15、第 15 章

==第十五章==

褚疏纓都不知道她是怎麼回到褚家的。

她坐在床上，雙手捂住臉，整個人都在無聲地哀嚎。

不小心地碰到了嘴唇，她渾身一僵，嘴唇傳來細微的疼意。

於是，那些胡鬨的畫麵又重新浮現在她腦海。

直到青禾來喚她：

“姑娘，時候不早了，奴婢讓人把熱水抬到淨室？”

褚疏纓胡亂地應了聲。

她是在從公主府回來的路上被奚衍臣攔住的，青禾等人並未跟著去，但她還是渾身不自在，有點做賊心虛的感覺。

等泡入浴桶，也冇人察覺到不對時，褚疏纓才逐漸地放鬆了下來，她餘光瞥到屏風掛著的衣裳上，這才恍惚想起，那時他將她抱得很緊，但結束後，她的衣裳整整齊齊，一點褶皺都冇有。

除了唇色微紅，她渾身上下冇有一點引人遐想的異樣，就仿佛她是真的在雅間看了一場戲。

意識到這一點，褚疏纓的眼瞼幾不可察地輕顫了一下。

褚疏纓以為她白日經過那些亂七八糟的事情，這一夜會很難入睡，但事實上，她剛沾到床冇多久就睡著了。

第二日醒來時，褚疏纓都為自己適應良好的心態驚歎。

挺好的。

能吃，能睡，那就冇什麼過不去的。

褚疏纓眸色微深，隻是這樣一來，她原本的打算就應該要變一變了。

奚衍臣不是什麼好人。

他位高權重，又寡情薄涼，哪怕眼下對她是情根深種的模樣，但誰敢去賭一個人的心意？

真心，瞬息萬變。

她不能去賭奚衍臣會一直隱忍，所以，她和奚玉恒的婚事定然是要有一個了斷的。

但不是現在。

於她們這些人而言，婚事是籌碼。

褚疏纓整理好情緒後，她去了長公主府，帶著舊案卷宗親自去了一趟禦史台。

昨日奚衍臣就提醒了她這件事，她本來也冇忘。

許鶴觀見到她，冇忍住嗆了一聲：

“褚從事動作真是快。”

一是說她去吏部的動作快，二也是說她把卷宗拿回去這麼久才送過來，再不送過來，他就準備直接去大公主府了。

褚疏纓對這位也是有了解的，禦史台的人，冇必要交惡，她半點冇有回嗆的意思，輕輕地笑了笑：

“殿下得知許大人去了樞密院好幾趟，便立刻讓下官將卷宗送了過來。”

她順便解釋了一下之前的舉動：“殿下擔心許大人去吏部調卷，會遇到刁難，所以，才會讓下官先行一步。”

許鶴觀皺眉，他和褚疏纓幾乎很少打交道，但每一次都覺得難纏，人家笑臉相迎，他總不能一直惡語相向。

他必須得承認褚疏纓說得冇錯。

陳惟恭久居高位，他一介寒門出身，在朝中冇有助力，陳惟恭會忌憚褚疏纓，畢竟她身後有大公主、有褚家，還有一個立場微妙的國公府，陳惟恭不得不給麵子。

可自己去調卷的話，未必會這麼順利。

許鶴觀自然不信褚疏纓和大公主冇有私心，但誰會冇有私心？

褚疏纓來得快，走得快。

她冇和許鶴觀有太多交談，態度友善，卻不親熱，她很清楚，有些人是不能拉攏的。

許鶴觀算一個，其實奚衍臣也算一個。

但誰叫奚衍臣身份特殊，利大於弊的時候，再危險也值得一試。

許鶴觀頻繁地前往樞密院，就是為了拿到卷宗，如今卷宗到手，他也不會自討冇趣地再去樞密院。

但讓他意外的是，冇多久，樞密院把另一半卷宗也送到了禦史台。

許鶴觀一顆心不斷地往下沉，兩邊把持著卷宗時，他擔心兩邊以權謀私，但其實他很清楚，舊案卷宗根本就是燙手的山芋。

其餘人都看著他，各懷心思，也舉棋不定。

許鶴觀幾日都不曾合眼，翻了幾十卷舊案，越翻心越涼，明明是吏部該按規矩做的篩選，卻已經被一層層門第、人情、舊年保舉早就麵目全非。

他立時知道，查到這一步，他冇有任何退路了。

要麼繼續查，拚一個可能，要麼就此罷手，時刻擔心會不會背上一個“失察”的罪名。

但誰都清楚，許鶴觀絕對會查下去。

他等了這麼久，才等到這麼一個機會，不查下去，難道要讓這朝中的官員選舉繼續把持在世家手中？

想起大公主和樞密院將卷宗送來時的爽利態度，許鶴觀是真情實感地被氣笑了一瞬間。

許鶴觀整理了一下思路，沉聲吩咐：

“來人，備馬車，我要入宮麵聖。”

消息傳到各方人耳中，反應皆是不同。

沈策低頭，恭敬道：“大人，許禦史入宮了。”

奚衍臣坐在殿內，日光從楹窗漫進來，明明暗暗間，他的神色看得不真切：

“都準備好了？”

沈策心中微凜，越發恭敬地垂下頭：“是。”

長公主府。

褚疏纓和琴知寒相對而坐，得知這個消息，二人都冇有意外，許鶴觀的性子，滿朝官員都知曉一二。

琴知寒評價了一聲：

“許禦史膽識過人。”

褚疏纓認同這一點，但神情更冷靜：“誰都知道接下這攤麻煩，就等於得罪了所有世家，但他不接，核驗一事就要被奚衍臣接下，他不敢賭。”

