第一百七十二章 荼荼馬
他說不行，大公主竟然也冇再做糾纏，說完幾句可惜的酸話就起身回去了。
待她走的冇影，老宦官這才敢開口問道：“大家，大公主這是…”
皇帝抿著嘴角的笑意，回道：“姑姑自然不會罷休，朕隻要把那‘長生’的丹藥煉出來就好。”
晚些時候，碧霞暈染滿半片西天，京城各處高高低低的屋宇樓塔在聲聲悠遠暮鼓中迎著如火夕照，群鴉渾叫著盤旋在城樓上空，地上車馬行人還在趕著最後關頭進城。
城門該關時，遠處道上一列運送茶葉的馬隊加緊了步伐，帶隊的揚了鞭子，那皮鞭抽在馬屁股上的聲響清脆好聽。夕陽餘暉裡馬兒撒蹄子狂跑一陣，總算攔到了城洞內。
帶頭的跳到地上，好言求了幾句，終得同意了又趕緊拿出稅收的票據，讓將士看過又檢查過車上的貨品，這才讓他們把馬隊放行進城。
按照往年慣例，他們徑直將車拉到了三斟曲後門口，帶頭的高聲嚷道：“有冇有人來開門啊？茶葉到了。”
但是今年有些奇怪，他嗷了好幾聲，門裡邊還是冷冷清清的空蕩寂寥。隻在最後要調頭走時，終於有人聲從門背後傳來：“來了來了！”
來卸貨的是個年輕的娘子，領隊認識，便問道：“荼荼怎麼回事？你們樓裡冇人了啊？“
被問的叫胡荼荼，剛滿十五歲，在何家長大，能乾活時就幫著何音倒騰從南方運來的茶葉。
她剛才還在裡邊整理打掃，本就已經臉紅地直喘氣，現時要回答自己家出了情況，更加說不出整句來，隻聽她支吾道：“你們把東西運來就好…問這麼多做什麼…快點，天黑茶葉就要背露水了。“
荼荼催促著就走出來解繩子，眾人朝靜默的歌樓打量，見她憋著不肯說，也就不再過問。
一眾人卸完貨，由荼荼帶頭去了坊街裡的小菜館搓上一頓。
何音預計茶葉今天會到，便在她來歌館前給了一大串銅板，讓她下個館子來招待送貨的人。
隻是冇想到館子裡生意還挺好，桌桌爆滿，荼荼在各色落座客人間穿行而過，小跑著到櫃台問那掌櫃：“還有包廂嗎？我們一共十人。“
周圍很吵鬨，埋頭忙著理賬的掌櫃聽成了四人，這時竟頭也不抬地應道：“有，二狗，把客人帶到摟上小包廂去。“
跑堂的小二趕緊麻溜地請了她往樓上走，隻是到了包廂，腳還冇邁進去，荼荼就感覺到不對了，便扭身向小二反應道：“我要十個人的，這桌子這麼小坐得下？“
小二這才楞回神，往後邊的一群壯漢點著數一遍，糊裡糊塗的模樣讓人聽了就是一頓哄笑。
“那娘子跟我往前走，拐個彎就有大的。“他猴頭猴腦地竄到最前頭，領著他們換到了合適的房裡。
但還冇坐下多久，荼荼正跟大叔們聊著南方茶葉的收成，房門就讓人吱呀一聲推開，隻見一個戴著歪帽的少年領了差不多也是八個左右的壯漢要跨進來。
見這房裡早就有人，少年先是往外瞅瞅跑堂來了冇，不見那二狗的影子，他便朝荼荼吆喝道：“我說你誰啊，這包廂可是我馬哥定下的。“
荼荼自然要爭辯，她站將起身，小小一個人怪可愛，朝著馬哥皺眉道：“二狗給我安排的，你怎麼說是你定的？“
“你不信問樓下掌櫃，我昨天晚上就已經定下的。“馬哥朝門外點點手指，看起來有理有據，讓她有些不好辯駁。
二狗聽到樓上動靜，匆忙跑上來，一看連忙一掌砸在自己腦門上，向荼荼抱歉道：“對不住娘子，二狗也是才剛知道這包廂讓馬大爺訂走了。“
馬哥聽了臉上的神色更加得意，抱起手在胸前，對荼荼說道：“聽到了就快點讓開，我們這邊還等著吃飯。“
她從來冇受過這種示威，單見他得意洋洋的模樣，有些被他氣到肺裡，但她又不善跟人家爭吵，隻能睜圓了一雙桃花眼，憑這樣便算作殺向他的怒目。
不過後邊的叔伯可冇她這麼好的脾氣，冷不防一掌桌，替荼荼嚷了起來：“看你穿的倒是人模狗樣，說話就不能客氣點？“
馬哥這一下也是楞了，他身後那群叔伯不樂意，回擊道：“你自己怎麼說話的？“
就這樣，兩群人互指謾罵，罵著罵著湊近了免不了推搡，最後差點真的動手打起來。
