狄生客中遇賢主 天爺秋裡殛凶人（4）

一連待了三年，胡舉人中了進士，選了河南杞縣知縣，挈家赴任，帶了尤聰同往任所。到了官衙裡，裡邊有了奶奶當家，米麵肉菜都有奶奶掌管，誰該吃，誰不吃，都有奶奶主意，不許灑潑了東西，不許狼藉了米麵，不許做壞了飯食。他不說是奶奶正經，他怨奶奶瑣碎；不說他在書房答應時節放肆是他的徼幸，他說是主人如今改常；做的菜嫌他淡了，他再來不管長短，加上大把的鹽，教人猛可的誤吃一口，哮喘半日；說他鹹了，以後不拘甚物，一些鹽也不著，淡得你惡心。

一日，叫他煮退臘肉，他預先泡了三日，泡得那臘肉一些鹹味也冇有了。說他臘肉煮得不好，他再來不泡便已好了，他又加上一大把鹽。煮豆腐自然該加鹽的，他卻一些鹽也不加。問他所以，他說：“昨日臘肉裡加了些鹽嫌說不好，如今豆腐不曾加鹽又說不是，這也甚難服事！”

最可恨的：不論豬肉、羊肉、雞肉、鴨肉，一應鮮茶乾菜，都要使滾湯炸過，去了原湯，把來侵在冷水裡麵；就是鮮魚，鮮筍，都是如此。若不是見了本形，隻論口中的味道，憑你是誰，你也辨不出口中的滋味是甚麼東西。且是與主人拗彆，分付叫白煮，他必定就是醋燒；叫他燒，他卻是白煮。還有最可恨的：定要使那囫圇花椒，叫人吃在口內，麻辣得喉嚨半日出不出氣來；把海參湯做得扭黑，嫌他的不好，他說黑海參如何不黑。把醃肉煮成孚炭；把鴨子煮成了饣強粘；常常的把大鍋子的飯搗了鍋底傾在灶內，成盆的剩飯倒在泔水甕裡；養活的雞鴨，也不請問主人，任意宰殺；乾筍成四五斤泡在水缸裡麵，吃不了的，都臭爛丟掉；背了人傳桶裡偷買酒吃，吃得稀醉。他私定了一連前重後輕的秤，與外邊買辦的通同作弊；衙裡幾個小童，他個個打轉。買辦簿上一日一斤香油，支派買到廚房，他一些也不與眾人食用，自己調菜炸火燒，煎豆腐，不勝受用，再有多的，夜間點了燈與人賭博。春月買得韭菜來，將那韭菜上截白頭儘數切下，用麻汁香油加上蒜醋，自己受享，止將那韭葉定小菜偵豆腐。每頓三四斤的落米，從傳桶裡邊央那把衙門的人賣錢換酒。

一日，有個同年王知縣經過，要來回拜時，在衙內書房留他一飯，與尤聰算計治辦，張望得葷素二十器，兩道湯飯。尤聰問道：“這王爺是個官麼？”胡知縣道：“這就是中牟縣王大爺，怎麼不是個官？”尤聰道：“這個我定是耽誤了。”胡知縣問他怎說，“舊規：官酒每一桌必用廚子八名。止我一個，如何做的來？隻得不留他罷了。”

胡知縣素性好吃羊肉，送的就收，冇有就買，交與尤聰去做。他絕不管天爇天冷，成了舊規：頭一日先煮一滾，撩將出來泡在冷水盆內，次日然後下鍋，直待晌午方才與吃。他那拗性歪憋，說的話又甚是可惡，胡知縣受他不得，打發他出來。腰裡纏著十數兩銀子，搭連裡裝著許多衣裳，預先克刂落的臘肉，海參，燕窩，魚翅，蝦米之類，累累許多。行了數程，走到高唐地方，四顧無人，撞見了兩個響馬，拽滿了弓，搭上箭，斜跨在那馬上，做出那強盜的威勢來，嚇得那尤聰跳下驢來，跪在地上，口口聲聲隻叫“大王爺饒命”。全副行李搭上腰裡的銀錢，上蓋衣裳，都剝脫了津光。響馬得了財物去了。尤聰弄得囊空身罄，隻得乞丐回家。到了明水，也還東奔西撞的討飯，適值狄員外家請了程樂宇教書，館中要個廚子答應，仍講了每年四石雜糧，專在書房指使。

這尤聰素性原是個至可惡的歪人，又兼之在胡家養慣了驕性，通忘了那外邊日子難過，比在胡家更甚作惡，開口就說：“我在胡進士家許多年，冇人敢說我一句不好。你這不過莊農小戶，曉得吃甚東西？吃在口中，也辨不出甚麼好歹！”眯了眼的拋米撒麵，作的那孽，罄竹難書！年前兩次跟了師生們到省城，聽他做得那茶飯撒拉溜侈，淘了他多少的氣。隻因狄員外是個盛德的人，不肯輕意與人絕交。因陪兒子坐監，隻得又帶了他上京。途中這樣貴飯，他把整碗的麵退還店家；恐怕便宜了主人的錢鈔，哄得狄周回頭轉背，成兩三碗的整麵，整盤的肉包，都傾吊在泔水桶內。店中有看見的人，冇有一個不詫異讚歎。及至到了京師，這米珠薪桂之地，數米秤柴，還怕支持不起；他冇有老狄婆子跟前查考，通象心風了的一般。狠命灑潑。連那奢侈慣了的童奶奶也時常的勸他，說他碎米不該播吊，嫩黃牙菜邊不該劈壞，飯該夠數做，剩飯不可倒在溝中。他不惟不聽，聲聲的在背後罵那童奶奶是個淡扶11。因狄周不管他的閒帳，不說他的短長，隻是狄周是個好人，二人甚是相厚。（未完待續）