殿下和少將軍可還在等著您的魚呢。”提著漁具的書童忍不住催促前頭優哉遊哉的主子。
然他催促完，前頭馬上白裘玉冠郎君卻笑意不減，行速更緩，側回首，身清神朗，麵似堆瓊。
“不急。”那年輕郎君笑如溫陽。
書童隻覺喉中作哽，與身旁護衛對視一眼，俱是仰天歎氣。
今日旬休，太子殿下出東宮，與東宮屬官、幾位世府郎君一同上紫陽山皇觀青霄宮來，入山賞雪，相談事宜。
追隨太子殿下者雖眾，但他家公子卻非尋常貴胄，乃是當朝太傅嫡孫，溫府三郎，性慣風雅。
一眾親隨中，唯他家公子與威遠侯府少將軍王烺最得副君青睞信任。
今日賞雪，紅爐煮酒，烹羔炙肉，他家公子興起，覺得雪酒配羔羊不足滋味，非要去山中野溪釣來鮮魚，遂撇了隊伍，帶著他們沿梅林慢行尋溪。
行在臘梅林間，入目處儘是雪銀殷紅相融相綴。
護衛更識得這山中之路，走到一處淺坡，朝右前側一指：“公子，往那處再行一段，應該就到了。”
三人遂下了坡，朝梅林更深處而去。
玉蕊瓊葩盈山滿林，一枝雪裡偏宜，萬株稠疊香煞，慢遊其間，散誕逍遙更比閒仙。
將至林邊，已經隱約聽得到溪水琤琮，瞧得見清極瓊流。
書童低喊：“公子，到了！”
三人立時一夾馬腹，正要提速過去，然剛行過幾棵梅樹，倏然齊俱一頓。
雪林山溪間，輕雪冽風中，耳竅裡傳入似有若無、似遠似近之嫋嫋歌音。
女子婉歌幽韻，如絲如綿，如夢如幻。
溫祺昀提韁勒馬，轉首環尋。
書童與護衛亦是怔愣，四下探看，卻不見有人，隻歌聲依舊，愈發纏綿。
“莫非是山中引誘生人的精魅？”護衛緊繃神色。
而溫祺昀離鞍下馬。
“公子！”
“公子不可！”
溫祺昀揚起笑，如日生輝：“世上哪裡來的精魅，你們且在此等候。”
說罷，不顧阻留，尋聲而去。