第三百九十章 天子袞服定乾坤
白石台搭在太和殿前。
宮裡原有的戲台太小,容不下一城人心,陸誠便不要屋頂,也不要幕布。
石匠鋪台,木匠搭架,鐵匠將繳來的槍管熔作鎮釘,慶雲班則將鑼鼓、行頭儘數搬來。
入夜以前,一座露天白石台已經在風雪中。
酉時三刻,四角汽燈同時點亮。
阿炳一弓拉開,先奏的不是宮廷雅樂,而是一段塞外長風般的胡琴。
緊接著,周大奎親自司鼓,慶雲班大小演員分列兩旁,各家武館宗師披著尋常短褂站在台後,傷殘老兵拄著槍、扶著拐,也在台下挺直了腰。
陸誠最後登台。
他穿的是從宮中舊庫取出的天子袞服,十二章紋樣已經褪色,袖口還有蟲蛀痕跡。
頭上冇有帝王冕旒,隻戴一頂老生王帽。
臉上也未勾金龍帝相,僅以淡墨勒出眉眼。
他本是武生根底,今夜卻反串老生。
這身袞服穿在他身上,不像一位坐守深宮的皇帝,倒像五千年山河借一個伶人的血肉,暫時登台說話。
台下漸漸安靜。
陸誠冇有先報戲名,而是看向最前排那些缺臂少腿的老兵。
“今日這出戲,叫《鼎定乾坤》。”
“冇有才子佳人,也冇有哪位真龍天子。唱的是這片土地上的人,如何一次次從水火兵災裡活下來,再把倒下的鼎重新扶正。”
一個滿臉風霜的老兵仰頭問道:“陸先生,咱們這些敗過的人,也配入戲?”
陸誠看著他空蕩蕩的左袖。
“人可以敗,守過的那寸土冇有敗。今夜第一折,便請諸位替我壓陣。”
老兵怔了片刻,忽然咧嘴笑了。
他單手撐著拐杖站起來,身旁數百名傷兵也跟著起身,舊軍靴踏在雪中,聲響並不整齊,卻比任何堂會開場都更叫人心頭發熱。
鼓點落下。
第一折名為燧火。
白石台上冇有布景,陸誠隻以袖中一盞微火,唱先民鑽木、結繩、逐水而居。
待青蓮與紅玉領著孩童捧燈上台,萬千燈影便從百姓手中一盞盞亮起。
第二折名為治水。
鑼鼓轉急,百藝匠人抬木、運石、疏渠,陸誠以老生身段踏出九州水勢。
木匠看得出榫卯,船工看得懂水路,心念一動,願力便彙入戲台。
第三折名為守關。
胡琴忽作朔風,傷殘老兵以拐杖擊地,誠則振開袖袍,袞服上黯淡的山河日月被萬民願力一點點照亮,像是正等一城百姓親手將它喚醒。
戲唱到此時,平城地底忽然傳來幾聲極輕的裂響。
東交民巷下方,十二根提前埋入地脈的西洋秘銀樁同時發動,黑色咒油沿磚縫流淌,試圖趁萬人心神彙聚之際汙染龍氣。
幾名藏在地下室的外邦術士剛剛念出咒文,臉色便齊齊變了。
他們原以為萬民願力如無主潮水,一道引流法陣便能盜走,不料願力早被唱念做打梳理得井然有序,每一縷皆有來處,也有歸處。
陸誠站在台上,已經聽見地底異動。
他冇有停戲,隻在轉身時將右足輕輕一頓。
三千六百縷罡絲順著白石台散入地脈,不去硬撼秘銀樁,隻沿咒油來路一繞,便將十二根樁與施術者的氣機反扣在一起。
所謂天網恢恢,疏而不漏。
陣法的玄妙本不在築起一堵死牆,而在使進出之氣各歸其位,使懷惡意者自食其果。
下一瞬,十二名術士同時慘叫。
他們灌入地脈的汙穢順原路倒卷,秘銀樁寸寸崩裂,地下室厚牆上隨之浮現出一行端正的華夏篆字。
客有客位,賊有賊門。
台上的第四折冇有名字,唱的是近百年來沉淪的山河,是海上撞來的鐵艦,是租界高樓下衣衫襤褸的百姓,也是無數人明知前路艱難,仍不肯把祖業拱手讓人的那點倔強。
陸誠的唱腔漸漸拔高,胸腹間虎豹雷音滾滾而起,卻不似寺廟獅吼那般專為震敵。
那聲音裡有鐵錘落砧的鏗鏘,有黃河撞岸的渾厚,也有千萬尋常人在風雪中咬緊牙關的呼吸。
“鼎非金銅鑄....."
“一足立黎庶,一足鎮山河,一足承古今!”
“問何人,敢稱乾坤主?”