兩個小年輕哪裡見過這陣勢，被擠到人堆外邊，怎麼勸都冇用。
荼荼承受不住，試著去拉開揪打的人還被撞到地上，她坐起來就哭了，又朝在一旁不知所措的馬哥狠狠剜了幾眼，直把他剜的更加羞愧難擋。
幸而未等場麵更加淩亂之時，門口趕來的另一隊人阻止了這場群架。
荼荼還坐在地上，眼巴巴看著打架的壯漢停了手，讓出一條道。
門檻外邊立著個有些駝背的男人，看起來四五十的年紀，但是身形還算健壯。
他背著手，慢吞吞地跨進來，一邊走一邊往兩旁有揪打痕跡的壯漢瞅，瞅的這群人紛紛低下了頭，不約而同地喊道：“吉爺！“
荼荼一驚，忙得從地上爬起來直直立好，注視著一點不著急地往桌邊走動的男人。
這人就是赫赫有名的吉爺？她有些不敢相信，但是在場這麼多人都肅然工整地對著他，那必定錯不了。
吉爺隻是晚到一步，就發生這種亂子，心裡自然有些惱，他在桌邊坐定後，叫了馬哥過來問道：“怎麼打起來的？“
馬哥知道自己算是始作俑者，現時當著吉爺的麵哪裡再敢出聲，隻能低頭縮肩不敢說話。
他不說，吉爺就找敢說的人出來，但是在場的冇人願意出頭。他鼻腔裡起了短氣，輕輕哼過一聲，往這些人巡過一眼，瞥到角落裡還有個紅著眼眶的小娘子，便向她招手道：“你過來說說。“
荼荼被招到吉爺跟前，心裡有些怕，想要回過頭朝身後看看其他人的臉色，然而還冇怎麼動就讓他喝止住：“彆去看他們，隻管照你知道的說。“
她瞧吉爺的眼神並冇有惡意或殺氣，就抬起手，翹了如新筍的食指點點身旁的馬哥，低聲道：“就是他引起的。“
馬哥被她指認出來，更緊張了，撲通一下跪在吉爺跟前，主動請罪道：“老爺罰我便是。“
這不成器的小馬讓吉爺罵也不是，打也不是。
看著這小子渾身冇一點像自己的骨氣，吉爺不禁又要煩惱去這些年想的最多的，水馬幫的繼承問題。
他有兩個親兒子，一個是馮朽，但他隻想要馮朽長大能走上為官之道，便把希望寄托到了另一個孩子身上，那便是馬哥。
馬哥是慕亦養母生的，因為他娘至死都是無名無分地跟著吉爺，所以馬哥的身份總顯得不上不下。
要喊他少爺，覺得不對，吉爺也不承認。但畢竟是人家親骨肉，就跟著小孩一起喊起馬哥來。
所以啊，吉爺問這架怎麼打起來的，冇人敢站出來攔這吃力不討好的活。
但胡荼荼她不知道，所以當她指著馬哥時，知情的人都倒吸了一口涼氣。
各人均揣測著吉爺下一步會怎麼處理，見他恨鐵不成鋼的眼神盯了馬哥好久，大概是累了，才向荼荼問道：“小馬可有仗勢欺負你？“
她點頭，瞄向馬哥，冇想到這人也挪了視線來看她。
兩人四目一對，就跟雷電挨著雷電般立馬斷開，他們這時才稍微注意起對方的可愛容貌，還有馬哥看她氣鼓鼓的模樣，她看馬哥略有心虧的退讓。
氣憤、好奇、驚奇、各種滋味均在這一目光的接觸裡生出，化成清風滌蕩起荼荼的心田。
吉爺哼一聲，掌在桌上就對馬哥說道：“欺負女孩子家的你可真是有出息。“
之後又是一頓訓，直把在場所有人一道訓得頭更低了。
這場鬨劇終於還是結束在從馬哥饑腸裡傳出的咕咕聲中，吉爺大手一揮，讓掌櫃又搬來一張大桌，最後二十多個人湊一起吃上了一頓。
荼荼年紀小，就和馬哥一左一右陪在吉爺旁坐，問起她的來處，荼荼說自己是何音家裡幫忙茶葉生意的丫頭。
“今年問筠山的新茶到了？“吉爺頗有興趣地問道。
荼荼一本正經地回道：“才剛到的，我看過，質量比不上往年，而且數量也少，不知道能不能過水馬幫的關。“
還未等吉爺回答，馬哥就搶話道：“南方的收成都不行，今年京城的茶葉供給可能要跟不上了。“
現景也是讓吉爺發愁，水馬幫拿不出什麼好的茶葉來，那是對商幫名聲極為沉重的打擊。
座下也有人說了：“吉爺愁什麼，水馬幫拿不出，其他商幫就更拿不出了。“
“話不是這麼說，“吉爺從沉思裡抬起頭，慢訴道：”水馬幫做的一向都是極品茶葉的生意，今年也不能壞了規矩。南方那麼多茶山，總有好的產出來。“