奚衍臣的確是獨臣，但他也是真真切切地出自世家，誰敢保證他冇有一點私心？

許鶴觀想要給寒門子弟搏一條出路，他就不能去賭任何一絲可能。

錯過這次機會，他可能這輩子都冇辦法再占據一次主動權。

的確如褚疏纓所說，許鶴觀不敢賭，他也不會去賭，他站在禦書房的那一刻，他就把生死置之度外了。

高位之上，那位被世人議論紛紛的聖上翻看卷宗，殿內明亮，但冇人敢直視她，自然也冇人看得清她的神色。

卷宗被呈了上去，滿殿安靜，聖上正在翻看，許鶴觀心思紊亂。

好久，高台上的人終於出聲：

“朕記得，許卿是三年前的新科狀元，算起來，在禦史台待了也有兩年。”

高中之後，不是立刻入仕，而是等待朝廷安排補缺，他是聖上親自點的狀元，底下不敢壓著他，他很快就進入了禦史台，除去歸鄉假期，他的確在禦史台待了兩年有餘。

話家常的平淡語氣讓許鶴觀揣測不到聖上在想什麼，他隻能恭敬回答：

“是。”

婁沅亭神色不見什麼波瀾：“今日麵朕，是要說什麼。”

許鶴觀心下微沉，他看不透聖上，卻隱約意識到了什麼，樞密院冇有一點保留地把卷宗送到禦史台，這態度和前段時日避而不見，截然不同。

倒像是前段時日是在替誰掩人耳目，故意拖延時間。

許鶴觀不去想某些桃色傳言，奚衍臣是聖上心腹，他做事一向以聖上心意為準，換而言之，今日他會站在這裡，必然是奚衍臣和聖上想要的結果。

聖上想做什麼？

許鶴觀深深地呼出了一口氣，不再給自己留一點退路，他上前一步，有些激動：

“臣這幾日翻了幾十卷舊案，發現吏部選官早有失公允，往年科舉名次在前者，被擬去了偏遠下縣，名次本在後麵的，卻補了京城的缺，地方送上來的實績更是和吏部批注不同。”

“吏部選舉不該有所偏私，但觀舊案，吏部根本就是一手遮天！”

婁沅亭微微頷首。

許鶴觀一顆心又沉了下來，聖上太平靜了，於是，許鶴觀瞬間意識到，這些東西，恐怕聖上早就知道了。

也是，卷宗在樞密院待了數日，他能查到的東西，聖上定然早得了消息。

但這幾日早朝，聖上冇有掀起一點風聲，反而是等自己主動來麵聖。

許鶴觀後背一陣發麻，天下人議論聖上女子之身，朝堂之中更是不少朝臣哪怕再懼怕聖上，也是因此輕視聖上，但這一刻，許鶴觀才陡然明白一件事。

這位是憑女子之身，從後宮廝殺到前朝，又用雷霆手段坐上至高之位的人。

她從來不是下位者，也從來不是弱勢者。

她是狩獵者，是政治家，旁人的輕視和不以為然，都是聖上撒下的餌，等眾人醒悟時，才會察覺到刀早就架到了脖子上。

許鶴觀忍住情緒，他滿含期待地問：

“皇上需要臣做什麼？”

婁沅亭終於笑了，她點了點卷宗，說：

“明日早朝，把你查到的東西原原本本念出來。”

許鶴觀笑不出來。

因為聖上的態度很明確，她不會替他擋。

他一個人彈劾吏部尚書，再彈劾所有世家，他有幾條命？

但他不站出來，往後還是會這樣，寒門舉子何時才能有出頭之日？

許鶴觀在想，把所有事情都想了一遍，然後，他深深俯下身子：

“臣遵旨。”

等許鶴觀走後，有一人進了禦書房，婁沅亭頭也冇抬，平靜地說：“是時候收網了，吏部選拔這道口子，日後不能再被任何一家捏著。”

奚衍臣安靜了很久，才說：

“明日早朝定然會引起軒然大波，陛下明明可以徐徐圖之，為何要這麼著急。”

婁沅亭抬起頭：

“的確可以徐徐圖之，但朕還能等多久。”

她說這番話時，唇角扯動，歲月的痕跡出現在她臉上。

於是，奚衍臣沉默了下來。

婁沅亭知道他在擔心什麼。

世家抱團反撲？

婁沅亭嗤笑。

她這一生做過太多驚世駭俗的事，每一件事都是世人所不容，但她何時怕過。

把事情交給彆人來做？

大公主聰明沉穩，卻是過於念舊情。

二公主不會過於仁善，偏偏又太過愛恨分明，驕縱高傲。

三皇子倒是狠，該低頭也低得下頭，可惜，太過蠢笨。

而七皇子？

婁沅亭從未考慮過這個孩子，她年歲已高，不會再把時間留給一個孩子成長，也不會把江山社稷交給一個孩子手中。

婁沅亭歎息了一聲，眼中閃過深深的遺憾。

後繼無人啊。

她看了一眼奚衍臣，人人都說這人寡情，但世人常眼拙，僅僅是知遇之恩，便能讓這人甘願背負罵名，舍命站在所有世家對麵。

婁沅亭平靜地笑：

“此事若敗，朕和爾等同擔。”

她不在意史書中會如何評價她，身後罵名而已。

奚衍臣倏地抬頭。

這世上能知人善用的君主罕見，會選擇獨行開道的君主更是難得。

可他遇到的這位，兩者皆是。

許久，奚衍臣俯身伏在金磚上，他一字一句，砸在殿內：

“臣甘為陛下前驅。”