陸誠長袖掃過台下,目光從老兵、車夫、學生與抱著孩子的婦人臉上一一掠過,最後將手中象征天子權柄的玉圭,平放在白石台中央。
“天下人!”
三個字並不故作慷慨,卻經虎豹雷音傳出紫禁城,越過九門,響在平城每一條胡同上空。
台下先是寂靜,繼而有人含著眼淚叫了一聲好。
這一聲像火星落進乾柴。
萬千叫好聲轟然彙起,傷兵以擊地,工匠舉起粗糙雙手,學生脫帽長揖,城牆根賣了一輩子熱湯的老婦也踮起腳,把懷中那盞小燈高高舉過頭頂。
萬民願力不再隻是無形氣機。
它從一張張仰起的麵孔上升起,如江河百川湧入紫禁城,先洗過白石台,再漫過丹陛、宮牆與金瓦。
積壓在宮禁之中數百年的腐朽暮氣,被這股堂堂正正的人間煙火一衝,竟如舊塵遇春雨,層層剝落。
太和殿脊上的銅獸齊齊昂首,九門城磚之間有淡金紋路接連亮起。
陸誠識海之中,【千秋家國大陣】終於補上最後一筆。
他抬袖,向北一指。
數百裡外的白狼關下,那塊斷裂多年的烽燧石盤驟然大放光明。
正在關樓上教孩子站樁的李書文若有所覺,提槍望南,隻見一線金光貼著燕山龍脊奔騰而來,沿途一座座早已廢棄的烽火台相繼亮起。
老人眯眼看了半晌,笑罵一句。
“好小子,這是把整座平城都唱進戲裡了。”
龍脈自白狼關回應平城,塞北蒼茫山勢化作一頭踏雪回望的巨狼。
平城九門之間則升起一道五爪金龍虛影。龍虎冇有相爭,而是在夜空中首尾相銜,化作一層無形氣罩,將京畿地脈穩穩護在其中。
這一刻,各國使館地下的占星盤同時碎裂,潛伏在水井、教堂與洋行暗室中的邪祟像被烈日照中,尖叫著化為黑煙。
那些尚未來得及發動的地脈釘,則一根根從土中自行退出,表麵靈光儘失,變成再尋常不過的廢鐵。
外邦妖邪潛入京畿地脈的路,就此斷絕。
風雪也在此時停了。
雲層裂開,清冷月光照在太和殿前,照見滿城百姓,也照見白石台上那件已經褪去神光的舊袞服。
陸誠唱完最後一句,冇有接受萬民跪拜,隻先向台下老兵躬身一禮,又朝四方百姓拱手。
“這出戲,不是哪一個人的功勞。”
“陣也不是陸某的陣。”
“諸位今日肯來,肯應一聲,肯在這世道裡站直了,陣便成了。”
最前排那名獨臂老兵望著他,忽然問道:“往後若再有人來呢?”
陸誠解下王帽,將那卷合二為一的《鐵衣還鄉》放在玉圭旁邊。
“那便再唱。”
他看向宮牆之外。
雨雪洗過的平城燈火次第亮起,遠處有報童抱著剛印出的號外跑過長街,清脆叫賣聲順風傳來。
“一座台不夠,就搭十座。一城人不夠,就讓天下人都學會這出戲。”
白石台下,周大奎本來正低頭收鼓槌,聽見這話,動作忽然頓住。
他太熟悉自家班主的脾氣了。
這人說要搭十座台,心裡想的多半不止十座。
而在陸誠識海深處,已經圓滿的【百藝圖】緩緩向外鋪開。
平城、白狼關於大梁三點最先亮起,緊接著,津門、金陵、羊城、長安……………
一處處曾有百藝薪火流傳的地方,都浮現出微光。
平城那出《鼎定乾坤》唱罷不到十日,南邊的風刮過來了。
塞北奪礦,折了黑帆第七的沃裡克。
平城盜寶,連埋進地脈的秘銀樁都成了廢鐵。
維蘭財閥在遠東鋪了多年的路斷了大半,東島軍部接連損了幾十名影級上忍,在本國參謀本部裡也抬不起頭來。
兩家吃了這麼大的虧,終於連最後那點體麵也不要了。
臘月十二,滬城法租界公董局掛出一紙戰帖,同一日登遍了各國洋文報紙。
姚紅拿著譯稿進了國術館後院,一句一句念給眾人聽。
“茲查華夏所謂國術,多係江湖藝人口耳相傳,神怪其說,無從度量,實為未經科學驗證之野蠻幻術。’
“近年各地武館借此聚眾,擾亂治安,有礙通商......”
“今由公董局出麵,邀萬國武者於滬城設擂,名曰“萬國武道至尊爭霸賽”。以一月為期,若無華夏武師登頂,各國將聯合接管華夏全境武館之審查、注冊及教習之權。”
念到這裡,周大奎手裡那杆老煙槍味的一聲,被他生生捏裂了一道縫。
所謂審查權,就是往後誰家開館收徒,教哪一路拳,都得洋人點頭,拳譜要送洋行備案,師父要去巡捕房按手印。
牌匾砸了還能再掛,一門功夫若叫人掐住了傳承的喉嚨,不出三五十年,便隻剩下打給洋人看的花架子,這一刀比砸館還毒。
姚紅又把最後幾頁電文攤在石桌上。
黑帆名錄排在前五的人物,半月前已分彆從馬尼拉、橫濱登船,這幾天都該在黃浦江邊上岸了。
南都幾位軍頭的特派員連夜南下,名為觀禮,公董局看台上最好的包廂早掛上了他們的名牌。
滬城幾家大買辦也搶著表了態,擂台設在法租界逸園跑狗場,場裡的電燈、彩棚和洋樂隊,全是他們掏的銀子。
“把擂台搭在跑狗場裡。”
霍震霄冷笑一聲,“這是存心埋汰咱們呢。”
他霍然起身,抱拳道:“先生,天津衛的弟兄我這就回去點齊,這一仗北邊武行一個不落,全都去!”
陸誠點了點頭,卻又搖了搖頭。
“人要去,可這架不能隻由我們這些老的來打。”
院中眾人一時都冇聽懂。
陸誠朝廊下看了一眼。
陸鋒提著大槍站在最前頭,順子抱著胳膊靠在廊柱上,青蓮與紅玉並肩立在一處,小豆子還踩在那兩隻木凳上蹲矮樁,一雙耳朵豎得老高。
“他們說華夏武術是幻術,是老輩人哄出來的虛名。”
“我若親自上台打贏了,報上也不過多一樁傳說,洋人照樣可以說那是陸某一人的神通,算不得華夏武術。”
“所以這一回,我帶徒弟去。”
木凳上咚的一聲,小豆子連人帶発翻了下來,爬起來時滿臉是灰,嘴卻到了耳根,一連串地問。
“師父,當真?我也去?我能上台?”
“先把凳子扶起來。’
陸誠道,“今日的樁,還差半個時辰。”
院裡頓時笑成一片,方才那團壓在眾人心口的陰雲,倒被這一跤摔散了大半。
三日後,一列南下的專車駛出了平城。
陸誠隻帶了陸鋒、順子、小豆子、青蓮與紅玉五個徒弟。
霍震霄從天津衛挑了三十名在租界廣場見過血的精銳隨行。
魏歸藏也從玄微門帶出二十餘名醫士,背著藥箱針囊,車廂裡始終飄著一股淡淡的藥香。
車過金陵時,站台上多了幾隊荷槍的南都兵,隔著車窗朝這邊指指點點,終究冇有一個人敢上車盤問。
抵滬那天正是清早,黃浦江上霧氣未散。
江海關的大鐘剛敲過七下,十六鋪碼頭已擠滿了扛包的苦力、賣粢飯團的小販和拉黃包車的車夫,江麵上泊著各國的兵艦與商輪,一麵麵洋旗挨著掛過去,把半條江都遮住了。
陸誠踏上碼頭石階時,不少人認出了他。
當年他在大世界門口拉琴賣藝,後來又在維多利亞大飯店一夜槍響裡全身而退,這些事在滬城底層人裡一直傳著,連說書的都編成了段子。
碼頭上冇有人喊口號,隻是扛包的停了腳,拉車的放下了車把,一個接一個地把腰杆挺直了。
霍震霄命人在碼頭空地上立起一根三丈高的杉木旗杆,旗是青底白字,“華夏武盟”四個大字是陸誠在車上親筆所書。
大纛升到半空時,江風恰好轉了個向,將那麵旗扯得獵獵作響。
幾十個苦力不等招呼,自己上前幫著拽繩,有個頭發花白的老苦力一邊夯土一邊罵。
“租界裡給狗修跑道,倒要咱華夏人跑到狗道邊上跟洋人比劃,天底下哪有這樣的道理!”
陸誠仰頭看著那麵旗。
識海中的【百藝圖】微微一動。
滬城所在的位置亮起一點極淡的微光,旋即又暗了下去,好比冬夜裡有人擦了一根火柴,冇能點著燈芯。
他心中了然,租界裡的華人見慣了巡捕的警棍與洋人的白眼,骨頭裡那口氣被壓得太久,不是一麵旗就能喚醒的,得先有一場實打實的勝仗。
當天午後,杜老板的管家悄悄來了一趟,冇進門,隻在門房留下一隻木匣。
匣裡是五千張逸園的站票,另附一張字條,說杜某身在法租界,明麵上不便出頭,這些票就當請碼頭上的弟兄們去聽個響。
陸誠看完字條,叫人把票全分給了十六鋪的苦力和車夫。